— Если ты переживаешь о Ричарде, то не нужно. Он знает, кто дал тебе жизнь. Петти никогда не лгала ему, — промычал он мне в руку, а потом аккуратно отнял дрожащую кисть от своего лица и сжал. — Твоя мать вышла замуж за Ричарда Джонса, когда тебе было три.
— Зачем вы мне это говорите? — прошептала я, выдёргивая руку из его горячих ладоней.
— Ты же взрослая? Значит, должна знать весь расклад, чтобы уметь принимать правильные решения. Диана, у тебя очень хорошая родословная и пренебрегать такой возможностью я не стану. Породниться с вице-президентом…
— Нет! — Я вскочила и заметалась по комнате, сердито топая. — Я не он, и не имею к нему никакого отношения! — выкрикнула в сердцах, заламывая руки. — Он сам мне сказал об этом! Тогда, шесть лет назад!
— Политическая карьера накладывает определённый отпечаток на характер, возможности и обязательства, — назидательно прокомментировал мой выпад Фледж. — В тот момент это было лучшим решением и для него, и для тебя. Ты же сама потребовала уехать из Лос-Анджелеса. Так чего сейчас злишься? Замарать свою репутацию убийством он никак не мог, — пожал Грегор плечами.
— Я не убийца! — Я остановилась прямо перед ним и сжала руки в кулаки. — Не убийца! Я защищалась!
— Тебе повезло, что на тот момент ты не достигла возраста уголовной ответственности, иначе тебя бы судили за превышение самообороны, — спокойно напомнил он.
— Зачем вы так? — Я обессилено опустилась на диванчик, сжимая голову руками.
— Чтобы ты понимала, от чего тебя спас Тейлор. Он замял скандал, отпустил тебя с Петти и Ричардом в другой штат и даже позволил сменить имя. Ему на тебя не наплевать. Ваша помолвка дело решённое, Диана.
Нет. До чего же Фортуна злобная… вроде и подарок, а воняет так, что сбежать хочется.
— Я попрошу Тейлора её отменить.
Уже попросила, про себя добавила я. Хотя, в свете новых обстоятельств, глубоко сомневаюсь, что он пойдёт на этот шаг.
— Невозможно. Настоящий договор, заверенный, с подписями всех участвующих лиц был заключён между мной, Петти и Тейлором. Ричард не играл в этом деле никакой роли. — Фледж легко поднялся, и заложив руки за спину, прошёл к шкафу с папками. — Видишь ли, Петти не хотела тебе говорить, что выбора у тебя особого и не было никогда. Твоё рождение и одарённость стали отправной точкой. Вот и всё. — Он обернулся и удивлённо вскинул брови. — Не плачешь? Я думал, что ты рыдать будешь, узнав истинное положение вещей.
— Не дождётесь, — отрезала я, гордо вскинув голову. — Мне восемнадцать, я совершеннолетняя и могу всё отменить.
— Нет, — качнул он головой. — На договоре стоит и твоя подпись.
— Как?! — взвизгнула я, теряя остатки самообладания. — Я ничего не подписывала!
— Знаешь в чём прелесть твоего поколения? — Грегор поправил рукава пиджака и стряхнул невидимую пыль.
— В чём же? — севшим голосом спросила я.
— Вы никогда не читаете того, что подписываете. Среди документов, которые периодически подсовывала тебе Петти был и брачный договор. И подмахнула ты его после дня рождения. Почему бы тебе просто не смириться? Джоэл вон давно смирился.
— Ненавижу вас. Всех ненавижу, — роняя слёзы, прошептала я, когда поняла, что Тейлор только делал вид, что ищет информацию о моём женихе. На самом деле он давно всё знал и просто искусно играл на публику, желая отделаться от меня и моей проблемы как можно быстрее и с наименьшими потерями.
Ну правда, чего стоит притвориться перед отчаявшейся дочерью и сказать, что он ни о чём и не догадывался? Как знать, может эта самая дочь в будущем щедро отплатит “выручившему” её отцу?..
Скотское поведение биологического отца так сильно контрастировало с поведением отчима, для которого я всегда была на первом месте, что мне резко захотелось вернуться домой. Но только для того, чтобы изо всех сил прижаться к отцу и сказать спасибо.
Просто за то, что относился ко мне, как к человеку.
— Ничего. — Грегор подошёл и положил руку на мою макушку. — Это пройдёт, Диана. Сегодня вечером я организую ужин дома, ты должна быть представлена официально. Подружку свою можешь тоже взять. Я пришлю лимузин, а пока, иди умойся и работай, раз уж устроилась.
Выйдя из кабинета, я прошла мимо странно смотревшей на меня Терезы и тщетно прятавшей своё любопытство Ребекки. Нэнси ждала у выхода на лестницу. Раскрыв объятия, она привлекла меня к себе и позволила выплакаться.
Оскар нашёл нас посреди десятков лестничных площадок, по которым редко кто ходил. Мы прятались у запасного выхода, в углу. Нэнси гладила меня по голове и шептала, что всё устроится.
— Всё обязательно будет хорошо, надо просто жить дальше.
Всхлипнув, я растёрла кулачками слёзы:
— Не… будет. Нет. — Голос дрожал, руки тряслись, ноги не слушались, и если бы не поддержка подруги, то я бы упала. — Это конец всего, Нэнс. Мать обманом подсунула брачный договор, и я подписала, понимаешь? Подписала. Теперь ничто не спасёт меня от этой семьи.
Вздохнув, Нэнси отлепила меня от своей груди и улыбнулась:
— Ди, может, не всё так плохо? Возможно, вы с Джоэлом поладите? Он же, как и ты подневолен.
