Никакого результата. Значит, придется оставить поросенка здесь и дальше идти самому. Фей уже собирался последовать своему решению, как вдруг почувствовал отголоски темной магии. Сосредоточился, пытаясь отыскать ее источник, и изумился. Вся поляна была будто покрыта ровной черной пленкой. Феодор попытался обнаружить точки заклинания, однако он был боевым магом. Сила, такая полезная в бою, оказалась почти бесполезной с другими типами заклинаний.
Фей прошелся по поляне. Неужели где-то под этой пленкой темный ход? И там спрятана Лили?
– Пигги, тебе придется посторожить здесь, – сказал он храброму поросенку. – Я вернусь в столицу и привезу сюда Лейта, подобные заклинания – его сфера деятельности. Дождешься меня?
Поросенок звонко хрюкнул, будто все понимал. А может, действительно понимал? Фей вернулся по тропинке и оставил небольшой магический оттиск на ближайшем дереве. Посторонние не заметят, а он сможет найти это место, когда вернется с Лейтом. Конь ждал своего хозяина. Фей взлетел в седло и помчался в столицу.
Отряды стражи он встретил уже на подъездах к городу.
– Ваше величество! – кланялись его подданные.
Но Фей лишь мчал вперед, чтобы как можно быстрее добраться до дворца и отыскать Лейта. Он влетел в ворота, спрыгнул с коня и бросил поводья подоспевшему слуге. Быстрее, быстрее!
– Ваше величество!
Советник Даремил, будь он неладен, уже спешил к нему.
– Здравствуйте, герцог, – ответил Феодор, стремясь как можно скорее отправиться на поиски друга. Брать с собой кого-то еще он боялся: привлекут к себе внимание, и Лили либо перепрячут, либо от нее избавятся. Так что Фей был уверен – ехать нужно только вдвоем.
– Что произошло? Сюда примчались слуги принцессы. – Даремил понизил голос. – Девочка пропала?
– Да, – отрывисто сказал Фей, стараясь обойти надоедливого советника.
– Как же так? Кому понадобилось ссорить нас с Ардонией?
– Почему сразу ссорить? – У Феодора тоже мелькала такая мысль, но он хотел услышать мнение советника.
– Да потому что если принцесса не найдется, скандала не миновать! Нужно бросить все силы на поиски.
– Я уже это сделал. А теперь простите, спешу.
И Феодор снова попытался обойти Даремила.
– Нет, ваше величество! – Тот никак не желал понять, что сейчас его разговоры не к месту. – Нам надо связаться с Ардонией раньше, чем до них дойдут слухи, и предотвратить войну.
– Мы предотвратим конфликт, только если найдем Лили, – рыкнул Феодор и все-таки ворвался во дворец.
Тут же поспешил отыскать друзей. В это время они обычно тренировались в небольшом зале, защищенном магически, чтобы от этих тренировок никто не пострадал. А может, до них уже дошли слухи и они участвуют в поисках Лили? Все-таки Фей решил проверить зал. Увы, он был пуст. Где же Лейт?
Феодор снова выбежал в коридор и позвал прислугу.
– Немедленно отыскать господина Лейта! – приказал он. – Я буду ждать в своем кабинете.
В одном Даремил прав: написать в Ардонию лучше самому. Сообщить, что принцесса возвращалась домой и пропала по дороге и что для ее поисков подняли всех. Вот только даже начертать первое слово Феодор не успел: перед ним спланировал конверт. Магическая почта.
«Ваше величество Феодор Кристиан Леонард Первый Леонский, – значилось в нем, – мы получили тревожные известия из Леонсы об исчезновении принцессы Ардонии Лилии. Просим Вас немедленно подтвердить или опровергнуть эту информацию. Его величество Фернанд Ардонский».
А папенька-то нашелся! Фей не думал, что кто-то рискнул бы использовать имя короля. Вот Лили обрадуется!
– Вы звали меня, ваше величество? – Взмыленный Лейт ворвался в кабинет.
Значит, король был прав, и друг искал принцессу вместе со всеми.
– Да, Лейт, – тихо ответил Фей, откладывая в сторону письмо от короля Ардонии. – Я думаю, что знаю, где находится Лилия.
– Что? – остолбенел тот.
– Я обнаружил странную поляну, защищенную темной магией. Но эту защиту надо снять очень осторожно, и сделать это сможешь только ты.
– Так чего же мы ждем? – оживился Лейт. – Может, позовем с собой Эдинара и Робера?
– Не стоит, – покачал головой Феодор. – Даже небольшой отряд может привлечь лишнее внимание и спугнуть преступника. А тот причинит вред Лили. Поедем вдвоем. Но предупреди кого-нибудь, куда мы отправились, чтобы потом не пришлось искать и нас. А я пока напишу в Ардонию.
– Хорошо, я только что видел Эдинара, – ответил Лейт и поспешил прочь, а Феодор написал на магическом листе:
«Ваше величество Фернанд Ардонский, действительно, Ваша дочь таинственным образом исчезла по пути из Леонсы в Ардонию. Мы делаем все возможное, чтобы ее найти. Как только что-то прояснится, сообщу. Король Леонсы Феодор».
И все-таки что-то не давало Феодору покоя. Он прошелся по кабинету, раздумывая. Слишком быстро в Ардонии узнали об исчезновении Лилии. Будто кто-то постарался, чтобы у Феодора не было времени найти принцессу и предотвратить конфликт. Все-таки Лили – единственная дочь короля Фернанда, и если хоть волос упадет с ее головы, это может очень плохо закончиться. Но все же…
