Андрей спустился по ступенькам к белому воинству и занял свое место перед шеренгой.
— Позвольте, рыцарь, задать вам вопрос,— немного льстиво обратился к нему Синий Друг.— Вы думаете, мы сможем справиться с такой оравой?
— Я не думаю,— ответил Андрей.— Я собираюсь это сделать, а там будь что будет.
— Похвальный ответ,— сказал Синий Друг и собрался было отойти, но Андрей задержал его.
— Вот, возьмите,— сказал он, протягивая ему волшебный жезл Феи.— Это сделает вас непобедимым воином.
— А как же вы? — растерялся Синий Друг.— У вас что, их много?
— Нет, но я вижу, что вам он нужен больше.
В этот момент посреди площади между двумя армиями вдруг возник Павлик на великолепном арабском скакуне. Он растерянно огляделся, затем направил коня к Андрею и на скаку закричал:
— Что, и здесь кошмары?
— И здесь,— мрачно ответила Аделаида и тихо добавила: — Хоть не засыпай вовсе.
— Я вижу, вашего полку прибыло,— громогласно рассмеялся Рыцарь Ночи и с издевкой добавил: — Вот теперь вы точно победите.
Павлик подъехал к Андрею и затараторил:
— А я тебя по всем снам ищу. В стране Черных Снов даже к Фее попал — вредная такая, еле убежал от нее.
— Пашка,— перебил его Андрей.— Здесь сейчас очень жарко будет. Если хочешь, уезжай, пока не поздно.
— Я? — оторопело спросил Павлик.— Ты что, меня трусом считаешь?
— Нет, но...— Андрей не нашелся, что сказать, и здесь он заметил, как на Павлике появились белые рыцарские доспехи. В его серебряный панцирь можно было глядеться будто в зеркало, а белое перо на шляпе ничуть не уступало перу Рыцаря Очень Печального Образа.— Извини,— сказал Андрей,— Это я так, на всякий случай.— Он немного подвинулся и дал Павлику возможность встать рядом.
Вражеская армия уже готова была выступить. Передние ряды кошмаров бесновались и выли как голодные волки. С флангов к белому воинству начали подступать черные псы, и немногочисленная армия Андрея приготовилась к бою. И тут Андрея словно осенило. Он обернулся к Рыцарю Очень Печального Образа и, сияя, тихо проговорил:
— Кажется, я знаю, что с ними надо делать.
— Известно что — бить,— спокойно ответил рыцарь, беря копье на изготовку.
— Послушайте, рыцарь,— обратился к Андрею Синий Друг, постукивая жезлом по ладони.— А как этой штукой пользоваться? У меня никогда не было волшебных жезлов.
— Лупи им кошмаров по головам,— проворчала Аделаида.
— Если у меня получится, то и жезл не понадобится,— ответил Андрей и посмотрел на Рыцаря Ночи, который уже отдавал распоряжение своим войскам.— Больше я не позволю им просочиться сквозь плиты.
Андрей вообразил огромную металлическую платформу, на которой поместилась бы вся вражеская армия. Кошмары и не заметили, как под ними образовалась монолитная блестящая плита. Они слушали своего предводителя, размахивали оружием и вопили ругательства своему противнику.
— Рыцарь, я поняла, что ты хочешь сделать,— вдруг весело сказала Аделаида.— Только торопись, они уже собираются нападать. Если Рыцарь Ночи увидит платформу, он уведет с нее войско.
— Значит, будем делать вид, что готовимся к нападению,— ответил Андрей и поднял меч.— Приготовиться! — закричал он и тут же вообразил вторую такую же плиту, но в виде стены за вражеским войском. Когда сзади появилась преграда, кошмары взвыли еще громче и подались вперед, но Андрей уже повел белое войско навстречу.
— Рыцарь, делай скорее, нас же раскусят,— не оборачиваясь, прошептала Аделаида.
— Я не могу скорее,— так же тихо ответил Андрей.— Очень большие стены.
Вслед за этим по обе стороны от кошмаров Андрей представил две такие же металлические стены, и армия противника оказалась в загоне с выходом в одну сторону. Кошмары заметались между преградами, Рыцарь Ночи, поняв, что готовит противник его войску, страшно перепугался. Он взмахнул полой черного плаща и хотел было выкрикнуть команду, но Андрей опередил его. Он вообразил четвертую стену и сразу же — крышку для этой гигантской коробки.
— Все! — радостно закричал Андрей.— Они в ловушке!
— Ты гений,— сказал ему Павлик и похлопал по плечу —Теперь представь под ними такую же гигантскую керосинку. Пусть поджарятся.
— Зачем? — ответил Андрей.— Они и так больше оттуда никогда не выберутся.
— Это не по правилам! — истерично закричал Рыцарь Ночи с крыши.— Честные рыцари так не воюют!
— Честные рыцари не нападают на беззащитных,— ответил ему Андрей.— Вашей армии больше не существует. Так что спускайтесь, я готов с вами сразиться.
Пока предводитель черного войска в панике метался по крыше, Андрей представил, как огромная металлическая коробка с кошмарами стремительно уменьшается в размерах, и уже через несколько мгновений на плитах перед дворцом осталась небольшая блестящая коробочка, в которой была заключена вся армия Рыцаря Ночи.
— И здесь все ваше хваленое войско? — спустившись с Аделаиды, сказал Андрей. Он поднял коробочку, приложил ее к уху и услышал мушиное жужжание.— Я закопаю ее глубоко-глубоко в землю или брошу в реку, чтобы больше никто никогда не смог ее достать.
— Ты глупый щенок! — в ярости заорал Рыцарь Ночи,— Неужели ты думаешь, что это все кошмары страны Черных Снов?
