— Не переживай, — рыжик беззаботно махнул рукой, — я поем с воинами, и моего раба и его молодого ученика корми сытно и по первому требованию. Им предстоит много работы и надо, чтобы у них хватило на это сил. Ты меня понял?
На кухню с двух сторон вошли Рарх с учеником и Тургул, и они, конечно, услышали слова Лекса. Рарх благодарно улыбнулся, а центурион удивленно поднял брови. Сегодня он был одет, как простой воин, и только меховые наручи выделяли его от остальных.
— Ты так заботишься об этом рабе, — Тургул ухмыльнулся, — он что, твой любовник?
— Он деревянных дел мастер и будет вас, бестолочей, учить делать новое оружие, а я буду учить вас им пользоваться, — Лекс вернул ухмылку центуриону, — и вообще, Сканд по утрам тренировался с воинами, а у тебя чего-то все еще спят, как дети.
— Люди устали с перехода, пусть отдохнут, пока дело не началось, — Тургул недовольно поджал губы, — и вообще, хотелось бы увидеть для начала, что именно мы будем делать.
— Увидишь, — пообещал Лекс и уселся за стол, похлопав по соседнему месту рукой, приглашая Рарха присоединиться к нему, — садись рядом со мной, Рарх. Ты находишься под моей защитой и покровительством, и обижать тебя я не позволю. А Сишь будет сидеть за этим столом, как свободный человек.
Сишь довольно улыбнулся и, растерев свободную от ошейника шею, с удовольствием уселся рядом с Рархом. Трое монахов замерли в тени предрассветных сумерек и внимательно наблюдали за происходящим. Тургул хмыкнул и вышел командовать побудку. Повар заискивающе поставил перед непонятной троицей миски с едой и замер рядом, ожидая распоряжений, но Лекс махнул на него рукой и отпустил работать дальше.
Когда на кухню для завтрака вошли воины, Рарх как раз заканчивал сборку колес для подъема груза, а Сишь собрал опоры и основание. Лекс помог все вынести на улицу и показал место посредине двора, где надо будет собирать модель. Хорошо, что запасливый Сишь захватил вместе с деревянной моделью и камни, поэтому к тому времени, как воины закончили завтракать, во дворе стоял готовый и уже заряженный требушет. Центурион наблюдал за подготовкой издалека, жуя лепешку, и когда воины стали вставать из-за столов, скомандовал построение во дворе.
Сишь продемонстрировал небольшой камень и как заправский фокусник дернул неприметный рычажок спуска. Катапульта, дребезжа деревянным валом, который крутился, освобождая веревку, резко махнула длинным рычагом и отправила в полет средних размеров камень. Совершенно случайно он попал в одного из монахов, которые опять околачивались поблизости. Монах взвизгнул и подпрыгнул на месте, не ожидая такого нападения. Воины заинтересовано проводили глазами летящий камень и одобрительно засвистели, когда он попал в «цель».
— Это называется требушет, — Лекс вышел вперед и сложил руки за спиной, — это рабочая модель, чтобы на примере объяснить, чем мы будем заниматься в ближайшие две недели. За две недели мы должны сделать настоящий требушет, который будет больше этого в двадцать раз, и научиться им пользоваться. Через две недели приедут император и главнокомандующий, и вы должны будете показать им, чему вы научились.
Лекс обвел взглядом притихших воинов и продолжил:
— Требушет предназначен, чтобы кидать камни и разбивать стены неприятеля. И с этим оружием армия будет непобедима, все крепости падут, и враги будут дрожать от страха! Требушеты должны собираться на поле боя и разбираться, когда бой закончен, или если его надо перенести на новое место. А теперь Сишь покажет, как он работает, а я вам все поясню.
Дальше Лекс пошагово объяснил, как укладывать пращу и застегивать механизм выброса камня. Потом объяснил, как именно поднимается корзина с грузом, и под конец показал, как именно выбивается клин и отсоединяются колеса в момент, когда требушет кидает камень в цель. Для работы требушета потребуется семь-восемь человек: двое поднимают груз, бегая в колесах, трое подносят камень и заряжают пращу, а один контролирует механизм броска, чтобы не было несчастных случаев и травм. И, конечно же, должна быть пара сменных людей в колеса, для того, чтобы требушет в условиях боя стрелял как можно быстрее.
Центурион сразу разбил отряд на десять групп по восемь человек в каждой, и назначил в них старших. Отряд сразу разбился по командам и встали отдельными группами. Лекс вначале растерялся, он рассчитывал построить только один требушет, а теперь получается, что их будет десять! Но, подумав, махнул рукой, какая разница? Что один, что десять, отныне требушет будет на вооружении именно этого войска.
Лекс заметил любопытного управляющего, который выглядывал с балкона второго этажа.
Рыжик поманил его рукой, и толстячок сразу просиял и подошел ближе.
— Если требушетов будет десять, то нам потребуется поле, на котором мы их будем строить, а еще нам потребуется кузнец, часть деталей будет железными. Надеюсь, у вас найдется необходимое количество металла?
Управляющий заверил, что он предоставит все, что необходимо, и сразу послал за своим человеком, который покажет подходящее поле.
