— Пока нет. Но готов поставить последний доллар, что мы найдём ресторан стейков на Вольф роуд. Как насчёт блюда из морепродуктов и мяса?
Глаза Мэрилин загорелись, как я и ожидал.
— Звучит классно.
— Спорим, что даже найдём местечко где подают эти дурацкие маленькие коктейли с зонтиками, — поддразнил я её.
Пока я вёл машину на запад, мы стали обсуждать о чём рассказали своим соседям. Мерилин созналась, что ей было стыдно рассказывать им то, что я советовал, а сказала только что спала на диване, а утром её отвезли. Когда она спросила, что я рассказал соседу, я засмеялся и пересказал всё, что говорил Фрэнку. Она и ужасалась и смеялась, пока я всё это описывал.
— Я не могу поверить, что ты ему такое рассказал! Это же неправда! — запротестовала она.
— Я хоть в чём-то соврал?
— Ну мы же не спали вместе! — сказала она.
Я качнул пальцем в её сторону.
— Прошу прощенья. Хочешь попробовать ещё раз?
— Ну ведь не в таком же смысле!
— Я никогда не говорил, что мы занимались что-бы то ни было, кроме того, что уснули. Если он хочет думать о чём-то большем, это говорит о степени его порядочности, не моей и наверняка не твоей.
— Но он подумает, что я эта... ну, даже называть не буду - сказала она строго.
Я только посмеялся.
— Больше того. Я рассказал ему о дуэли, и что Брэдли был моим секундантом. Посмотрим, что он от от него услышит!
Мы оба разразились смехом. Как я и ожидал, мы нашли нужный ресторан в северной части Вольф Роуд, рядом с гостиницами и выездом к аэропорту. Из-за снега посетителей было мало, так что мы ждали освободившейся кабинки всего пять минут. Усадив нас, распорядительница спросила, принести ли напитки для начала. Я глянул на Мэрилин и улыбнулся
— Определённо.
Мэрилин посмотрела на меня:
— Какие, к примеру?
Я хихикнул и посмотрел на распорядительницу
— У вас найдётся что-нибудь замороженное, забавно раскрашенное и с зонтичком?
Та громко рассмеялась, несмотря на протесты Мэрилин, и сняла со спинки по меню для каждого.
— Вот, посмотрите. Я вернусь через пару минут.
Мэрилин просмотрела книжечку с изумлением; на каждой страничке были разные составы, часто с тропическим оттенком.
— Что мне заказать?
— Да что захочешь, — ответил я. — Хотя тебе, наверно, больше понравится какой-нибудь коктейль с ромом. Они должны быть послаще.
— А ты? Тоже что-нибудь такое? — спросила она.
— Джин с тоником.
Это отразило мою эволюцию предпочтений. Когда я был молод - ну, ещё тогда - я полагал, что будучи южанином должен любить Бурбон, как и отец. Правда заключалась в том, что мне не нравился Бурбон - для меня он кислый и терпкий. И шотландский виски я тоже не выношу - он по вкусу как скверная микстура. С другой стороны, мне нравится канадский виски, его делают в основном на ржи. Или ирландский виски. Ещё, я открыл для себя, что множество барменов не сумеют правильно сделать кислый коктейль, даже если от этого будет зависеть их жизнь, но вот испортить джин с тоником почти невозможно.
Подошла официантка, назвалась и спросила, готовы ли мы заказывать выпивку. Мэрилин смущённо на меня поглядела и заказала Багама-Мама, который выглядел, как голубой дайкири. Официантка посмотрела на меня
— Для вас обоих?
— Боже упаси. Мне джин с тоником. Танкверэй будет в самый раз.
Она кивнула и ушла. Мэрилин посмотрела на меня.
— Что это? Танджерин?
-------------------------
ПП - сорт мандаринов
— Танкверэй. Одна из марок джина.
— Ты много знаешь о выпивке, — сказала она обвиняющим тоном.
— Так я же студент РПИ! Это прямо у них в заявлении. Они спрашивают, сколько ты пьёшь, и если недостаточно, то не принимают.
— Ага, я тебе уже почти поверила! Но до сих пор не могу поверить что прошлой ночью ты пил языки пламени!
Я усмехнулся.
— Это ни что иное, как старый салонный фокус.
В глазах у Мэрилин читалось недоверие.
— Ну ладно, вот как это делается. Спирт при горении даёт низкую температуру...
— Да, но это же огонь, — перебила она меня.
— Правильно, но он не такой горячий, как от нефти или газа или чего-то другого. И ещё один момент. Выпивка не горит, если в ней меньше пяридесяти процентов спирта, это считается 100 единиц. В Сазерн Комфорте как раз 100. Он горит, но едва-едва. Как только он попадает за губы, ему не хватает кислорода и он гаснет. Я совсем не обжёгся.
— Но этот, как его... ну тот парень... он сказал, что очень горячо.
На это я только усмехнулся.
— Это потому что я подстроил ему проигрыш. Он был настолько пьян... Ну, неважно, ты помнишь, что я сперва зажёг его стопку, и подождал пару секунд, пока зажигал свою. Потом я опрокинул свою сразу же, так что стопка не успела нагреться. Гормли потерял время, уставившись на меня , и был испуган, потому что не хотел опалить свои усы. К моменту, когда он попытался выпить, он уже обжёг пальцы.
— А как вышло что ты не обжёг пальцев, когда взял стопку?
Я сделал жест, будто хватаю стопку и опрокидываю её.
— Я думаю, она была у меня в руке меньше пяти секунд.
— У тебя на всё есть ответ. А если бы и у тебя были усы? Или у него не было бы?
Я посмеялся над этим.
