Там мне разъяснили, где я могу найти агентство по найму жилья. Через три часа, когда солнце уже почти село, я сняла часть дома на тихой улочке. Так, я стала обладательницей двух комнат и маленькой кухни. Дом был на четыре хозяина, у каждого был отдельный вход. Под моими окнами был разбит небольшой палисадник с несколькими кустами роз.
Вернувшись в гостиницу, я собрала свои нехитрые пожитки и переехала в своё жилище. Сложив вещи, я распахнула окно и с наслаждением вдохнула ароматов цветов. Потом нагрела воды, умылась и достала купленные пончики. Надо было хоть что-то съесть. Они оказались настолько вкусными, что закончились, не успев начаться. Или это я была такая голодная, что не заметила, как всё съела.
Спала я беспокойно. То меня терзал дрок, то преследовал герцог. В общем, встала я не выспавшаяся. Одевшись, направилась на работу. Чем ближе была академия, тем медленнее я шла. Как представила, что меня ждёт стеллаж с папками, так сразу идти расхотелось. И на что я рассчитывала, когда заявила, что могу работать секретаршей?
Появилась идея взять и трусливо сбежать, но я её тут же отмела. Что это со мной? Когда это я боялась трудностей? Я прибавила шагу и через несколько минут была в приёмной.
Не успела я войти, как в двери появилась худощавая, черноволосая женщина в длинной, узкой юбке и белой блузке, украшенной многочисленными воланами. Длинный нос обвёл приёмную, и через несколько секунд на меня уставились тёмно-зелёные глаза под высокими бровями.
— А где таная Гертруда?
— Уволилась.
— Вот как? — выгнула посетительница свою выщипанную бровь. — А вы кто?
— Я новая секретарша.
— Вы? Секретарша?! — удивлённо воскликнула она, словно я никоим образом не могла претендовать на это место. — Милочка, вы же гогонийка!
— Это как-то влияет на мою работу?
— С вашими глазами надо учиться на некроманта. Не пробовали себя в этой роли? Возможно, у вас есть скрытые резервы. Чёрные глаза — прямой признак.
— Вы считаете, что все гогонийцы некроманты?
Ей удалось меня удивить. Хотя, если честно, я очень мало знала о гогонийцах.
— А вы не знали?
На меня взглянули с плохо скрываемым удивлением, словно знать о пристрастиях гогонийцев была обязанность каждого жителя нашей страны.
— Впервые слышу.
— Так ваш народ поклоняетесь богам Бездны.
— Я полукровка, — решила вывернуться я из создавшейся ситуации. — Меня воспитывал отец. И жила я всю жизнь здесь.
— Тогда это многое объясняет. Но провериться, поверьте, не мешает. Кровь не обманешь. Как вас зовут?
— Таная Йоко Линь.
— Прекрасно, таная Йока Линь. А теперь ответьте мне на вопрос: что с моим заявлением?
— А что с ним должно быть?
— Как что! Оно должно быть подписано. Вы что, ещё не потрудились даже отнести его на подпись?
— Вообще-то, я только пришла. И рабочий день ещё не начался. Таная Гертруда только вчера передала дела.
— И что?! — с вызовом взглянула на меня пришедшая таная. — Ах, забыла представиться, я профессор Шитке, возглавляю ведьмический факультет.
— А, это вам было нужно новое оборудование? — вспомнила я слова Гертруды. — Я сейчас посмотрю.
Я бросилась к папке, где должны были храниться заявления. Оно оказалось третьим сверху. Никакой подписи на нём не стояло.
— Ну вот! — всплеснула руками профессор. — Опять Гертруда забыла! Йоко, я попрошу вас сегодня же это сделать и отдать завхозу. Мне просто срочно требуется новое оборудование в лабораторию. Иначе зельеварение скоро превратится в непонятно что. Ведьмы должны отрабатывать практические навыки, а у нас не хватает элементарного.
— Хорошо, профессор. Я подпишу ваше заявление у ректора, — решила успокоить я взволнованную ведьму, — и постараюсь передать его завхозу.
— Не постараюсь, таная Йоко, а сделайте. Завтра приду, уточню. Ну никак нельзя оставить вопрос без внимания! Всё сама должна делать.
Профессор, бурча себе под нос, ушла, а я положила её заявление на стол, чтобы не забыть.
«Интересно, сколько здесь ещё таких неподписанных? — я заглянула в папку и оторопела. На всех пятнадцати заявлениях отсутствовала подпись. — Это что же получается? Гертруде уже было не до работы?»
С одной стороны, я её хорошо понимала, но с другой — разгребать это теперь придётся мне. Я вздохнула и уселась за стол. Оставалось дождаться ректора. Стоило про него вспомнить, как он появился на пороге приёмной.
— Доброе утро, таная Йоко.
— Доброе утро, — вскочила я, — ректор…
И здесь я поняла, что не знаю, как его зовут.
— Лин Стин, — усмехнулся он, поняв без слов моё замешательство. — Дин Стин.
— Стин? — я не очень грациозно уселась на пятую точку.
— Что с вами, таная Йоко Линь? Что-то не так.
— Просто… — пролепетала я, даже не зная, что сказать.
— Вы не думали, что я связан с герцогской семьёй? — Пришёл мне на помощь ректор. Я обрадовалась и кивнула. Пусть думает, что именно это меня и удивило. — Прошу не обращать на это внимания. Это никак не относится к делу. Вы что-то хотели спросить, таная Линь?
— Вот здесь заявления, их надо подписать, — я протянула папку дрожащей рукой. Вот уж попала, так попала!
— Я посмотрю. Сделайте мне, пожалуйста, кофе.
