Вспышка гнева прошла. Я опустил руку и сел на плетеное кресло. В последнее время я все меньше понимал, что со мной происходит. Вспышки гнева, всплески магии. Конечно, преподавание оказалось куда более сложной задачей, чем я рассчитывал. Но мне удавалось держать в ежовых рукавицах факультет. Нет, дело точно не адептках, а в одной конкретной адептке. Лилиане Блум. В первый раз это случилось в столовой. Адепт Ламор вел себя весьма фривольно для общественного места. Можно было бы ограничиться замечанием, собственно именно это я и собирался сделать, но огонь сделал все за меня. Я просто посмотрел на его ладонь, что покоилась на спинке стула адептки Блум. Указательным пальцем он касался девушки и так меня разозлил этот жест, что магия вылилась наружу.
Даже сейчас, вспоминая о сцене в столовой, внутри поднималась волна гнева, а еще… разочарования. Тогда я думал, что адептка Блум юная наивная девушка, за которую некому заступиться. Сирота из обедневшего рода. А на деле… Лилиана показала, что вполне в состоянии позаботиться о себе сама. Мои губы невольно скривились. С Тавросом Ламором она умело играла и подогревала интерес, строя из себя недотрогу, а через лира Фенимора обеспечивала себе образование. Невинная девушка, как же! Мои пальцы вцепились в подлокотники кресла. В людях я ошибался редко, но… все же ошибался. Самым ярким примером был мой бывший друг Лувель. Наивным оказался я, и это после стольких лет работы в тайной канцелярии. А у Блум явно талант, раз она смогла обвести всех вокруг пальца. Я то думал, адептка зелья варит, эксперименты проводит, может подрабатывает на стороне, а оказалось…
Перед глазами снова пронеслась отвратительная картина. Лиф Фенимор, поправляющий свои брюки. Затем адептка Блум в помятом платье, с растрепанной прической и румянцем на щеках. Не сложно догадаться, чем они занимались в неурочный час в лаборатории.
Запахло паленым. Я открыл глаза и увидел, как под ладонями обуглились подлокотники кресла.
– Вот тхырз!
И почему эта ситуация меня зацепила? Видимо пора признать, что я теряю хватку.
Ранее я недооценил адептку Блум и слишком быстро списал ее со счетов. Она могла оказаться куда опаснее, чем я предполагал. Возможно на меня даже успели оказать некое воздействие. Следовало присмотреться к Лилиане и понять, что же скрывается за маской бедной сиротки. И сделать я это собирался завтра. Свой человек в секретариате академии сообщил, что ей пришло письмо от некоего лира Сеймура. Посмотрим кто это и как с ним связана адептка Блум.
На следующий день я позволила себе хорошенько выспаться. Лир Сеймур написал, что зелья нужны до понедельника, а это значит, доставить их можно и после обеда. Я лениво собиралась в город, когда вспомнила, что не мешало бы поговорить с Тавросом и извиниться. Все же я не сдержала обещание и теперь испытывала чувство вины. Но это после. Сначала закончу с заказом.
Вместе с коробкой зелий я отправилась в торговый квартал Мерканда. В воскресенье днем там кипела жизнь. Уличные торговцы, лавки и магазины зазывали к себе клиентов. Среди чинных семейств драконов, я видела знакомые лица адептов, которые выбрались в город отдохнуть и развеяться. Проходя мимо уличного кафе, я почувствовала манящий аромат кофе и свежей выпечки. Вот рассчитаюсь с лиром Сеймур и можно будет побаловать себя булочкой, а потом до зимы затяну пояса и забуду о питании вне стен академии. Неожиданно я почувствовала покалывание в области шеи и интуитивно обернулась. Обычный день на оживленной улице. Никому не было дела до адептки, что глазела на витрину с выпечкой. Но ощущение, будто кто-то прожигал меня взглядом никуда не делось. Я прижала к себе коробку с зельями. Наверное, из-за пережитого страха быть пойманной на нарушении правил, мне теперь мерещилось всякое.
Кому и зачем за мной следить? Глупость какая. Я направилась дальше и в конце улицы зашла в знакомую дверь. Меня встретил терпкий запах целебных зелий и трав. В лавке лира Сеймура как всегда было прохладно и темно. Я всегда испытывала трепеть перед этим старой аптекой. Время здесь словно остановилось. Старому прилавку из темного дерева была не одна сотня лет. Выцветшие шелковые обои украшали портреты предыдущих владельцев. Там же висели грамоты, сертификаты, а еще картины-гербарии.
– А, Лилиана, – обрадовался лир Сеймур. – Вижу ты все сварила.
Пожилой аптекарь откинул крышку коробки и принялся пересчитывать бутыльки. Я терпеливо ждала, наблюдая как сухие крючковатые пальцы осторожно доставали каждое зелье. Лир Сеймур внимательно проверял консистенцию на свет, не открывал, но принюхивался к пробкам. Крылья его орлиного носа так и трепетали. Он даже один раз чихнул. Я невольно улыбнулась. Лир Сеймур был прижимистым, странным драконом, но тем не менее мне он нравился.
– Друг целитель из лечебницы по секрету сказал, что идет эпидемия простуды. Смена сезонов, все дела, так что эти зелья придутся очень кстати.
Аптекарь взял старые счеты и принялся вычислять мою долю, затем залез в сейф под прилавок и достал мешочек с монетами.
– Ну вот держи.