Робот поднял руки-клешни и снял свой конический шлем. Под ним оказалась… голова Робина! Длинные черные волосы парня были спутаны, на лбу и щеках выступил обильный пот, глаза были мутными.
– О, черт, чуть не задохнулся, – хрипло сообщил он. – Надо было выпотрошить этого робота поосновательней, а то я внутри него едва помещаюсь.
– Робин, это ты! – наконец осознала Саманта и взвизгнув, бросилась ему на шею. Она пылко расцеловала парня, введя его в краску.
– Как ты себя чувствуешь? Нога зажила, да? А где Олег? Ты видел, что они сделали с Гэндальфом?
– Перестань тараторить, – поморщившись, прервал ее мальчик. – Нам надо убираться отсюда поскорее! Звездолет перенесся в будущее и уже вступил в бой со Станцией гэрлов. Слышишь?
Только сейчас Саманта расслышала далекий грохот. Пол слегка вздрагивал каждые несколько секунд.
– Пушки у этих рэгедов – будь здоров. И палят они по Звездному замку почти беспрерывно, – объяснил Робин и вновь стал надевать себе на голову шлем. – Ладно, некогда болтать. Ты – моя пленница, поняла? Я поведу тебя словно бы в тюрьму, а ты иди спокойно и не дергайся.
Через секунду перед Самантой вновь стоял несокрушимый робот. Подняв короткоствольное оружие, имевшее весьма внушительный вид, тот кивнул в сторону выхода. Девушка постаралась изобразить на своем лице выражение отчаяния и безнадежности. Заложив руки за спину и опустив голову, она вышла в коридор.
Здесь царила суета. Взад-вперед сновали десятки небольших роботов. Среди них изредка встречались рэгеды, все до единого в скафандрах. На девочку никто не обращал внимания. Грохот канонады здесь был слышен значительно отчетливей, чем в зале, стены и пол то и дело вздрагивали от залпов. “Когда же зведолет перенесся в будущее? – растерянно думала Саманта, пробираясь через толпу. – И зачем? Робин что-то говорил об осаде Звездного замка. Значит, на Станции появились люди? Или даже гэрлы? Но откуда?!”
В ее спину что-то больно ударило. Девушка обиженно оглянулась и услышала злой шопот Робина: «Да налево же поворачивай, налево!»
Саманта послушно свернула в соседний коридор, а затем в еще один, второй, третий… Наконец, они с Робином вышли в узкий, плохо освещенный коридор, упиравшийся в овальную белую дверь. Вокруг не было ни души.
Со вздохом облегчения Робин стащил с головы тесный шлем.
– Уф, совсем взмок! Ну и душегубка… Чего встала, открывай дверь! У меня руки просто не поднимаются…
За массивной дверью находилось обширное цилиндрическое помещение с низким потолком. Вдоль внешней стены стояли приземистые каплевидные машины с короткими, словно обрубленными, крыльями. Около них лежали навзничь три робота. В одной из машин был открыт черный колпак, а из салона виднелась чья-то спина.
– Олег?
Парень одним движением выпрыгнул на пол. При виде Саманты его лицо вспыхнуло от радости. Саманте вдруг почему-то захотелось броситься ему в объятия, расцеловать Олега так, как она недавно расцеловала Робина. Нет, не так…
Олег словно почувствовал ее растерянность и сам смутился. – Э-э… привет, – пробормотал, бесцельно крутя в руках универсальный ключ. – Рад видеть вас, мадам, целой и невредимой…
Саманту резануло это глупое «мадам», и она обиженно насупилась.
– Я не мадам, а мадмуазель, к твоему сведению. Или, вернее, мисс. Мисс Саманта Монти, к вашим услугам… товарищ Олег Назаров. Или вы господин?
Робину эта стычка доставила немало удовольствия. Улыбаясь во весь рот, он решительно вмешался:
– Ладно, нашли время цапаться. Олег, как дела со шлюпкой?
– Все нормально, я вроде разобрался с ее управлением, – помрачнев, ответил Олег. – Извини, Саманта, я что-то не то брякнул…
Саманта кивнула. Впервые в их отношениях с Олегом произошла такая неловкость. “Должно быть, я просто легкомысленная особа, – с раскаянием подумала девочка. – Еще недавно моим кумиром был Эдмунд, я просто обмирала, когда он подходил ко мне и смотрел на меня чудесными, насмешливыми глазами. А теперь… Неужели мне понравился и Олег тоже?”
Саманта встряхнула соломенными волосами, словно отгоняя от себя рой несвоевременных мыслей, и подошла к округлому иллюминатору. То, что она увидела, было поразительно. Впереди, в бархатной глубине космоса, висела станция гэрлов, освещенная голубым светом Земли. Звездный замок светился словно гигантская свеча. Лес его шпилей опустился в разные стороны, так что здание стало напоминать гигантского ежа. Внезапно на концах нескольких шпилей вспыхнули красные огни, и тут же звездолет вздрогнул от сильного удара.
– Ребята, да это же пушки… – ошеломленно пробормотала Саманта. – Замок защищатся от нападения рэгедов, да? Значит, кто-то есть там внутри? Но кто?
Олег недоусменно пожал плечами. И в этот момент звездолет ответил мощным залпом. Замок окутала голубая вуаль силового поля, на которой, словно красные цветы, расцвели десятки ослепительных взрывов.
– В замке кто-то есть, это точно! – крикнул Робин, торопливо освобождаясь от доспехов робота. – Может быть, кто-то из наших? Олег, шлюпка готова?
Олег кивнул.
