– Насколько мне известно, у Буефара никого не было. А я с ним познакомился около полугода назад. Мы с ним вместе путешествовали, а потом он погиб в бою. Его тело было отправлено на родину и здесь в его вещах было обнаружено завещание, где он все свои владения отдавал мне.
– Понятно. – Человек посмотрел на меня внимательным взглядом. – Как удачно все получилось: твой друг погибает, а когда его тело прибывает на родину, обнаруживается завещание.
Я некоторое время смотрел на него, не сразу сообразив, в чем он меня обвиняет. Потом дошло, и меня захлестнула ярость. Ярость и гнев на этого человека, который посмел обвинить меня в убийстве друга. Только благодаря урокам Деррона мне удалось овладеть собой, хотя я и поймал себя на том, что уже сделал шаг вперед, готовый нанести удар. Человек лежал почти у самых прутьев, и клетка никак не смогла бы защитить его.
– Вы обвиняете меня? – хрипло спросил я.
Человек откинулся назад.
– Нет. Подлости учатся постепенно. Ты еще слишком молод для этого. Скорее всего, ты даже не знал о богатстве Буефара.
– Тогда зачем вы сделали это?!
– Зачем? Чтобы ты нанес удар. Чтобы прекратил мои мучения. Но ты сдержался.
– Воин разгневанный – воин мертвый, – повторил я любимые слова Деррона.
– Ого, – человек с интересом посмотрел на меня. – Похвально. Но ты так и не объяснил, зачем пришел сюда.
– А мне кажется, что неплохо бы мне сперва узнать, с кем я разговариваю и за что вы попали сюда?
– Сначала гость представляется, а уж потом хозяева, – усмехнулся человек.
– Мое имя Энинг и, как уже говорил, я теперь хозяин этого замка…
– …именно поэтому ты, как вор, тайком проникаешь в тюрьму, расположенную в твоем замке, если то, что ты сказал, правда.
– Я сказал правду. Что касается моего посещения, во-первых, я не обязан перед вами отчитываться. Мой замок, куда хочу, туда и прихожу, а вот вам следовало бы быть повежливей.
– Да ну? И что ты мне сделаешь? Бросишь в тюрьму?
В самом деле. Я ничем не мог угрожать этому человеку, кроме смерти, но смерть для него была избавлением.
– А все-таки, кто вы такой? Вы не очень похожи на остальных узников.
– А ты много в своей жизни узников видел? То-то же. А я… я когда-то был ближайшим помощником Буефара. Я ведь начинал службу еще при его отце и помню самого Буефара еще мальчишкой.
Ого! Буефару было лет шестьдесят, значит этому человеку сколько? Восемьдесят? Сто? Даже после долгого пребывания в тюрьме этому человеку нельзя было дать больше пятидесяти.
– Я был всегда рядом с Буефаром. Но около года назад он посчитал, что я уже староват для военных походов. Это я-то?! В общем, он велел мне отправляться в замок. Он назначил меня капитану в помощники, чтобы своими советами я помогал ему в управлении. Я старый солдат, поэтому не спорил, посчитав, что здесь мой опыт действительно может пригодиться. Но то, что я застал здесь, ужаснуло меня. Этот негодяй Зигер, пользуясь отсутствием господина, прибрал все к рукам и грабил барона. Его безудержный грабеж довел до нищеты всех крестьян в округе. Я обо всем написал Буефару и решил навести порядок, но мое письмо было перехвачено, а ночью меня схватили и отволокли сюда. А потом потихоньку переправили сюда и всех солдат, что прибыли вместе со мной и отказались служить Зигеру.
– Солдат? – встрепенулся я. – Сколько здесь ваших солдат?
– Осталось пятнадцать человек. Кто-то умер за год, кто-то предал. Остались самые верные.
Пятнадцать и моих двадцать два! Это уже сила! До этого момента я сомневался, что у меня хватит сил справиться с сотней солдат гарнизона. Конечно, сейчас все равно не стоило вступать в открытый бой, но открытый бой я и не планировал. Если все пойдет так, как я задумал, то гарнизон можно будет уменьшать постепенно. И теперь у меня появилось новое войско, о котором не знает враг, а значит не готов к его появлению. Но вот согласятся ли они мне помочь? Впрочем, это, наверное, глупый вопрос. Согласятся ли они мне помочь справиться с человеком, который засадил их сюда?
– Кхм, – откашлялся я, – Э-э… а как вас зовут?
– А какая сейчас разница? Впрочем, если тебе хочется узнать мое имя, то когда-то меня называли Хоггард.
– В общем, Хоггард, вы спрашивали, кто я такой и как стал владельцем замка. – Я посмотрел по сторонам, тщетно пытаясь отыскать чистый уголок на полу, куда можно было бы сесть. В конце концов я плюнул и просто уселся около клетки, не особо выбирая место. Стараясь не замечать сырости, я принялся рассказывать, как познакомился с Буефаром, как он отправился со мной в путешествие. Рассказал о последней битве Буефара и о том, как узнал о завещании своего друга. – Когда погиб Буефар, мне было совсем не до того, чтобы смотреть его вещи, а мои друзья не решились этого сделать. И только здесь Отто обнаружил завещание. Когда же мне сообщил об этом Мервин, для меня это стало настоящим сюрпризом.
– Погоди, Мервин – это властитель Амстера?
– Ну да, я об этом и говорю. Мы же с Буефаром познакомились, когда ехали из Амстера.
– Интересные у тебя знакомства, парень.
