Я встретила её поцелуем в обе щёки.
– Меня сейчас стошнит. Это нормально, ведь так?
– Совершенно. Я бы забеспокоилась, если бы ты не чувствовала чего-то подобного.
Напомни мне рассказать тебе про первый раз, когда я организовывала вечер вроде этого.
Просто для сведения: никогда не используй на фуршете кастрюли с подогревом.
Я подавила смех и повернулась к Бенджамину.
– Привет, Бенджамин, – поздоровалась я, покраснев, когда он наклонился ко мне и подставил щёки для поцелуев. Этот мужчина вечно умудряется выглядеть крышесносно.
– Кэролайн, ты как всегда само очарование.
– Эй, малыш, чего ты так покраснела?
Я отвернулась от Бенджамина и теперь смогла восхититься своим мужчиной. В костюме угольно-серого цвета, с чёрным галстуком, гладковыбритый, что давало любоваться ровной линией челюсти и острыми скулам. А уж его ухмылка – неповторимая и незабываемая.
И Саймон прекрасно знал, что я готова была визжать как школьница в присутствии
Бенджамина.
– Ой, молчи уже, – пригрозила я, позволяя его сильным рукам заключить меня в свои объятия. Я поцеловала его в нос, замечая озорной блеск в глазах.
– Итак, меня ждёт приватная экскурсия?
– Почти. Я подумала, что нужно дождаться девочек и Райана, а уже потом я пройдусь с тобой по территории и покажу это место.
– Пока всё выглядит просто удивительно! Не могу дождаться оценить остальное, –
Саймон взял меня за руку и сжал. – Я так горжусь тобой.
От его слов я просто расцвела.
А потом пришло время встречать гостей. Они прибывали и прибывали, фотографы слонялись вокруг, и мне нужно было убедиться, что всё проходит гладко. Я приветственно помахала Мими и Райану, когда они приехали, и затем Софии, которая появилась несколько мгновений спустя. После чего мне срочно нужно было глотнуть шампанского и дать себе мысленный пинок под зад. Но без этого было никак: София выглядела слишком сногсшибательно.
Все мои друзья были там, когда Макс Камден предложил тост за «Джиллиан Дизайн» и в первую очередь за меня лично. Я была так рада, что все близкие мне люди рядом и могут отпраздновать этот момент вместе со мной. Сейчас важный этап моей жизни, а в такое время хочется, чтобы все, кого вы любите, находились поблизости.
Вечер был прекрасным – просто совершенным! В промежутках между беседами с журналистами и позированием фотографам, я общалась со многими местными бизнесменами, которые искренне радовались, узнавая, что и я теперь полноправный житель Саусалито. Было так приятно начинать ощущать свою принадлежность к настолько сплочённому обществу. Я обожала этот прибрежный город и могла видеть свою жизнь здесь спустя многие годы.
Я хотела жить здесь. Не
Мы с друзьями шутили и смеялись, позволили себе чуть больше, чем один бокал шампанского, и я почти готова была вынести вердикт: вечер прошёл отлично. Но в тот момент, когда мы с мэром города обсуждали все прелести обновлённого отеля и наши высокие ожидания от его открытия, я заметила, как небезызвестный спортивный комментатор вошёл в фойе, явно в поисках длинноногой рыжей красотки. И заметить самую сексуальную виолончелистку Западного Побережья не составило труда. Продолжая вести светскую беседу, я пыталась отправить Мими телепатический сигнал бедствия (а это вполне могло сработать) и наблюдала, как София и Нил встретились в центре холла. И
почти сразу начали спорить. Громко.
Я извинилась перед мэром и быстро направилась через переполненное фойе, где у всех на глазах разворачивался очередной эпизод скандального ток-шоу.
– Я тебе поражаюсь. Это словно говорить с кирпичной стеной.
– Нет, я тебе поражаюсь! Как ты до сих пор не понял, что тебе больше никогда не будут рады за этой кирпичной стеной.
– Ты как ребёнок!
– Пусть, но этот ребёнок всё-таки решился тебе позвонить, а в итоге должен был слушать,
как какая-то женщина отвечает по твоему телефону! И при этом хихикает!
– Моя мать не хихикает.
– Ой, да ладно тебе, ты же не ждёшь, что я поверю в сказочки про маму?
– А почему, по-твоему, я сразу же пытался перезвонить тебе?
– Меня это мало волнует. Ненавижу тебя.
– А ну прекратите! – прошипела я и схватила их обоих за локти. Отбуксировав их за столик с птифурами, я встала прямо перед этой парочкой оболтусов и принялась высказывать всё, что накипело. – Достаточно. Я устала слушать вас обоих – это уже просто смешно. Не здесь, не сейчас, и не когда-либо снова. Мы все друзья, и мы останемся друзьями, и мне надоело, что вы – два конченых дурака и полные бестолочи – делаете несчастными всех остальных! Так что остановитесь оба, – огрызнулась я.
После чего развернулась и зашагала прочь. За спиной я слышала, как Нил сказал:
– Ого, ей не следовало кричать на нас.
И сразу после София произнесла:
– Это уж точно!
Я поймала Мими, пытающуюся проложить себе путь к месту событий, и попросила оставить ребят в покое – хватит нам уже вмешиваться в их разборки. Мими недовольно фыркнула, но всё же отказалась от своего плана, когда Райан пригласил её на танец.