– Да я просто забавлялся. Мне показалось довольно забавным то, как они пытались воздействовать на меня, не представляя наших с тобой отношений. Я развлекался.
Вильен сел в кресло и уставился на меня.
– Знаешь, я иногда перестаю понимать, когда ты шутишь, а когда говоришь правду. Может ты действительно только забавлялся, но эта забава оказалась как нельзя более кстати. Мы заключили очень выгодный контракт. Могу только посоветовать тебе и впредь так же забавляться. А теперь рассказывай свои проблемы.
– Какие проблемы?
– Энинг, не держи меня за идиота. Я же видел какой задумчивый ты шел, когда встретил тебя. К тому же я вчера поговорил с Далилой. – Ага, теперь понятно, почему Далила согласилась проводить Нарнаха – они меня обсуждали.
– Да это ерунда. – Я поделился сомнением с Вильеном, втайне надеясь, что тот высмеет мои страхи.
Вопреки моим надеждам, Нарнах нахмурился.
– Да нет, не ерунда. Тут ты прав. – Нарнах задумался. – Да, везет тебе на сюрпризы. И при этом ты можешь совершенно честно заявить, что ничего подобного не хотел. Что ж, могу тебе только посоветовать быть более разборчивым в выборе друзей и не верить сладким речам. Энинг, запомни одну житейскую мудрость, которая может тебе помочь: настоящий друг не тот, кто всегда с тобой соглашается, кто постоянно восхищается тобой, кто заглядывает тебе в рот, готовый подхватить каждое твое слово…
– Ну уж такого я сразу раскушу.
– Это ты сейчас так думаешь. Конечно, такого идиота ты раскусишь сразу, но беда в том, что не все негодяи идиоты. Поверь, у них большой опыт обмана, а против лести очень трудно устоять. Верь тем, кто спорит с тобой, кто готов отстаивать собственное мнение перед тобой, кто не боится сказать правду, даже зная, что она тебе не понравится. Именно такие люди и есть настоящие друзья.
– Я подумаю…
– Подумай. Подумай о тех многочисленных царях, королях и прочих властителях, оказавшихся в одиночестве, всеми всеми покинутых, преданных «верными» друзьями. И только потому, что они в свое время окружили себя теми, кто говорил приятные им вещи, и выгнали тех, кто говорил им неприятную правду.
Вильен попрощался и отправился по своим делам, я же без особой цели бродил по городу, думая над тем, что сказал Нарнах. Что ни говори, но у него большой опыт общения с людьми. Для него это вопрос жизненной необходимости. От того, как он умеет подобрать себе людей, зависят прибыли Нарнаха. Так что словам Вильена в этом плане можно верить безоговорочно. Хотя нет, неправильно. Верить кому-то безоговорочно – это переложить ответственность за свои поступки на кого-то другого. Ведь что может быть проще, чем заявить: «Я так сделал, потому что он мне так сказал! Как он меня обманул, а я так ему верил!» Но ведь человек должен и собственные мозги иметь. Друзьям нужно верить, но не перекладывать ответственность на них за собственную глупость. Прав Вильен? Пожалуй, я готов согласиться с ним, тем более что Мастер тоже говорил об этом. Да и у меня есть кое-какой собственный опыт.
В гостиницу я вернулся только под вечер.
– Сегодня лучше остаться здесь, – сообщил я Готлибу. – На ночь не будем выезжать.
Готлиб согласно кивнул, но все же заметил:
– Это не самая дешевая гостиница.
– Да ладно тебе жадничать. Не так уж здесь и дорого.
– С моей стороны глупо беречь ваши деньги. У милорда для этого есть управляющий, – усмехнулся Готлиб. – А мне здесь нравится.
– Тогда проведем здесь еще одну ночь.
Я поднялся к себе. В отличие от моих людей, я жил в гостинице совершенно бесплатно. Хозяин наотрез отказался брать с меня деньги, считая, что не разорится, если предоставит номер спасителю города за счет заведения. И считал вполне справедливо, тем более что реклама, которую я невольно делал гостинице, привлекала сюда дополнительных клиентов. Поэтому я отнесся к бесплатному проживанию философски: учитывая мое финансовое положение, я вполне мог себе позволить платить за него, но нет, так нет. Я начал раздеваться. Странное все же название у этой гостиницы – «У моста» – поблизости ничего похожего на мост не наблюдается. Все забываю у хозяина спросить. А, кстати…
– Рон, ты спишь? – позвал я.
– Сплю, – отозвался недовольный голос. – Чего тебе?
– Ты не знаешь, почему гостиница называется «У моста»?
– И из-за этого ты меня разбудил?
– Рон, не вредничай. Если бы ты спал, то тебя бы и из пушки не разбудишь, а ты сразу отозвался.
– Ладно, так и быть, объясню. Это гостиница называется так потому, что раньше она стояла на перекрестке, через который был перекинут пешеходный мост. После пожара дома тут построили по-другому, перекрестка не стало и мост перестал быть нужен. Но хозяин не стал менять название, Он говорит, что если гостиница уцелела при пожаре, то это знак свыше и нечего менять название. Если это все, что ты хотел узнать, то я буду спать, с вашего разрешения, милорд, – последнюю фразу Рон произнес с легкой издевкой.
По шее, что ли, ему надавать? Вставать неохота.
