Испытание (raun) – также божий суд, ордалия – в раннесредневековой Европе широко распространенный способ решения вопроса виновности или невиновности человека. В основе его лежит представление о том, что Бог может вмешаться в дела людей, когда сами люди не в состоянии вынести справедливый приговор. Кроме того, испытание использовалось для подтверждения клятвы в невиновности или как замена клятвы для того, кто не мог приносить ее (как, например, раб). В сагах приводится много легенд, связанных с использованием этого обычая христианскими священниками в своей миссионерской практике среди германских народов. В Германии первый подобный случай связан с именем епископа Поппо (см.
В памятниках многократно отмечено испытание раскаленным железом. Оно заключалось в том, что испытуемый должен был пронести в руках кусок раскаленного железа определенное число шагов или бросить этот кусок в котел с определенного расстояния, либо пройти босиком по раскаленному железу – например, по железным лемехам, закрепленным в земле. Об испытании раскаленным железом в исландских сагах упоминается главным образом в связи с обвинениями в убийстве или подтверждениями родства. Об испытании с помощью железных лемехов рассказывается в «Круге Земном», где Харальд Гилликрист, чтобы подтвердить свое происхождение от норвежского короля Магнуса Голоногого, прошел по девяти раскаленным лемехам и, когда спустя три дня осмотрели его ступни, они оказались необожженными (Круг Земной: 1980. С. 494–495).
Женщин, как правило, подвергали испытанию кипящей водой. Испытуемая должна была достать из котла с кипящей водой какой-либо предмет – например, камень. Это испытание было распространено в Норвегии и Исландии, о нем говорится в «Третьей Песни о Гудрун» «Старшей Эдды».
Испытание холодной водой заключалось в том, что испытуемого с руками, привязанными к коленям, бросали в воду, и если он всплывал на поверхность, то считался невиновным. Испытание едой – в том, что испытуемый должен был проглотить определенное количество сыра и хлеба, и если ему удавалось проглотить все, то он считался невиновным. Во время испытания телом убитого испытуемый должен был положить на него руку, и если рана начинала кровоточить, вина подозреваемого считалась доказанной. Еще одной формой испытания было прохождение под полоской дерна. Бросание жребия и поединок также считались формой испытания.
Четвертый Латеранский собор в 1215 г. запретил духовенству участвовать в судебных ордалиях. Вскоре после этой даты в Скандинавских странах ордалии также вышли из судебной практики (Круг Земной: 1980. С. 289; Сага о Сверрире: 1988. С. 62–63; 69; Старшая Эдда: 2006. С. 133; Boyer: 1990; Foote, Wilson: 1970. P. 378; Nilsson: 2001; Sawyer: 1987. P. 69).
Йоль (jól) – в древнескандинавском календаре было 364 дня в году (52 недели по 7 дней). Год делился на два полугодия – летнее и зимнее. Лето (sumar) начиналось между 9 и 15 апреля, а зима (vetr) – между 11 и 18 октября. Каждый из этих сезонов делился на три этапа – начало, середину и конец.
Начало зимы (vetrnætr – букв. «зимние ночи») было очень важным периодом: к этому времени следовало исполнить заключенные ранее важные соглашения и сделки. Главным праздником был йоль, или «праздник середины зимы», который отмечался, по мнению многих ученых, во время зимнего солнцестояния. В последнее время, однако, этот тезис подвергся серьезной критике. Так, по наблюдениям шведского исследователя А. Нордберга, в языческие времена йоль не имел точной даты, а отмечался в первое полнолуние первой новой луны, которая следовала за днем зимнего солнцестояния (т. е. в период с 5 января до 2 февраля). Празднование йоля продолжалось две недели, причем каждый день был посвящен одному из языческих богов. Считалось, что во время йоля силы потустороннего мира проявляют наибольшую активность – мертвецы покидают курганы, а
