– Да, – решил, что ложь и так принесла всем много боли.
– И кто она? – показалось, что голос Мии дрогнул.
– Просто человек, который дорог моему сердцу, – не хотелось говорить об этом и причинять еще большие страдания.
– Я думала, такого не найдется, – принцесса взяла себя в руки. – Думала, ты не умеешь любить. Была не права. Что привело тебя в Ладем, Аланел? Приехал на коронацию?
– Нет, – значит, Мии ничего не известно. Еще бы, она уже полгода живет в другой стране. – Я здесь… по личному вопросу. На академию напали, общежитие разрушено. Хочу кое-что прояснить.
– Ты вернулся в академию?
– Да, около месяца назад. Из-за твоего старшего брата.
– Ах да, – Мия словно вспомнила о чем-то. – Он же там и погиб.
– Вообще-то он жив, – я удивился холодности, с которой она говорит об этом. – И вернулся со мной.
– Плохо. Не то, что он жив, конечно, а то, что вернулся. Эленций и так не сильно жаждал трона, а теперь сделает все, чтобы переложить власть со своих плеч на Дара. А Дар, не будем лукавить, не самая лучшая кандидатура для правления Арантией.
У меня волосы чуть не становились дыбом от ее речей. Кто эта женщина? И где та, кого я знал?
– А что твой муж? – решил сменить тему.
– А что муж? – повторила Мия мой вопрос. – Замечательный человек. Любит меня, души не чает. Даже отпустил сюда, приказал магам создать портал. Жаль, всего на пару дней. Завтра я вернусь домой. Порадую его, что скоро он станет отцом.
– Поздравляю.
– Было бы с чем. – Мия снова улыбнулась – так же холодно и безжизненно. – Тебе ли не знать, кого я хотела видеть рядом с собой. Но выбирая между своими чувствами и твоей жизнью, выбрала жизнь.
– И я благодарен тебе. Но не стоило. Надо было думать о себе, а не обо мне. Ты же знала, что я тебя не люблю, – решил быть честным до конца.
– Знала. И надеялась на чудо. Что ты найдешь меня, наверное.
– Я не мог.
– Я не сомневаюсь.
Она поднялась с кресла и подошла ближе. Так близко, что ощущал ее дыхание, пронизанное ароматом трав. Мне было больно на нее смотреть. Чувство вины жгло сердце каленым железом. Если бы мы только не встретились тогда в академии. Она могла бы быть счастлива. Могла бы полюбить кого-то другого. Кто бы смог ответить на ее чувства.
– Прости, что наговорила глупостей, – сказала Мия. – Это все перемещения в пространстве и церемония погребения. При беременности тяжело такое переносить. Не бери в голову. Я правда рада тебя видеть. Хоть и надеюсь больше не встречать.
Она поднялась на цыпочки и притронулась губами к моей щеке. Я отпрянул. И возможно, сказал бы что-нибудь, что расстроило бы ее еще больше, но распахнулась дверь, и ко мне кинулась Милли. Взъерошенная, испуганная.
– Аланел, – повисла она у меня на шее, – еще раз попробуешь сбежать, и я сама тебя убью!
Лишь на мгновение лицо Мии исказила ненависть. Полыхнул злобой взгляд. Но секунду спустя она уже снова была спокойна и величественна.
– Ой, – Милли заметила, что мы не одни. – Извините, я прервала ваш разговор.
– Нет, что вы, – ответила Мия.
– Это принцесса Мия, сестра Дара и Ленора, – представил я девушку. – А это Милли.
– Не принцесса – кронна, – поправила меня Мия. – Извините, мне пора. Нужно готовиться к отъезду. Рада была с вами познакомиться, – добавила в сторону Милли. – Прощайте, господин Дагеор. Всего вам доброго.
Дверь закрылась за ее спиной. Я крепче прижал Милли к себе.
– Что такое, Аль? – встревоженно спросила она. – Что не так с этой девушкой?
– Она любила меня, а я разбил ей сердце, – решил ответить правду.
– Почему-то я не удивлена, – Милли устало вздохнула. – Мое сердце ты пока не разбил, а я уже готова убить тебя собственными руками. Думала, с ума сойду, когда проснулась, а тебя не было рядом. Ладно Дар – он вообще в последнее время мало думает. Ну а ты, Аль? Ты-то зачем пошел во дворец?
– Чтобы его не убили. Долго рассказывать. Давай не сегодня?
Я вдруг понял, что смертельно устал. Что эта гонка от Кардема до Ладема выжала меня до капли. И больше всего на свете хочется просто лечь, закрыть глаза и представить, что всего этого просто не было. Ни разрушенного общежития и погибших товарищей, ни предательства друзей, ни шайки Владиса и нападения Кроуна. Ни того, что я сегодня увидел и услышал во дворце и что до сих пор не укладывалось в голове.
– Вы все здесь? – спросил у Милли.
– Да. И даже Владис, – нахмурилась она. – Он провел нас до дворца. Как Дар? Ленор сказал, все плохо. Кэрри помчалась к нему.
– Жив-здоров. А в остальном – Ленор прав. Все плохо. И я пока не знаю, как братья будут с этим справляться. Утро покажет. Когда страсти хоть немного улягутся.
– Профессор Аль, – Ленор внесся в двери, – для вас приготовили комнаты. Ребят тоже разместили. Они все хотят вас видеть, но я сказал, что вы сильно устали и лучше пока вас не беспокоить.
– Спасибо, – я был ему бесконечно благодарен, потому что сейчас рассказывать студентам обо всем, что случилось, не было сил.
– А вы – Милли? – Ленор уставился на мою возлюбленную. – Много о вас успел услышать от ребят. Я Эленций, пока что крон Арантии.
– Милия эр Кармаль, – Милли присела в реверансе.
