- Ага. И мясо у нас есть, - мрачно пошутил Вадим, кивнув в сторону трупа.
Я скривилась и толкнула его.
- Фу, Вадик. Чем упражняться в черном юморе, лучше поведай, наконец, как вам удалось сбежать от Быка?
Вадим и Томми наперебой начали рассказывать, как пробивали путь к свободе. Оказалось, что пока мы сидели в сарае и считали Такавири предателем, тот под надзором Быка отправился в погоню за Кулагиными. Ближе к утру их перехватили, когда те возвращались из Найроби с наличными в сумке. Оказалось, эти фанатики и не планировали сбегать, а всего лишь отправились за деньгами для выкупа. Пока все в лагере пиратов наслаждались душераздирающей сценой со мной и двумя учеными в главных ролях, Такавири не сидел, сложа руки. У него появилась отличная возможность испортить транспорт бандитов. Он проткнул колеса на всех джипах, предусмотрительно оставил один из них, закинув в него несколько ружей, небольшой запас еды и медикаментов. Все, что нашел во вражеском гнезде и сумел незаметно украсть.
После того, как меня увезли, он начал активно действовать. Чтобы создать в панику, поджег один из амбаров. Огонь тут же перекинулся на соседние постройки и сухостой. Среди бандитов, упоенно деливших денежки, началась суматоха. Пока они бестолково кричали и переругивались между собой, пытаясь найти поджигателя и затушить горящие здания, Такавири выпустил пленников.
Один сарай, быстро прогорев, рухнул, похоронив под собой несколько незадачливых похитителей. Бык, поняв, что кениец его предал, несколько раз выстрелил в него, но по счастливой случайности ни разу не попал. Хотя Вадим и утверждал, что сам видел, как две пули вонзились нашему гиганту в грудь. Когда узники оказались на свободе, озлобленные пираты бросились им наперерез, пытаясь не выпустить их из лагеря. Тогда Алексей, ногой выломав дверцу в одном из сараев, выпустил на волю одуревших от запаха дыма львиц. Одна из них тут же подмяла под себя двух бандитов, а вторая занялась остальными.
Тем временем Бык смог одолеть Такавири, сбив его с ног. И тут Роман, неизвестно откуда набравшись сил, схватил с земли упавший со стены одного из амбаров бивень слона и обрушил его на голову главаря. Тот тут же свалился, отключившись.
Недолго думая, друзья помчались к джипу, на ходу обиваясь от других головорезов. Они по указанию Такавири быстро заскочили в исправный лендровер и пустились наутек.
- Вы просто молодцы! - воскликнула я, дослушав рассказ до конца.
- Молодцы - не молодцы, но по возвращении в Найроби я обращусь к властям, благо теперь знаю примерное месторасположение лагеря этих браконьеров, - заверил Томми.
Когда мы вернулись к остальным, он сразу проверил состояние Романа. Катрина сообщила, что тот не просыпался. Том нахмурился. Ему не нравилось, что антибиотики почти не помогали, и температура не спадала.
- Надо срочно ехать в Найроби, - сказал Вадим, и когда увидел, что я хочу ему возразить, добавил: - Ты все равно не знаешь, как пробраться в эту Долину. Какой смысл сидеть здесь и ждать?
В разговор вмешался Такавири:
- Я проверил баки - в обеих машинах бензина очень мало. Если перелить их в одну, возможно, мы сможем добраться до ближайшего населенного пункта. Но это будет точно не Найроби, слишком далеко.
- Отличные новости, - мрачно прокомментировал Вадим. - Не важно! Уж как-нибудь разместимся!
- Вадь, я уже сказала тебе, что никуда отсюда не поеду, - напомнила я.
- Эта ваша сказочка все больше наводит меня на мысль, что вы просто хотите остаться вдвоем.
- Вадим, я прошу тебя, прекращай доводить нас своей ревностью! - взорвался Алексей. - Мы не виноваты в том, что судьба занесла нас сюда. Думаешь, я горю желанием становиться монархом в забытой Богом деревне?!
- В чем проблема? Тебя ничто туда не тянет!
- Ничего, кроме моей совести!
- И моих видений, - вставила я, - которые преследуют меня каждый раз, как я засыпаю.
- А что до твоих видений,
- Не понимаю, почему тебе так сложно поверить в меня?!
- Потому что так не бывает! - сказал он, делая ударение на каждом слове.
- Думай, как хочешь, - устало сказала я и отошла в сторону.
Спорить больше не было сил. Я подошла к Катрине и положила руку ей на плечо. Она все еще сидела рядом с Искандеровым, прикрывая руками сухие красные глаза.
- Прости меня, что впутала вас во все это, - тихо сказала я ей.
- Мне кажется, Роме становится хуже и хуже, - дрожащим голосом отозвалась она.
Как в ответ на ее слова, тот начал бредить. Лицо его было бледным и покрылось испариной. Мы испуганно переглянулись.
- Эмилия, я все больше склоняюсь к мысли, что нам всем вместе нужно идти в эту Долину. Может быть, там ему смогут помочь?
Такавири услышал это и согласно кивнул.
- Это хорошая мысль, если вы найдете Видящую, она точно сможет его спасти.
- Оно, может быть, и ближе, - съехидничал Вадим, - только вот наша Провидица никак не может придумать, как открыть проход.
