Переодеваться было некогда. Вместе с коробкой, в которой находились ингредиенты и баночки от лира Сеймура, я пошла в главное здание академии. Субботним вечером там было тихо и пустынно. Молясь богам, чтобы случайно кого не встретить, я заглушила заклинанием шаги и направилась в лабораторию. Шуршание ткани, дыхание… Все казалось таким громким, что мои нервы накалились до предела. Несколько раз мерещилось, что за мной кто-то следит. Я чувствовала колебания энергии, но они могли доноситься с другого этажа. Наверное, у меня развилась паранойя. Стараясь успокоиться и дышать ровно, я сделала лишний круг по коридорам, на случай если за мной и вправду следит один мнительный дракон.
Знакомая дверь лаборатории манила, но я остановилась около нее, не решаясь войти. Когда я открою ее и войду внутрь оправдания станут бессмысленными. Но частичка меня все же считала, что при самом худшем стечении обстоятельств лир Варгас поймет, почему я нарушила правила. Вспомнилась наша прогулка по городу и зеленый листочек, который я спрятала между страницами своего любимого справочника по травам. Конечно, тот вечер ничего не значил, но…
Я тряхнула головой. Была не была. Небольшое усилие и я вставила ключ в замочную скважину. Звук поворачивающегося механизма прозвучал словно гром среди ясного неба. Я резко открыла дверь и прошмыгнула внутрь. Дрожащей рукой закрыла замок и спрятала ключ в кармане. Дело было сделано. Я перешла черту. Но ничего ужасного не случилось.
Приготовления к варке зелий помогли мне отвлечься. Я заняла сразу три лабораторный стола и принялась за работу. Если все получится, то уже завтра бутылочки можно будет отнести лиру Сеймуру.
Когда я замешивала ингредиенты в третьем котелке, в дверном замке снова повернулся ключ. Сердце ухнуло вниз. Кровь отлила от лица. С ужасом я смотрела, как поворачивается ручка, дверь открывается и… В кабинет вошел лир Фенимор. Я не смогла сдержать вздох облегчения.
Преподаватель подпрыгнул на месте.
– Адептка Блум?! Какого тхырза? – он захлопнул дверь и закрыл ее на замок.
– Я… выходной, зелья, – попыталась объяснить, но после пережитого страха слова отказывались складываться в предложения. – А… А вы?
– Пришел проверить настойки первого курса, – простонал лир Фенимор. – Вас кто-нибудь видел?
Я покачала головой. Преподаватель выдохнул и присел за ближайший стол. Судя по серому цвету лица, он тоже переволновался.
– Давайте помогу вам проверить настройки, – предложила я.
Моих знаний вполне хватало, чтобы оценить труды начинающих зельеваров.
– Дерзайте, – сдавленно ответил лир Фенимор.
Задачка вышла не из простых. Пришлось подсуетиться, чтобы одновременно не испортить свои зелья и проверить работы. Но я справилась. Даже успела сделать чай с успокаивающими травами для преподавателя. Надеюсь, из-за этого инцидента он не передумает пускать меня в лабораторию.
– Все готово, – довольная собой, я передала список с замечаниями по каждому зелью и даже осмелилась поставить карандашом потенциальные оценки.
Лир Фенимор внимательно все прочитал.
– Неплохо, – заключил он. – Вы уже думали, что будете делать после окончания академии?
– Устроюсь работать зельеваром на одну из фабрик империи, – пожала плечами я.
– А как насчет аспирантуры? У вас явно талант. Впрочем, для девушки с фамилией Блум ничего удивительного. Вы могли бы не просто варить зелья, но и вести научную деятельность, преподавать, как когда ваши родители.
– Боюсь у меня нет возможности, лир Фенимор. Видите ли, я ограничена в средствах, – мои слова прозвучали тихо.
Было стыдно признаваться в том, что у меня нет денег, чтобы и дальше совершенствовать свои навыки в зельеварении. Конечно предложение лира Фенимора было мне интересно. Кто не мечтает создать зелье от всех болезней и внести свое имя в историю? Но это были мечты. Реальность куда приземленнее. Аспирантам платили мало и без поддержки семьи нечего было и пытаться туда идти.
– Декан нашего факультета давно жалуется, что ему не хватает толкового помощника. Думаю, с работой мы вам поможем. Будет жалко потерять такие кадры ради массового производства тривиальных микстур.
– Спасибо, лир Фенимор, мне нужно подумать, – сказала я, а самой хотелось прыгать от счастья.
Я сдерживала себя, так как в аспирантуру еще нужно было поступить, и за год многое могло поменяться. Тот же декан… станет ли он ждать год помощника? Вряд ли. Но план, предложенный лиром Фенимором звучал замечательно! Преподаватель хмыкнул. Он начал подниматься со стула, когда неловким движением руки задел чашку и вылил на себя остатки чая.
– Вот тхырз! – выругался мужчина.
Я схватила полотенце и протянула преподавателю, но зеленое пятно уже растеклось по светлым кремовым брюкам и сюртуку. Хорошо хоть напиток остыл и лир Фенимор не обжегся.
– В лаборантской есть халат, может быть принести его? Он немного прикроет пятна, – предложила я.
– Нет, рубашка вроде не пострадала. Дойду как-нибудь.
Лир Фенимор снял сюртук. Оглядев себя, он ослабил шейный платок.
– Вы еще останетесь варить зелья?