Садовник тоже приходил, он что-то делал снаружи, но в дом не стучался, я решил не показываться ему на глаза, чтобы не принимать на себя вину за пьяную неаккуратность Джерри. Ругань не достигала ушей, звукоизоляция здесь была отменная, всё же наблюдать сердитые жесты и энергичное шевеление губ справедливо возмущённого человека оказалось не слишком приятно, потому я забрал детей и ушёл в другую гостиную, которая выходила окнами во двор с бассейном. Под навесом стояли в ряд лёгкие пляжные кресла — совсем как у людей. Я ещё подумал, неужели вампир отдыхает в них по ночам? Днём ведь загорать он вряд ли способен.
Когда снаружи всё успокоилось, я вынес детей подышать свежим воздухом в защищённом садике, а вскоре и спать их уложил. Вечерело. Я был не прочь поплавать в бассейне, но не хотел выходить за пределы дома, почему-то это казалось небезопасным. Для собственного успокоения я проверил включена ли защита, а потом решил лечь отдохнуть, на случай если Джеральд опять явится пьяным в середине ночи и поставит весь дом на уши.
Сигнал тревоги прозвучал, когда я почти добрёл до детской. Я сначала рванул к малышам, но потом, сообразив, что кто-то пытается проникнуть в жилище, бегом вернулся в большую гостиную. Тревожная сирена взлаивала коротко и пока негромко, в саду горели фонари и ничего необычного не происходило, зато, когда я вывел на большой экран данные с камеры на крыльце, то увидел скрюченную фигуру в тени возле массивных перил.
Над ступеням горели лишь две лампы, дававшие мягкий рассеянный свет, но я уже хорошо ориентировался на пульте управления и врубил яркий фонарь над воротами и ещё один возле солнечных часов.
Человек, явно сообразив, что спрятаться не удалось, вскочил и бросился к калитке. Выглядел он невзрачным. Тощий парнишка в тёмной одежде, с натянутым на голову капюшоном. Перемахнув преграду, он исчез, отрезанный от камер наблюдения высоким забором.
Сердце колотилось, как будто это я бежал, спасаясь от какого-то ужаса. Щуплая фигура ночного гостя не внушала страха, но неизвестность тревожила. Я не понимал, что происходит. Обычный воришка пожаловал, соблазнившись тёмными окнами и уединённым положением дома? Разве теперь вообще орудуют отмычками, учитывая совершенство охранных систем? Хотя, может быть, неизвестный злоумышленник рассчитывал, что дверь окажется не заперта и просто ткнулся наудачу, потому и в бегство обратился сразу же как понял, что внутри кто-то есть.
Я развернул камеру и с её помощью осмотрел крыльцо и прилегающий газон, но оброненных посторонних предметов не обнаружил, ничего, что могло бы хоть отчасти прояснить странное происшествие. Выйти я не рискнул.
Дом Джеральда защищён хорошо, он настоящая крепость, хоть и сверкает стёклами больших окон, но отключив охранные системы я открою периметр, и кто знает, к чему это приведёт? Что если мелкий воришка для того и послан, чтобы отвлечь внимание или выманить обитателей наружу? Хотя, конечно, для такой цели больше подошла бы хорошенькая девушка. Вышел бы я, стучись к нам испуганная малышка? Кто знает. Лучше не проверять.
Вполне вероятно, что некие злоумышленники, проследив за отъездом хозяина вознамерились воспользоваться случаем, ведь Джеральд жил один, и многим это могло быть известно. Грабёж не удался, и нас теперь оставят в покое? Случались прежде попытки проникновения? Страх твердил, что приходили за мной, это я принёс с собой проблемы, и, честно говоря, мечтал убедить себя, что бояться нечего. Просто обычный уличный криминал. Дом от него защищён.
Я в который раз подосадовал на то, что Джеральд не оставил мне средства связи. Рабам, в принципе, не полагались коммуникаторы, но мой господин, как я уже убедился, не слишком чтил чужие правила, полагаясь более на здравый смысл и помня прошлые свободные времена. Я решил, что попрошу телефон. Теперь главное дождаться хозяина, пусть пьяного в дым, но способного защитить нас всех и в этом разобранном состоянии. Меня, в который раз, удивило, что я так быстро начал доверять вампиру, практически сдружился с ним, не ощущая никак неравенства нашего положения. В том, скорее всего, не было моей заслуги, Джеральда следовало поблагодарить за психологический комфорт, что он мне обеспечил.
Убедившись, что с детьми всё в порядке, я ещё некоторое время бродил по дому, наблюдая иногда за происходящим снаружи, но там только ветки на ветру качались — царил покой. Надолго ли? Вампир не возвращался, и вскоре я понял, что досадую на него так, словно имею на это право. В полном соответствии с нашей шуткой о супружеской паре. Эта здравая мысль немного развеселила, и я отправился в постель, но дойти успел лишь до порога спальни.
