Побратимство (fóstbræðralag) – одна из форм ритуального родства, занимавшая важное место в социальной организации раннесредневековой Скандинавии. Ритуал заключения побратимства состоял из нескольких элементов. В исландских сагах называются три из них – прохождение под полоской дерна, смешение крови и принесение клятвы, при этом в двух сагах («Саге о Гисли Сурссоне» и «Саге о Торстейне Викингссоне») говорится о всех трех элементах, в других – только о двух. Расходятся источники и относительно числа участников этого ритуала, называя от двух до четырех человек. Соответственно, мнения исследователей разделились: одни полагают, что не все три элемента сложились сразу – вначале имело место только смешение крови и принесение клятвы, и лишь позднее зародилась традиция прохождения под полоской дерна, другие считают, что ритуал изначально был трехчастным.
Первым элементом ритуала было прохождение под полоской дерна. Полоску вырезали так, чтобы оба ее конца оставались соединены с землей. Затем ее поднимали, подставив под нее копье, и тогда под ней могло находиться несколько человек. Однако не совсем ясно, каким образом поднимали полоску так, чтобы она не порвалась. Некоторые авторы полагают, что под ней вырывали яму, другие – что ее вырезали из земли в виде полукруга, так что она образовывала свод. Прохождение под полоской дерна встречается и в других обрядах – так, в «Саге о людях из Лаксдаля» это форма испытания (см. ниже). Здесь говорится: «Тот считался чистым, который проходил под полоской дерна так, что она не обрушивалась на него». О вырезании полоски дерна говорится и в «Саге о Ньяле», однако здесь она используется как укрытие. Исследователи задавались вопросом, почему один и тот же элемент фигурирует в разных обрядах. Одни считали, что прохождение под полоской дерна использовалось для подкрепления клятвы, другие – что это означало очищение человека от грехов. М. Паппенхайм полагал, что этот ритуал символизировал рождение новых братьев из лона матери-земли. Я. де Фрис также трактует его как акт соприкосновения с подземным миром, в результате которого индивид умирает и рождается уже в новом качестве.
Обряд смешения крови осуществлялся при установлении побратимства не только у скандинавов, но и у многих народов мира, однако детали его по-разному изложены в источниках. Согласно «Саге о Гисли», будущие побратимы пускали себе кровь, она стекала на землю, с которой была срезана полоска дерна. После этого кровь перемешивали с землей. В «Отрывке песни о Сигурде» из «Старшей Эдды» и в «Деяниях данов» Саксона Грамматика говорится, что кровь смешивали в следе от ноги. Древнескандинавский обряд смешения крови в следе от ноги аналогичен обряду питья крови при установлении побратимства у других народов, но стоит при этом особняком. Нет оснований полагать, что первоначально скандинавы тоже пили смешанную кровь и только потом стали смешивать ее в следе от ноги. Скандинавы верили в то, что между следом от ноги и самим человеком существует тесная связь, и они тождественны. Поэтому скандинавам не нужно было пить эту кровь, как это делали другие народы. Кроме того, смешение крови с землей имело еще одно значение – оно символизировало рождение умершего предка.
Последний элемент – принесение клятвы состоял в том, что побратимы объявляли об условиях своего союза. Наиболее распространенным было обязательство мстить друг за друга. Кроме того, в сагах неоднократно упоминается еще одно условие: все имущество побратимов следовало считать общим. В отличие от многих народов мира, у скандинавов не было запрета на браки между членами семей побратимов. Так, один из побратимов мог жениться на сестре другого. Однако побратимы не становились членами родственных коллективов друг друга (Исландские саги: 1956. С. 285; С. 644; Hellmuth: 1975; Pappenheim: 1891; Pappenheim: 1919; Vries: 1928).
