Что я и сделал. К тому времени, как я закончил, мы оба измерили мастерскую шагами несчетное число раз.
– Знаешь, – сказал он потом, – сдается мне, Ясра подстроила все это до того, как начала свою карьеру в качестве предмета обстановки.
– Я думаю об этом, – сказал я, надеясь, что Рэндом не собирается особо заострять внимание на том, где она сейчас. И чем больше я думал, припоминая ее реакцию на известия о Люке после нашего рейда в Замок, тем сильнее чувствовал, что Ясра не только сознавала, что творится, но даже общалась с Люком уже после меня.
– Сделано все было очень гладко, – заметил Рэндом. – Далт, должно быть, действовал по старым приказам. Точно не зная, как добраться до Люка или узнать, где Ясра, и получить свежие инструкции, он решился на этот маневр, чтобы отвлечь внимание Амбера. Бенедикт мог еще раз выкинуть Далта, с прежним мастерством и куда успешнее.
– Верно. Догадываюсь, что, как только дело дошло до серьезных вещей, вам пришлось отдать должное противнику. Еще это значит, что Люку, должно быть, не один раз приходилось поспешно вырабатывать план – вот он и придумал ту драку, когда недолго общался с Далтом в Ардене. Значит, на самом деле Люк управлял ситуацией, а нас заставлял думать, что он пленник, и это мешало оценить, какой угрозой для Кашеры он был на самом деле – если вам угодно взглянуть на это так.
– А как еще можно на это смотреть?
– Ну, вы же сами сказали, его претензии не совсем незаконны. Что вы намерены предпринять?
Рэндом потер виски.
– Отправиться вслед за ним и помешать коронации значило бы вызвать у всех крайнее неодобрение, – сказал он. – Хотя любопытство у меня берет верх над прочими чувствами. Ты сказал, что этот парень умеет здорово усадить в лужу. Ты был там. Он что же, заморочил Виале голову и она взяла его под свою защиту?
– Нет, – сказал я. – Он, похоже, был удивлен подобным жестом не меньше меня. Люк прекратил вендетту вот почему: он чувствовал, что их честь отмщена, что мать просто использует его, и из-за нашей дружбы. Никто не заставлял его делать это. Я по-прежнему думаю, что Виала дала ему кольцо, чтобы вендетта прекратилась и никто из нас не охотился бы на него с оружием.
– Очень на нее похоже, – сказал Рэндом. – Думай я, что он использует ее в своих целях, я сам бы добрался до него. Тогда неловкость с моей стороны оказалась бы непреднамеренной и не мешала бы мне жить спокойно. Я готовил на трон Арканса, но в последнюю минуту его отпихнул в сторону человек, которому покровительствует моя жена. Еще немного – и создастся впечатление, что в самом центре существуют некоторые разногласия, а я терпеть этого не могу.
– Подозреваю, что Люк окажется отличным посредником в делах примирения. Мы достаточно хорошо знакомы и я знаю, что Люк учитывает все тонкости. По-моему, Амберу будет очень легко иметь с ним дело на любом уровне.
– Бьюсь об заклад, это так. Почему бы нет?
– Причин никаких, – сказал я. – Что же теперь будет с договором?
Рэндом улыбнулся.
– Я пас. Условия Эрегнорского договора никогда не казались мне правильными. Теперь же, если договор перестанет существовать, мы вернемся к нему аб иницио. Я вовсе не уверен, нужен ли нам вообще какой-то договор. Черт с ним.
– Держу пари, Рэндом, Арканс все еще жив.
– Думаешь, Люк держит его заложником, чтобы тот не получил от меня положения в Золотом Кругу?
Я пожал плечами.
– Насколько вы близки с Аркансом?
– Ну, уговорил-то его на это я… чувствую, я в долгу перед ним. Хотя и не в таком уж большом.
– Понятно.
– В такой момент для Амбера станет потерей лица даже начало переговоров со столь незначительной державой, как Кашера.
– Не спорю, – сказал я, – и, кстати, официально Люк еще не стал главой государства.
– Но если бы не я, Арканс продолжал бы наслаждаться жизнью на своей вилле, а Люк, кажется, и впрямь твой друг… себе на уме, но друг.
– Вам хотелось бы, чтобы я упомянул об этом на предстоящем обсуждении атомной скульптуры Тони Прайса?
Он кивнул.
– Чувствую, очень скоро ты сможешь обсуждать искусство. А в самом деле, тебе не мешало бы посетить коронацию своего приятеля. В качестве частного лица. Тут будет очень кстати твое двойное право наследования, а Люку так и так будет оказана честь.
– Все равно ему нужен договор – готов держать пари.
– Даже если бы мы намеревались дать на это согласие, мы не могли бы твердо обещать ему Эрегнор.
– Понятно.
– А ты не уполномочен брать с нас какие-либо обязательства.
– Это тоже понятно.
– Тогда почему бы тебе немного не отмыться, не отправиться к нему и не поговорить с ним об этом? Твоя комната – прямо за провалом. Можешь уйти через пролом в стене и съехать вниз – я тут нашел балку, которая не пострадала.
– Ладно, так я и сделаю, – ответил я, держа курс в указанном направлении. – Но сначала один вопрос – совершенно не по теме.
– Да?
– Возвращался ли недавно мой отец?
– Ничего не знаю об этом, – сказал Рэндом, медленно покачивая головой. – Все мы отлично умеем маскировать свои приходы и уходы… конечно, если есть желание. Но думаю, будь он где-нибудь здесь, он дал бы мне знать.
