— Хватай стул и садись, — она указала на тот, что стоял около парты.
— Да, Мэм! — я сел и уставился на неё!
Она с интересом посмотрела на меня.
— Дай мне убедиться, что я правильно тебя понимаю. Ты хочешь пройти алгебру 1 и алгебру 2 - одним махом в этом году? А затем взять предмет со старшей школы? Верно? — я кивнул, а она продолжила, — Зачем? Что тебя на это натолкнуло? Должна сказать, что оценки у тебя предельно средние. С чего ты решил, что у тебя это получится?
— Я просто решил перестать дурачиться и сделать со своей жизнью что-то полезное. Перестать тратить время.
— Это не просто "перестать тратить время". Два курса алгебры в один год... это куда больше. А в следующем году? Ты правда хочешь ходить на занятия в Старшую школу Тоусона? Хочешь пропустить класс?
— Да нет, я решил, что если пойду туда и расскажу о том, что мне удалось провернуть, у них не будет ни единой причины не дать мне заниматься там независимо. Я знаю, что у них есть студенты, что уже впереди программы, даже в университете берут некоторые курсы для двойного кредита по предметам. Я тоже так хочу.— Объявил я.
— Ну! — она отклонилась в стуле и уставилась на меня на секунду, — Что тебя на это натолкнуло? Родители сказали сделать это?
Я уставился на неё. Да какая разница?
— Мои родители? Они даже не знают об этом!
— Ты с ними не говорил?
— Боже нет! Будет куда проще, если я просто поставлю их об этом в известность, волею судьбы, если желаете. Хотя и должен признать, что мама будет в восторге. Наконец-то реализую свой потенциал. А что?
Она закатила глаза.
— Ты не поверишь сколько раз я ставила Маленькому Джонни А и на следующий день его родители прибегали в полной уверенности, что Сэр Исаак Ньютон вернулся к жизни, — она махнула рукой.
— Так серьезно, к чему всё это? Как-то связано с твоей дракой? — мои глаза раскрылись от удивления, — Да, я все слышала. Думаешь, что так сможешь уйти отсюда на год раньше и сбежать от задир? В старшей школе Тоусона будет даже хуже!
Я пожал плечами.
— И да и нет, скорее мне исполнилось тринадцать и я решил сделать что-то... из себя. Я хочу контролировать свою жизнь. До недавних пор все и вся говорили мне что и как делать. Ну уж нет! Я хочу сам всем управлять. Меня больше не будут дразнить и у меня должен быть голос в том, какие предметы я изучаю. Думаю, я справлюсь. Вы поможете мне, или нет?
Хм... Она сидела с непониманием на лице.
— Ну, я могу попробовать, но если ты думаешь, что сможешь управлять своей жизнью - то глубоко ошибаешься. Я не думаю, что хотя бы кто-нибудь из нас чем-то управляет. Сделка такова. Если мы сожмем программу на год в полгода, то закончим к середине семестра. Завтра, после школы, я дам тебе тест. В нем будет не только то, что мы учили, но и дальнейшие темы аж до рождества. Ты его напишешь, а я его оценю. Справишься - подумаем, что можно сделать. Нет - останешься с остальными. Вот так, один тест. Пан или пропал. Хорошо?
— Да, Мэм! — бодро ответил я, — Какие темы будут в тесте?
Она подняла бровь, будто проверяя меня на блеф. Она дала мне нужные темы и сказала.
— Только один шанс. Не больше часа времени и никаких поблажек при оценивании. Мне плевать как ты останешься в школе, или доберешься домой. Это твоя попытка. Не появишься, по любой причине, и всё. Договорились?
Я протянул руку.
— Да, Мэм! Нам нужно плюнуть на руки, чтобы сделка была официальной?
Она рассмеялась и просто взяла меня за руку.
— Я думаю, мы сможем обойтись без этого.
Я встал и вышел, вытаскивая моё второе яблоко и поедая его по пути на следующий урок. Я ничего не сказал ни одноклассникам, ни родителям в тот вечер. Пока со всем не разберусь, куда проще держать их в неведении. Признаюсь, что заучивал нужные темы очень усердно той ночью, дважды прочитав первую часть книги и решая кучу примеров в конце каждой темы. Но всё же, легкотня. У меня уходило больше времени на запись ответов, чем на решение. На следующий день, я показался в классе. Родителям сказал, что останусь в библиотеке, а домой дойду пешком. Всего полторы мили, ничего особенного.
Тест представлял собой пятьдесят примеров, равномерно размазанных по всей книге. Я закончил минут за сорок пять, хоть и два раза просил о помощи, не особо понимая чего от меня хотят в примере. Я передал бумагу Миссис Бэккли и уселся на своё место.
— Так, хорошие новости, или плохие, а? — спросила она.
Я кивнул, во рту пересохло.
— Так, посмотрим, — она вытащила ответы из кейса и оценивала мои тесты, пока я томился в ожидании. Женщина использовала красную ручку и при каждой пометке на бумаге в моём сердце застывал первобытный ужас. Очевидно было, что исправлений куда больше, чем было допустимо. Наконец-то она отложила свою ручку и уселась, чтобы одарить меня взглядом полным любопытства. "Ох!" Она безо всяких слов передала мне лист.
Мои нервы были на пределе, когда я глянул на ответы. 97! Я уставился на балл, а затем на неё. Не идеально. Достаточно ли хорошо?
— Я написала тест сложнее, чем те, чтобы я дала обычному классу... ты сдал его на пять с плюсом! — выкрикнула она.
