За спиной грохнуло, одновременно раздались испуганный вопль ящеров, звуки падения и свалки, ругань. Самочка, которая, казалось, отстала уже давно, пробежала с воплем, обгоняя Шу, а следом за ней страус без наездницы, и еще один… Лекс мотнул головой, пытаясь избавиться от волос, которые настырно лезли везде, и в мешок, и между бедер, дергая время от времени прищемленными волосками, а еще часть красной гривы развевалась за спиной Сканда, как кровавый плащ. Абсурдная картинка, и он бы поржал от души, если бы не погоня злобных амазонок…
Он засунул руку в мешок и покопался в попытке найти очередной мешок с порохом, опять попался графинчик с чем-то… возможно, со спиртом. Вот и поджечь бы, чтобы бросить, так ведь запечатан сургучом! Но Лекс швырнул его, как был, чтобы больше не мешал, толпа преследователей шарахнулась в стороны, но взрыва не было, и опять раздалось злобное улюлюканье, как обещание расправы. Сканд стегнул Шу и цепко высматривал из-за плеча Лекса, куда бы свернуть, но под светом звезд виднелись барханы пустыни и редкие груды камней.
Лекс нащупал очередной мешочек и потащил наружу, выискивая сразу и тонкий фитиль бикфордова шнура. Есть! Вытащив, стал просовывать ломкий бумажный запал в завязанный мешочек. То, что было просто сделать, сидя за столом на кухне, стало почти невыполнимо на полном бегу и практически наощупь между зажатых тел – своего и Сканда. Бумажный фитиль с нитками ломался в пальцах, как пересушенная сигарета, и лезть в узкую щель завязанного мешочка категорически не хотел! Пытаться развязать в потемках тонкие завязки тоже не получалось, и Лекс, достав нож, проткнул мешочек и засунул пальцем в дырку фитилек! Да! Фигли было мучиться раньше!!! Засунув руку и пошарив там в поисках спички, рыкнул сквозь сцепленные зубы. Под руку лезли одни фитили!
Из пропаленной дырки туники на животе Сканда высунулась любопытная мордочка саламандрыша. Ое-е!!!
- Кусай!! - Лекс протянул фитилек детенышу, тот, удивленно клипнув глазками, осторожно оторвал зубками кусок бумажки и стал старательно жевать, - да нет же!!! Подожги!!!
Саламандрыш выплюнул гадость из пасти и с радостью вцепился лапкой в фитиль, тот сразу зашипел.
- Бросаю! - предупредил Лекс и швырнул мешочек за спину мужу.
Там грохнуло не в пример двум предыдущим разам. Прямо с огнем и бахом, как из пушки. Даже Шу прибавил скорости. По всей видимости, первые два были дымные… Хорошо бабахнуло! Опять в толпе преследователей была свалка и крики. Погоня несколько поредела и поотстала, но опять сплотилась и вновь попробовала кинуть в спину палки, камни, и если в самом начале их пытались достать, накинув лассо, то теперь брать живыми явно не собирались. Сволочи! Ну, подумаешь, сера им воняет! А нечего было лезть, если не звали!
Лекс нашарил очередной мешочек и сразу ткнул его своим ножичком, пристраивая… спичка, опять спичка, о! фитилек! Малыш схватил лапкой протянутый шнурочек и Лекс, шипнув сквозь сведенные судорогой зубы, метнул в амазонок следующую бомбочку. Опять грохнуло не по-детски! С огнем и прочими спецэфектами. Даже стало светло на мгновенье. Лекс прикинул толпу… осталось с четверть от начального стада возмущенных дам, но таракана Му так и не было, а значит, семейство Му не участвовало в погоне. И то радость…
Лекс порылся в мешке, наткнувшись на еще один графинчик, без сомнения кинул его в толпу преследователей, а потом понял, что мешок уже пустой… паникой окатило так, что в пот бросило, а ведь был еще один! Он точно помнил! О-о, вот он, в складках прятался. Лекс достал последний мешочек со взрывчаткой колдунов и, порывшись, раздобыл фитиль. Проткнул мешочек ножом и, засунув запал, разжал, наконец, зубы…
- Сканд, это последний…
- Ладно… - Сканд осматривал пустыню, он искал хоть какие-то камни, чтобы занять оборону, но кроме мягких барханов, не было ничего, - будем держаться, сколько сможем. Нам бы до рассвета продержаться, а там Мальчик прилетит.
Шу мчался, вытянувшись стрелой. Зубатой и хвостатой… но страусы были и легче, и более длинноноги, и, кроме этого, несли одного седока… Лекс протянул последний фитиль детенышу и тот поджег его лапкой. Лекс сразу бросил его в толпу и после этого крепче обнял ногами Сканда. Все… он сделал, что мог… за спиной Сканда бабахнуло с огнем и грохотом… Лекс смотрел, как несколько страусов на полном ходу кувыркнулись через голову, сбивая длинными ногами тех, кто бежал рядом. Опять толпа смешалась, собралась в кучу, а потом вдруг остановилась….
Шу мчался из последних сил, а Лекс с отчаяньем смотрел на толпу, около полусотни амазонок, которая, похоже, что-то замышляла. В ночной темноте было непонятно, почему они вдруг так резко остановились, и радоваться, похоже, было рановато…
- Сканд, они остановились.
- Разделились или остались вместе?
- Думаешь, засада?
- Или загнали нас в зыбучие пески, например, - передернул плечами Сканд, - тогда, главное, не останавливаться. Остановимся – и сразу как в болото попадем, не выбраться. Сейчас попробую сориентироваться по звездам…
