— Да! — Лекс обрадовался, вот теперь точно можно за себя не переживать, — шахматы, это то, что нужно для счастья!
Монахи принесли шахматы, а пока Кирель уговорил рыжика выбрать подходящее вино. Одно было приторно сладким, другое пронзительно кислым, третье странно пахло, к тому времени, как шахматы принесли и фигуры расставили, Лекс понял, что «напробовался» так, что едва соображает, что происходит. Это было достаточно странно, чтобы опьянение приходило так вдруг. Перед глазами все плыло, а Кирель вдруг показался очень милым человеком.
— Ой, простите, — Лекс с трудом выудил фигурку своего шаха и положил его на доску, в знак того, что сдается, — я сегодня сдаюсь без боя.
А потом встал и на заплетающихся ногах поплелся в сторону Сканда. Тот уже понял, что что-то случилось, и с тревогой смотрел на качающегося рыжика.
— Лови меня, — только и успел промямлить Лекс, прежде чем его попросту вырубило.
Хорошо, что Сканд был тренированным воином и обладал отменной реакцией. Он успел перехватить падающее тельце и прижать к своей груди. Следом за Лексом шел Кирель, и он был очень удивлен, когда понял, что рыжик специально шел к Сканду, и теперь счастливо улыбался, пуская слюни ему на тунику.
— Странно, — Кирель с интересом рассматривал картинку безмятежно дрыхнущего рыжика, — очень странно. Почему он тебе так безоговорочно доверяет? Он должен тебя ненавидеть. Ты убил его отца, которого он по разговорам так сильно любил. Ты привез его сюда и сделал рабом, но все равно, вместо того, чтобы искать защиты и поддержки у меня — человека, который его полностью понимает и поддерживает, он все равно идет к тебе? — Кирель впервые в жизни посмотрел Сканду в глаза и впервые в жизни спросил его, — почему? Что в тебе такого, что и муж, и этот сладкий мальчик выбирают тебя, даже против моей воли?
— Не знаю, — Сканд растерянно сглотнул, пытаясь сказать что-то умное, но в голове было пусто. В детстве он столько раз представлял себе, что Кирель его признает и заговорит с ним, а сейчас мог только растерянно смотреть на него. Хотя надо, наверное, обращаться к нему как положено, поэтому он собрался и начал: — не знаю, Первый Храни…
— Ш-ш, — Кирель прижал палец к губам растерянного здоровяка, — папа. Зови меня папа. Недоразумение ты мое. Не наследник, и не младший, что теперь с тобой делать? — Кирель посмотрел, как рыжик схватил тунику Сканда в кулак и что-то требовательно промычал, и тяжело вздохнул, — и что с вами двумя теперь делать?
Утро начиналось с похмелья. Просто с адского бодунища. Лекс открыл глаза и со стоном зажмурился, свет резал голову на куски. Он постарался сесть и со стоном упал обратно, от души поматерился и вроде как полегчало. Ура целительной силе матерного слова!
— Он опять говорит на этом странном языке… — раздался сбоку свистящий шепот, — как ты думаешь, в этот раз его стошнит или он опять драться полезет?
— Тошнить ему вроде уже нечем, — раздался сбоку осторожный шепот, — надо бы напоить его…
— Поить изо рта я его больше не буду, он мне чуть глаз не выбил… — кто-то обиженно присвистнул и недовольно вздохнул, — такой маленький, а рука тяжелая…
Лекс заинтересованно приоткрыл щелочки глаз и попытался сфокусировать взгляд. У кровати стояли Тиро и Сканд. При этом у Сканда под левым глазом был красивейший фингал. Лекс довольно улыбнулся, похоже, это он его так отоварил.
— Как я рад вас видеть! — Лекс опять рыпнулся сесть, но в этот раз Тиро подхватил его за плечи и подсунул под нос плошку с чем-то жидким.
— Пей, легче станет! — приказал Тиро и, придержав голову, влил в него, судя по ощущениям, полведра воды.
Лекс едва успевал глотать, чтобы не утонуть нечаянно. В животе закрутилось спазмами, а по горлу будто наждачкой прошлись. Но ничего, через пару минут стало легче и даже в голове немного прояснилось.
— Если еще хотя бы раз попробуешь выпить хоть бокал вина… — Сканд злобно ощерился и показал жестами, как он оторвет ему голову, — еще хоть разочек!! И все!
Сканд рубанул рукой воздух и выскочил из комнаты. Лекс с интересом посмотрел ему в спину, а потом осмотрелся. Он лежал на кровати генерала на перекрученных в узлы простынях. Лекс скосил глаза на свою тушку, он был одет в ту же тунику, хотя и без сандалий. Тиро, заметив его интерес, подсел ближе и опять дал ему напиться.
— И что вчера было такого, что Сканд на меня так злится?
