— Бездарный рыцарь изумительно читает бой! Свой самый эффективный приём он задействует в самый эффективный момент! Король и так не поспевал за ним, а теперь… Я возьму на себя смелость и заранее назову Бездарного победителем!
Мурото подметил верно: Юдай уже проигрывал Икки в ближнем бою. Ему нечего было противопоставить многократному усилению Итто Шуры.
Чаша весов надёжно склонилась в сторону одного из участников.
— Моя сила в слабости, Король, Моробоси-сан. И я вырву у тебя победу!
Икки начал последнюю атаку.
Он низко пригнулся, напряг толчковую ногу, едва оторвал подошву от пола и мгновенно разогнался до предела.
Ванган Доум в очередной раз содрогнулся от буйства зрителей. Никто не хотел верить, что прославленный Юдай Моробоси вылетит в первом же раунде.
Неотрывно глядя на брата, Коумэ внезапно вспомнила, что он спросил утром: «Не хочешь пожелать мне успеха?»
«Да… Точно… Онии-тян тоже тоскует по прошлому, когда я болела за него. Казалось бы, сущий пустяк. А я что? Дала ему какой-то лист бумаги. Но зачем ему этот лист? Ему нужно…»
«А ты? Чего хочешь ты?» — спросила Сидзуку.
И…
«Я хочу сказать…»
— Болись до конса-а-а-а! Они-и-и-ща-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ан!!! — от всего сердца закричала Коумэ.
Пусть хрипло, пусть тихо и не совсем разборчиво из-за долгого молчания, но она отбросила чувство вины и высказала свои истинные чувства.
«Конечно. — Юдай услышал её. Не мог не услышать. — Я столько лет ждал от тебя этих слов!»
— Положись на меняа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — заорал он в ответ и сделал нечто невероятное. — Пронза-а-а-ай! Торао-о-о-о-о-о-о-о-о!
Он бросил копьё точно в глаз приближающегося противника.
До сих пор Юдай бился только на средней дистанции и к дальней атаке прибег впервые.
— П-плохо дело! — воскликнула Куроно.
Безусловно, Король действовал быстро и атаковал так, как никто не ожидал, однако Икки мог легко уклониться от Торао…
…В обычных условиях!
Но сейчас всё было иначе!
«Техника Эдельвейс хороша мгновенным разгоном, но она не позволяет резко остановиться или сменить направление. Так сказать, если ехать, то на высшей передаче, если атаковать, то во всю мощь!»
Слабым местом этого стиля были неожиданные изменения ситуации.
Более того, Икки усилил себя Итто Шурой, так что даже без «помощи» сильнейшего мечника мог бы нестись только по прямой.
«То есть именно сейчас бросок попадёт в цель!»
И, вроде, всё бы ничего, надо было отбить Торао Интэцу, но… Икки не мог так поступить.
Вокруг летящего копья светилась аура Тигриного укуса.
«Но как? — наверняка задал себе вопрос каждый. — Моробоси же остался без магии».
Достаточно было присмотреться к Торао: длинное древко сократилось до размеров дротика.
Юдай расщепил часть девайса и наскрёб силу на одну вспышку Тигриного укуса.
То есть Икки не мог ни отразить удар, ни уклониться от него!
«Моробоси именно на это и рассчитывал!»
Конечно, Юдай с первого раза увидел слабое место стиля Эдельвейс.
Он вынудил противника активировать Итто Шуру и потерять контроль над скоростью, а сам соскоблил частички своих плоти, костей и души и поставил ловушку.
Своим блефом, кровоточащими ранами, он обманул всех. Куроно тоже думала, что победа у Икки в кармане.
«Куроганэ на пределе скорости! Ему не увернуться!»
Директриса сдавленно охнула, так её поразила боевая чуйка Юдая.
Конечно, Сидзуку и Наги тоже стояли с открытыми ртами.
«Он заставил всех плясать под свою дудку?!»
«Так вот он какой… Король меча семи звёзд!»
Они буквально прочувствовали, как высоко возносится семизвёздный пик, и как талантлив парень, стоящий на его вершине.
Однако на этом сюрпризы не закончились.
Торао пронзил лоб Икки… И парень растворился.
«Ч… то?..» — округлил глаза Юдай.
А потом его накрыла тень. На фоне солнца возник чёрный мечник с занесённой катаной.
Синкиро во второй раз за сегодня пришло на помощь.
Только Икки использовал его не по длине или ширине, а по высоте: внизу оставил морок, а сам подпрыгнул высоко вверх.
Таким образом, Юдай изначально атаковал фантома.
Бездарный рыцарь просчитал этот его ход.
«Но как? А-а, ясно».
Юдай увидел в его глазах не насмешку, а настолько глубокое уважение, что даже немного смутился.
«Ты верил в меня… Ты преодолел столько моих ловушек, столько атак, что понял: я не сдамся до самого последнего вздоха. И, собственно, поэтому я проиграл».
Икки уважал рыцаря в нём сильнее, чем он сам, и единственный не купился на блеф.
И поединок закончился.
Юдай лишился магии, оружия, сил.
Интэцу стальной молнией рассёк пиджак и вонзился в плоть.
Брызнула кровь. Колени дрогнули и подогнулись.
Цепляясь за уплывающее сознание, Юдай… схватил Икки, настоящего рыцаря, до последнего верившего в него, за плечи и высказал своё желание:
— Не смей проиграть.
А затем Король меча семи звёзд упал.
