Тиро тогда уперся и сказал, что он обязательно поедет вместо старшего, а в противном случае он попросту свяжет рыжика, пока Сканд не вернется домой. Лекс только хмыкнул, но задумался, и отправился спать, рассчитывая подумать над планом еще денек. Поспать толком так и не получилось, в голове крутились обрывки мыслей и страх, как перед экзаменами, когда страшно просто от ожидания грядущего испытания.
Лекс составил план отправки и собирался с утра подготовить все: ящеров, припасы, пледы для ночевок, так, чтобы на следующее утро выехать, как только откроются городские ворота. Уговорить четверку побрить голову и надеть ошейники, чтобы быть похожими на рабов. Лично он не согласился бы надеть ошейник ни за что на свете. Но рабы в этом мире были людьми-невидимками для всех, и поэтому они должны были выглядеть именно так. Но жизнь внесла свои коррективы.
Среди ночи в доме Сканда послышались громкие голоса и суета. Лекс выскочил из своей комнаты и бросился на кухню. Там он поймал встревоженного Тиро. Его пришлось трясти за грудки, чтобы добиться правды.
— Войско Сканда на подходе к городу. Завтра с утра они со всеми почестями войдут в город и их будут чествовать как победителей.
— Ну, это же хорошо? — Лекс уставился на Франкенштейна и поймал его ускользающий взгляд, — что случилось? Почему такая паника в доме.
— Войско было обстреляно, когда выходило из земель Теланири, — Тиро отвел взгляд, — Сканд тяжело ранен, его привезут тайно, чтобы в городе не узнали о его ранении, не стоит портить людям праздник.
Во двор зашли несколько именитых местных лекарей и с надменностью принялись рассматривать конкурентов, отпуская шпильки друг другу. Вскоре в ночной тиши послышался топот ног и во двор занесли носилки в окружении небольшой охраны. Лекс глянул на них и тихо ахнул. Сканд был белым, с легкой зеленцой, от него пахло тухлой сыростью и его трясло, как в ознобе. Лекари быстро глянули на него и отшатнулись в страхе.
— Мы не возьмемся за этот случай! — ответили они практически хором и бросились на улицу. Тиро поймал одного из них за полу и эскулап, выдав мысль, что генерал доживает последние часы, предложил напоить его настойкой дурмана, чтобы он перед смертью не мучился.
— Почему они убежали? — Лекс посмотрел, как за ними захлопнули дверь.
— Они боятся, — Тиро пожал плечами, — потому что, если пациент умрет, то и лекаря могут казнить следом…
— Тиро, Тиро, — Сканд пришел в сознание, — Тиро, друг мой, позаботься о Лексе, — Сканд сжал руку Франкенштейна и взгляд его опять затуманился, — холодно, холодно… Лекс, маленький мой, прости, прости за все…
— Как это умрет? — Лекс взвился, как ракета, яростно шипя на всех, — нет! Не позволю! Куда вы его потащили?
— В его спальню… — Тиро пытался поймать рыжика, чтобы успокоить, — его надо обмыть и переодеть, чтобы он с предками встретился красиво одетый. Лекс, не дергай носилки, дай ему умереть хотя бы спокойно и с достоинством. Девки, где у нас дурман был? Эх, Милки нет, она все знала… Лидка, Найка, не рыдайте здесь, готовьте воду для омовения…
— Нет! Нет! Тиро, я не позволю ему так вот взять и умереть! — Лекс схватил носилки и уперся изо всех сил, не позволяя занести его в коридор, — тащите его на кухню! Быстро! Я приказываю! Бэл, Мэл, Пин, Крин, быстро хватайте носилки и на кухню его! Я не позволю ему так просто свалить к предкам, он мне здесь нужен!
В коридоре между воинами и охранниками Лекса сразу возникла короткая потасовка. Тиро рыкнул на всех на правах управляющего и велел воинам отдать носилки. Четверка перехватила их и затащила на кухню. Лекс придвинул к камину стол и хлопнул по нему, чтобы Сканда переложили. А потом начал быстро раздевать его, попутно ощупывая все тело, пытаясь понять, в чем причина болезни. Если был обстрел стрелами, то, возможно, где-то есть гнойная рана, или стрелы были отравлены, хотя плохое Лекс гнал из головы.
Воины недовольно зароптали, что с их главнокомандующим так бесцеремонно обращаются, но Лекс рыкнул на всех, чтобы посторонние вымелись из кухни, а девки поставили воду на огонь. Лекс с помощью Тиро быстро раздел Сканда и стал более внимательно все ощупывать. На теле здоровяка обнаружилось несколько свежих шрамов, но как Лекс знал, у этих ящеров была очень быстрая регенерации кожи и простая рана зарастала за пару дней. Поэтому каждую ранку он внимательно ощупывал. На ноге ранка была небольшой, но как-то припухлой. А когда Лекс надавил на нее, Сканд застонал и, похоже, потерял сознание.
— Ясно… — Лекс заточил небольшой нож, а потом кинул его в котел с кипятком, — Тиро, была такая настойка из ЗИ, я помню, меня ей поили, чтобы не болело. А еще я видел мазь у Тургула, такую, в мешочке, ей мазали ранки у воинов и ящеров после стрел.
— Зачем? — удивился Тиро, — у него ведь нет ран. Все уже зажило.
— Ран нет, — согласился рыжик и полез за ножом в котел, — но сейчас будут…
Лекс еще раз ощупал ногу Сканда, ранка на ноге явно была припухшей и зеленее, чем сам Сканд. Лекс примерился, как сделать надрез, но тут его руку перехватил Тиро.
