— Можешь отправить со мной Сиша, мне надо, чтобы он вырезал кое-что для кузнеца. Сишь вырежет образец из дерева, а кузнец потом сделает из металла, — Лекс махнул рукой, — долго объяснять, проще показать.
— Конечно, бери, — Рарх махнул рукой, и Сишь довольно закинул свой топор на плечо.
Сопровождающий протянул руку, подсадил его к себе на ящера, и они повернули в сторону поместья. Ящеры быстро добежали до дома, и Тургул, убедившись, что Лекс в безопасности, повернул обратно к своим воинам, свистнув напоследок, чтобы обед принесли в посадку.
Лекс хотел сделать еще одну новинку для этого мира — железные гвозди и скобы. В этом мире дома строили из камня, а когда делали мебель, то крепления были деревянными чопиками или клинышками. А еще использовали клей, и рецепт такого клея мастера хранили под угрозой смерти. А гильдии присматривали, чтобы секретные рецепты не уходили из гильдии и передавались только по наследству, от отца к сыну. Ученики и подмастерья пользовались готовым клеем, но сварить его мог только мастер.
И появление гвоздей могло нарушить баланс в этом мире, сделав мастерство более доступным любым людям. Но деревянные чопики и клей были недопустимы для крепления требушета, его надо было быстро собирать и сразу запускать в дело, не ожидая, пока все засохнет и соединится. Поэтому Лекс решил сделать гвозди и скобы по примеру тех, которыми пользовались при строительстве изб. Скорее, железные клинья, чем привычные современному человеку гвозди. А еще гвоздодер-фомку, чтобы было легко доставать гвозди из дерева.
Лекс дождался, пока появится Сишь с инструментом для небольших поделок, и нарисовал на скамейке угольком, что он хотел видеть в итоге. Сишь удивился странной конструкции, но любопытство гнало вперед. Парень долго выстругивал тонкий грибочек с округлой шляпкой и на узкой клиновидной ножке, и странную фигуру из двух клиньев, соединённых между собой перемычкой. А еще странную изогнутую палочку с расплющенным наконечником.
Лекс благодарно подхватил поделку и побежал разыскивать кузнеца, который должен был сделать такое из металла. Хорошо, что мастерские были, как и в городских домах, на тех же местах. Кузнец с подмастерьем дожидались его с раннего утра, и уточнив, из какого металла избранный хотел бы изделие, сразу взялись за дело. Пока кузнец делал первый «грибок», Лекс и Сишь поели на кухне, и рыжик озадачил подмастерье новой задачкой: сделать ему свисток. Не свистульку, как для детей, а свисток, такой, чтобы его было слышно издалека.
Они присели на скамейке возле кузницы и ждали, пока кузнец сделает то, что попросили. Вскоре и гвоздь и скоба были готовы. Кузнец принес Лексу их еще не до конца остывшими, поскольку не был уверен, что у него получилось все, как надо. Но избранного устроила работа, и он заказал их просто громадное число. Кузнец только крякнул и уточнил, как скоро понадобится такое количество. Лекс назвал примерное количество, которое потребуется в течение двух дней для одного требушета, и два раза по столько же в течение последующих трех дней. Кузнец крякнул в очередной раз и послал подмастерье еще за двумя своими учениками. После этого пообещал, что будет работать ночами, если понадобится, но необходимое количество сделает. Тогда Алекс показал ему гвоздодер и попросил сделать в первую очередь четыре штуки. Мастер только вздохнул и скрылся в кузне.
Лекс с Сишем просидели до конца дня на скамейке, балуясь и выстругивая из палочек свистульки, пока, наконец, у них не получился случайно свисток. Свисток был сильным и пронзительным, и Лекс на радостях сразу просверлил небольшую дырочку, через которую продернул веревочку, и повесил его себе на шею.
Когда на улице стало смеркаться, в воротах появился отряд крайне довольных собой мужиков. Рарх, уставший и запыленный, сообщил Лексу, что доски и брусья для первого требушета готовы, и они готовы завтра приступить к сборке. При этом за его спиной стоял самодовольный Тургул. У него была мокрая от пота одежда, но он поигрывал топором и многозначительно посматривал на рыжика.
Лекс сделал вид, что не понимает намеков, и сообщил кузнецу, что гвозди и скобы ему понадобятся к утру, а гвоздодеры к обеду. Кузнец сжал губы и завязал ленточкой волосы, а потом прикрикнул на учеников, чтобы те не зевали. И только после этого сообщил, что сделает все, что необходимо избранному. Лекс только благодарно кивнул ему головой. Похоже, у кузнеца и его подмастерьев сегодня будет тяжелая ночь.
Утром Лекс получил у кузнеца ведро, полное гвоздей и скоб. Верхние гвозди были еще горячими, но кузнец уверил, что сделал нужное количество. Лекс его поблагодарил, а кузнец только устало улыбнулся. Он был черный от сажи и усталости. Рыжик попросил хотя бы два гвоздодера, которые надо будет передать воинам, как только они будут сделаны. Лекс заглянул в кузню, там на мешках с углем спало двое усталых подростков, а усталый подмастерье кузнеца сидел возле наковальни.
