Хегора я узнал сразу, хотя до этого ни разу его не видел. Пронизывающий взгляд, повадки, выдающие в нем хищника. Только тут я понял, почему Виррегор говорил, что у этого человека волчья хватка. Такому лучше не попадать на зубок. Он несколько минут рассматривал меня, и под этим взглядом я сам себе начал казаться маленьким и беспомощным. Когда его взгляд остановился на моем оружии, Хегор усмехнулся и демонстративно покосился на свой великолепный меч, лежащий перед ним. Судя по всему, что я слышал о Лейконе, тут даже для купцов умение владеть оружием было не прихотью, а необходимостью, ибо средствами для борьбы с конкурентами не брезговали никакими.
– Это твое? – Хегор бросил на стол распакованный сверток.
Не слишком то вежливо, все же я какой-никакой, а рыцарь. Но я уже понял, что с этим человеком лучше не качать права.
– Да. Я как-то случайно встретил одного сироту и посчитал благородным делом отыскать его родителей. Мои поиски привели сюда.
– Награду, значит, ожидаешь? – усмехнулся Хегор. Я поежился. О да, это был уже не тот человек, который одиннадцать лет назад пожалел младенца и подкинул его мельнику. Сидящий передо мной человек прирезал бы его без колебаний.
– Ну, могу же я рассчитывать на некоторую сумму.
– А чем ты докажешь, что тот ребенок мой племянник?
– Да бросьте вы. Любой маг в два счета установит подлог.
Хегор кивнул, словно в подтверждение своим мыслям.
– А как ты узнал, что тот ребенок мой родственник?
Вот тут надо быть поосторожнее.
– На самом деле это было нетрудно. Я узнал, когда его примерно подкинули. Расспросил соседей, они кое-что видели. А выяснить, какие караваны проходили через Амстер в то время, можно без труда в архиве. Почти все свои сбережения на это потратил, – добавил я заискивающе.
– Об архиве я не подумал, – как бы про себя сказал Хегор. – Он с тобой?
– Нет. – Я затряс головой. – Он даже не знает, что я нашел его родных. Сначала я хотел поговорить с вами. – Тут я заметил нехороший блеск в глазах Хегора и поспешно продолжил: – Только сначала я забрал его у мельника, а потом я еще отправил одно письмо в адвокатскую контору. Если я в определенный срок не заберу его, то оно уйдет в газеты Амстера. Тогда все узнают о происхождении того сироты.
Хегор с интересом посмотрел на меня.
– А ты не дурак.
– Жизнь научила, – пожал я плечами.
– А что ты будешь делать, если я скажу, что не желаю видеть того ребенка?
– Что-нибудь сделаю. Мне все равно, за что получать деньги. – Я изобразил самую мерзкую ухмылку, на которую был способен, и тут же испугался, что переигрываю. Нет, вроде все обошлось.
– Понятно. Значит, тебе нужны деньги?
– А зачем же, по-вашему, я еще мог тратить время на поиски семьи того мальчишки?
– Пяти тысяч тебе хватит? – Кажется, Хегор решил сразу брать быка за рога.
Я сделал вид что поперхнулся и ошеломлено уставился на хозяина.
– Пять… э-э, тысяч… динаров?
– Ну не медяков же, – усмехнулся Хегор. – Так как?
Я закивал головой.
– Вы о нем никогда не услышите.
– Э нет, парень! – вдруг жестко оборвал меня Хегор. – Так не пойдет. Сейчас тебе довольно пяти, но в будущем может понадобиться и больше. К тому же, даже если ты окажешься честным, – тут он усмехнулся, – найдется еще какой-нибудь умник. Я хочу чтобы тот сопляк умер, и ты принесешь мне его голову. Когда мой маг установит, что это голова моего племянника, то ты получишь еще столько же.
Ага, получу! После дождичка в четверг. Скорее, я получу кусок стали под ребро. Станет Хегор бросаться такими деньгами. Однако я благоразумно не стал говорить о своих соображениях. Вместо этого я сделал вид, что названная цена совсем замутила мой рассудок.
– Десять тысяч! – восторженно прошептал я, но тут же словно очнулся. – Но убийство…
Хегор равнодушно пожал плечами.
– И что?..
– Хорошо, я согласен, – поспешно сказал я. – Где мои деньги?
Хегор пронзил меня взглядом.
– Только не вздумай обмануть меня парень.
– Вы же сами говорили, что я умный? – обиделся я.
– Постарайся таким и остаться. – Хегор вышел и вскоре вернулся с несколькими мешочками. – Вот, забирай. Здесь ровно пять тысяч. А теперь проваливай! И помни о нашей договоренности.
Ага, поверил я тебе. Так ты и расстанешься с деньгами. Было ясно как день, что Хегор велит проследить за мной. Узнав, где я остановился, он, скорее всего, прикажет задержать меня, а там уж постарается вытянуть все, что я знаю и о письме, и о Роне. Уж слишком быстро он согласился выложить такую сумму совершенно незнакомому человеку. Да он мамочке родной не поверит, где уж ему поверить, что я выполню наш уговор. Он бы уже здесь приказал схватить меня, да не хотел рисковать. Слишком долго я торчал около его дома, слишком много людей меня могло видеть. Нет, он постарается все сделать тайно, чтобы никто ничего не мог сказать о нем.
