Его слова насторожили. Хотелось бы знать, что не так с этой странной танаей.
— А непонятно. Сразу и не скажу. Но может, я что и путаю. Ты вот сейчас у меня тоже растекаешься. Это я немного энергией с сурошем поделился, а то малыш ослаб совсем.
— Да по нему не скажешь. Вроде вполне здоровым выглядел.
— Нечо не здоровым! — возмутился старик. — Ему огня не хватает. Поделилась бы своим. А я никому не скажу.
— Хорошо, — согласилась я. — Только давайте позже. Вечером. И пожалуйста, не надо об этом постоянно упоминать!
— Договорились, — кивнул призрак и исчез.
Я, не дожидаясь рыжего, направилась на кухню готовить себе травяной чай. Поставила на плитку чайник и принялась ждать, заодно прислушиваясь к звукам. Неожиданно донёсся тихий скрип — это распахнулась дверь в ректорский кабинет. Я подпрыгнула от неожиданности, решив, что Рид прошёл так тихо, что я не услышала его шагов. Но я ошиблась.
— Таная Йоко, вы ещё здесь? — услышала я голос своего начальника.
Пришлось выходить из своего убежища.
— Да. Вот решила заварить себе чай. Присоединитесь?
Ректор взглянул на меня с опаской.
— Он будет столь же прекрасен, как и кофе?
— Надеюсь, что нет, — честно созналась я.
— Как вы работали раньше, таная Йоко? Неужели никогда не готовили кофе?
— Если честно — нет. Мой бывший работодатель никогда его не пил. Кстати, чаи тоже. Только чистую воду, объясняя это пользой для здоровья.
— Возможно, он был и прав в отношение кофе, — улыбнулся лин Стин. — Но я не согласен по поводу трав. А вы сами? Себе-то вы готовили?
— Когда грызла гранит наук в пансионате, да. Но не кофе, а чай. Кофе — это непозволительная роскошь для простых танай, которые учатся. А вот когда устроилась на работу, предпочитала ходить в небольшую кофейню, что расположилась рядом с домом. Цены там были вполне приемлемые, булочки божественные, так что я могла себе позволить немного радости.
— Пожалуй, я не откажусь от чая, таная Йоко. Кстати, Гертруда предупредила вас, что там у вас в пакетиках есть и бодрящие, и успокаивающие сборы? Их заготавливали адепты под присмотром зельеваров. Заварите, пожалуйста, бодрящий сбор, а то меня клонит в сон. — Услышав про травяные сборы, я оторопела. «Какие из них бодрящие? Какие успокоительные?» Я видела в шкафчике много пакетиков, но у меня даже мысли не промелькнуло, что они как-то делятся. — Что-то не так, таная Йоко?
— Всё так, — улыбнулась я, решив, что любая нормальная таная подпишет пакетики с травами, тем более, когда их много. Иначе сама же всё и перепутает. — Сейчас всё сделаю.
****
Не мигая, я смотрела на ровные ряды пакетиков в шкафчике. Либо Гертруда была ненормальная, либо она была уверена, что никогда ничего не перепутает.
Чтобы снова не опростоволоситься, я бросилась к крылу, где учились зельевары, надеясь у кого-нибудь спросить. Как назло, они все ушли. Пришлось возвращаться ни с чем.
Я взяла в руки первую попавшуюся упаковку с верхней полки, раскрыла и заглянула внутрь. Сушёные травы и голубые лепестки неизвестного растения. Это мало о чём говорило. Взяла пакет с другой полки. Там оказались красные лепестки. Я задумалась. Если логически рассуждать, красный не мог успокаивать. Этот цвет, наоборот, ассоциировался у меня с агрессией. «Следовательно, трава тоже такая же бодрящая», — решила я.
Засыпав в чайник немного сбора, я залила его кипятком и накрыла полотенцем. Через пять минут посмотрела, жидкость лишь слегка окрасилась. «Мало травы. Надо ещё немного добавить и дать закипеть. Если будет густой, разбавлю».
Проделав всё, что задумала, я получила душистый напиток, который, набрав цвет, стал тёмно-коричневым. Искренне обрадовалась, похвалив себя за сообразительность. Налила в кружку, поставила на поднос и отправилась в кабинет ректора. Так увлеклась происходящим и гордостью за себя, что совершенно забыла о рыжем. Поставила поднос перед ректором Стином и довольно улыбнулась.
— Я бы тоже не отказался от чая, — раздался за спиной голос Рида, с которым я не планировала встречаться. Я подпрыгнула от неожиданности. «Спряталась, называется!» — Могу я надеяться, таная Йоко, на кружечку?
— Ну, надеяться можно всегда, — пробормотала я себе под нос. — Только вот будет ли результат?
Ничего не оставалось, как отправиться на кухню, налить вторую кружку и отнести рыжему. Будь я ведьмой, я бы не удержалась от соблазна что-нибудь нашептать ему. Пожелала бы, чтобы у него вырос хвост. Может быть, тогда бы случилось чудо, и Ришток от Рида отстала. «Интересно, а я бы отказалась от хвостатого жениха?» Представила на секунду рыжего с лошадиным хвостом сзади. И решила больше не ставить вопрос ребром.
Вошла в кабинет и направилась к Риду, старалась не смотреть в его лицо. Но от взгляда на сильные руки с длинными пальцами тело прострелила волна жгучего желания. Я едва удержалась, чтобы не совершить непоправимую ошибку. Захотелось во всём сознаться. Хорошо, хватило силы воли.
