На этапе позднего детства дети должны владеть полным арсеналом навыков жестикуляции. Именно в этот период они пытаются выстраивать отношения со сверстниками независимо от своих родителей, что требует от них умения распознавать сигналы очередности и другие невербальные послания, передаваемые с помощью рук и поз. Только представьте себе, как плохо скажется на попытке ребенка подружиться его неумелое поведение, когда он захочет подойти к однокласснику и, не понимая смысла жеста, означающего «стоп» (вытянутая вперед рука), продолжит свое вторжение в чужое личное пространство.
В зависимости от того, чему детей научили дома, школа способна стать местом, где их слабые стороны можно обратить в достоинства. Однако слишком часто дети, у которых есть трудности в этой области, даже не подозревают, что их язык тела и есть источник неудач в общении. К сожалению, подобное неведение свойственно и окружающим их взрослым. Именно таким оказался случай с Шарлоттой, восьмилетней девочкой, которую меня попросили проконсультировать. На ее долю выпало больше разногласий и размолвок со сверстниками, чем она того заслуживала. Наблюдая за ней в классе, я не заметил ничего вызывающего в ее поведении. Она внимательно слушала педагога и старательно выполняла школьные задания. Учительница рассказала мне, что девочка хорошо успевает по всем предметам, особенно по английскому языку, что она вежлива и воспитанна. Однако когда я проследил за ее поведением на детской площадке во время перемены, я увидел совершенно другую Шарлотту.
В этом возрасте язык тела, используемый детьми на детской площадке, обычно обусловлен полом ребенка. Мальчики чаще всего объединяются в группы по трое или больше, толкаются друг с другом и болтают, стоя плечом к плечу. В отличие от них, девочки образуют пары, держась на близком, но уважительном расстоянии друг от друга, разговаривают, стоя лицом друг к другу, и выражают радостное возбуждение и энтузиазм жестами рук. Шарлотта же стояла отдельно от своих одноклассников, скрестив руки на груди. Эта поза делала ее больше похожей на зрелую женщину, чем на ребенка. Это впечатление усилилось, когда она расцепила руки и показала на детей пальцем, как будто ругала их. Излишне говорить, что ее язык тела произвел на одноклассников далеко не лучшее впечатление: они отвернулись от нее, покачали головами и постарались держаться подальше, то есть налицо были все признаки несостоявшегося контакта.
Как оказалось, Шарлотте была свойственна очень отталкивающая поза покоя. Аналогично так называемому спокойному лицу, поза покоя — это та, которую мы принимаем автоматически и бессознательно, когда находимся в нейтральном состоянии. Однако, как и в случае со спокойным лицом, поза покоя ребенка может выражать негативные эмоции, даже если на самом деле он их не испытывает. Когда дети видят одноклассника, который ходит вокруг ссутулившись, с опущенной головой, они, скорее всего, предположат, что он настроен недружелюбно, предпочитает держаться особняком или много о себе воображает. В то же время учителя могут предположить, что ребенок просто несчастный или угрюмый, что может совсем не соответствовать действительности.
Когда я объяснил родителям и учителям Шарлотты причину ее проблем, они назначили время, чтобы побеседовать с ней и помочь ей осознать, о чем говорит окружающим ее язык тела. Вот тогда-то и выяснилось, что Шарлотта часто подражает своей любимой тете, учительнице, и что они вдвоем часто играют в школу, — отсюда и ее слишком взрослая и порой суровая на вид поза. После этого открытия я спросил, нельзя ли попросить тетю Шарлотты объяснить ей, что школьным учителям можно стоять отдельно от детей и давать им указания, сохраняя дистанцию, а детям положено играть и общаться друг с другом. Шарлотте не потребовалось много времени, чтобы улучшить свои навыки жестикуляции, а вместе с ними наладились и дружеские отношения с одноклассниками.
Если не скорректировать негативную позу покоя у ребенка, она может перейти вместе с ним и во взрослую жизнь. Помню одного молодого человека, сотрудника крупной корпорации, которого я консультировал по просьбе его менеджера. Служащий, о котором идет речь, был умным, вежливым, приятным и мотивированным работником, но, как я вскоре обнаружил, у него была довольно специфическая поза покоя: он привык сидеть, откинувшись на спинку своего офисного кресла, вытянув ноги, иногда закинув одну ногу на соседнее кресло. Подобная привычка казалась его коллегам отталкивающей и наводила на мысль о непрофессионализме. С самого раннего возраста объясняя детям важность таких средств коммуникации, как жесты и позы, мы помогаем предотвратить возникновение подобных социальных и профессиональных проблем в их дальнейшей жизни.
1. Не жалейте времени на повторение выученных жестов.
