Только теперь она вдруг ясно поняла, что у нее не осталось никого и ничего. Девушка молча встала и, как сомнамбула, подошла к троим мужчинам, лежавшим рядом. Воины как по команде расступились перед ней.
— Прости меня, пожалуйста, отец, — попросила она. — Я буду всегда тебя помнить. Прощай, Бранвен. Ты был настоящим рыцарем, — голос ее сорвался. — Прощай, Джошуа.
Она поочередно поцеловала их в холодные лбы и закрыла глаза, мысленно прощаясь со всеми... И со своей прежней жизнью. Теперь она одна и должна сама позаботиться о себе. Они всех, всех убили! Отца, братьев, даже отца Годвина — старого безобидного священника, убили старуху Кэтрин, которая бросилась на них со сковородкой в руках!.. Что же это за звери, что убивают, не щадя никого!
Эрика чувствовала, как в груди медленно разгорается бешеная, всепоглощающая ярость. Перед глазами неотрывно стояли лица погибших, ее мутило от слабости. Она нагнулась над Бран- веном и попробовала поднять его меч. Тяжелый... Кинжал Джоша вышел из ножен с трудом, словно не хотел расставаться с прежним хозяином. Девушка взвесила его в руке и криво усмехнулась.
— В самый раз, — задумчиво проговорила она.
Именно этим кинжалом Джош учил ее фехтовать.
— Миледи, прикажете послать за священником в деревню? — неловко кашлянув, сказал Дональд.
Эрика перевела взгляд на него. Глаза у нее стали колючими, как две льдинки.
— Скажи, как получилось, что тебя не было в замке? — холодно спросила она.
Он даже присел от неожиданности.
— Побойтесь Бога, миледи! — прижал он руки к сердцу. — Ваш батюшка послал нас в разъезд. Пастухи видели небольшой шотландский отряд у границы дней пять тому. Эти, прошу прощения, горцы, того и гляди уведут все стадо, ежели их не припугнуть... Как только мы с ребятами увидали дым, то сразу повернули коней назад, да только вот... — он сокрушенно развел руками, — опоздали.
Снаружи раздался топот, и в проеме показался еще один воин.
— Вот что я нашел во дворе! — мрачно протянул он ему какую-то тряпку.
Дональд, схватив ее, выругался сквозь зубы.
— Что это? — требовательно спросила Эрика, протягивая руку.
— Кусок шотландского пледа, — гневно промолвил он. — Вот, глядите, видно, негодяй оборвал его, за что-то зацепившись! Ну, теперь-то мы знаем, кто тут побывал!
Эрика, не отрываясь, смотрела на грязную тряпку. Черно-синие широкие и узкие желтые клетки... Ей был отлично знаком этот рисунок. Их соседи, Мак-Лейны! Ее сердце бешено заколотилось, она прямо-таки впилась взглядом в этот кусочек пледа, словно он мог дать ей ответ на все вопросы.
Что побудило их соседей напасть вот так, предательски вырезать весь замок? Да, они никогда не были с ними особенно дружны, люди из этого клана постоянно норовили угнать на свою сторону их скот, но старый Колин Мак-Лейн всегда был осторожен и никогда бы не стал рисковать, зная, что добыча не стоит того. Да и с шотландцами сейчас мир... Ей вспомнились странные слова умирающего отца Годвина: «Это были не шотландцы!» Тогда кто же? Кто еще способен на такую жестокость? Старик был не в себе, мог все перепутать, да и просто сойти с ума от боли... Она стиснула зубы, чувствуя, как сердце сжимается от ненависти.
— Скажи, по-твоему, это Мак-Лейны? — спросила она, в упор глядя на воина.
Тот задумчиво поскреб свой лохматый затылок.
— Да больше вроде бы некому... Вон и конские следы ведут в сторону границы. Как раз дождь прошел, их хорошо видно. По всему выходит, что они. Может, старик Колин узнал, что сэр Родерик вернулся с ярмарки при деньгах, поэтому и решил напасть? Одного не понимаю: как они умудрились стражу перерезать? Ведь сам Джош стоял на часах, а он опытный вояка был, его так просто не обманешь...
— Довольно, — резко прервала она начальника разъезда. — Найди старосту деревни и приведи ко мне.
Дональд растерянно кивнул и поспешил выполнять ее приказания. Эрика как-то отстраненно подумала, что этот могучий мужчина беспрекословно слушается ее, пятнадцатилетнюю девчонку. В другое время это ее позабавило бы, но не теперь.
— Ты похоронишь всех на нашем кладбище, — распорядилась девушка, когда к ней привели трясущегося от страха старосту селения. — И гляди, чтобы было все честь по чести! В замке никого не должно остаться. Смотри, когда я вернусь, спрошу все с тебя. Да, прикажи своим людям принести мой узел, я бросила его на опушке.
— Да, миледи, — пролепетал староста, стаскивая с головы свой колпак.
Эрика повернулась к нему спиной и обратилась к Дональду.
— Посмотрите, что осталось ценного в замке, — отрывисто приказала она. — Нам понадобится оружие. Собери всех! Мы выступаем сейчас же.
Джон Ноллис целый день провел в седле и теперь был зол как тысяча чертей. Неужели им придется проделать обратный путь до замка Тейндел? Солдаты равнодушно молчали, ожидая его приказа. Они давно усвоили: когда командир в таком настроении, лучше молча ждать, чем все закончится, и не попадаться ему под горячую руку. Капитан Ноллис был скор на расправу...
