Внезапно что-то щелкнуло внутри, и юноша сорвался с места, помчавшись в сторону бункера. Мысль, которая пронзила сознание, как игла, как острый кинжал, привела Макото в ужас, и паника накрыла его огромной волной, в которой он мог захлебнуться, если бы интуиция не подсказывала ему, что он преувеличивает. Это же бункер, он под землей, он защищен толстыми стенами! Но как бы то ни было, ноги двигались с такой скоростью, будто боялись не успеть. Макото не хотел обнаружить бункер пустым, разрушенным вдребезги или того хуже, сожженным дотла, не хотел думать, что на абсолютов могли напасть дикари, что они пробрались внутрь, ранили или убили кого-то, и если его собственное тело было повреждено, то он ничем не сможет помочь…
Нет, нет… такого не могло произойти! Абсолюты в безопасности, их никто не мог найти! На входе всегда стоят караульные, они бы предупредили остальных… Но этот крик – он сводил с ума! Он мог сделать беззащитным кого угодно…
Краем глаза Макото заметил чью-то мелькнувшую фигуру. Кто это мог быть? Может быть, напуганный зверь? Парень застыл на месте, оглядываясь вокруг. Все оставалось недвижным. Ни один лист, ни одна ветка, куст или травинка не шевелились – все застыло, словно на картинке. Интуиция уверяла юношу свернуть с выбранной тропы, чтобы найти ответы на возникшие вопросы. Чутье повело Макото вглубь леса, куда, как ему казалось, проскользнула незнакомая фигура. Пройдя несколько метров, юноша остановился, решив, что зря теряет время – поблизости никого не было, и фантазия, вызванная недавним шоком и страхом, просто сыграла с ним злую шутку.
В последний раз оглядевшись, юноша шагнул в обратном направлении, но снова застыл, не в силах пошевелиться – напротив него стоял незнакомый человек – нет, малум. Острые серые глаза, словно два ледяных осколка, смотрели прямо на Макото, пронзая насквозь, хотя… насквозь ли? Неужели он его видит?! Как такое возможно? С каждой секундой Макото все больше убеждался, что незнакомец смотрит прямо в его глаза, и это могло значить только одно – они оба в астрале.
Ожидая, что же станет делать этот малум, юноша заворожено глядел на него в ответ, не властвуя над собой. Он старался понять, что творилось в голове у незнакомца, но по обезумевшему, дикому взгляду можно было сказать точно – адекватных мыслей там нет.
Дикарь вдруг потянул руку за спину, и его губы стали искривляться в злобной улыбке. Макото отпрянул назад, чувствуя, что он задумал что-то недоброе. В руке малума заблестел длинный клинок, и, присмотревшись, Макото осознал, что он насквозь пропитан кровью. Неужели дикарь хотел напугать его? Это было глупо, потому что в астрале ранить или убить его невозможно. Теоретически…
Малум стал наступать, все шире улыбаясь, изображая насмешливый злобный оскал. Теперь можно было с уверенностью сказать, что он видит Макото. Незнакомец медленно приближался, крепко держа в руке свой клинок, словно встретил заклятого врага, словно давно желал прикончить его… Макото осторожно отступал назад, но в какой-то момент дикарь, как зверь, с неистовой силой рванул вперед, проскользнув сквозь юношу, и исчез из виду. Макото так и остался стоять на месте как вкопанный…
Что это было? Словно тысячи пуль одновременно рассекли его тело, пролетев насквозь и оставив после себя леденящий холод, опустошив всю душу, вывернув ее наизнанку, будто кто-то поковырялся во внутренностях и оставил их в хаотичном порядке… Так вот как происходит столкновение двух чужих, совершенно противоположных душ. Макото хотел бы обхватить себя руками, чтобы унять волнение и тревогу, но знал, что это невозможно. Он лишь на мгновенье закрыл глаза, чтобы привести свое сознание в порядок, а затем огляделся вокруг. Сколько же времени он еще потратил впустую?
Где-то поблизости раздался знакомый голос. Ноэль?!
Макото невольно кинулся на помощь, забыв, что в таком виде ничего не сможет сделать. Он лишь хотел убедиться, что с девушкой все в порядке, что малум не слышал ее. Но все надежды рухнули, когда перед Макото предстала ужасающая картина…
Вокруг дрожащей фигуры Ноэль и Филиппа, пытающегося что-то нащупать на земле, ходил тот самый незнакомец, жадно глядя на них, как не добычу. Откуда они здесь? Что делают тут посреди ночи?! Макото хотел закричать, чтобы предупредить друзей об опасности, но было уже слишком поздно.
Малум склонился над Филиппом и, сверкнув глазами, вонзил в него свой кинжал…
Небо стало стягивать тучами, сгущая и так непроглядную темноту холодной ночи. Вдали уже слышались раскаты грома, озаряя лес отблесками молний. На землю упали первые капли дождя, предвещая сильный ливень. Природа словно готовилась к апокалипсису. Все вокруг начинало сливаться в единый хаос, нагнетая и без того тревожную атмосферу.
Придя в себя после оглушительного звука, абсолюты стали выскакивать из спальных капсул, в недоумении переглядываясь друг с другом. Ясно было одно – подобное явление не предвещало ничего хорошего. Но что конкретно произошло? Какой-то клич малумов? Природное явление? Что было источником этого кошмарного звука?
