Сканд придержал Шу, чтобы он не мчался, как слепая лошадь, но и не позволил ему останавливаться. Теперь они почти привычно рысили, хотя ехать задом наперед было странно и неудобно. Сканд рассматривал небосклон и о чем-то раздумывал, а Лекс собрал наконец распущенные патлы и попробовал заплести их обратно в косу, в очередной раз давая себе обещание обрезать эту гадость под корень…
- Нет, мы едем в правильном направлении, - Сканд помог Лексу перекинуть ноги и пересесть в седле, не слезая, и потянувшись через него, похлопал по шее Шу, позволяя ему двигаться медленней, - не помню здесь пометок о зыбучих песках. Взойдет солнце и можно будет более точно сориентироваться на местности. Плохо, что не видно никаких меток. Нет ни скал, ни построек. Если мой расчет верен, то к обеду доберемся до дороги.
- Мы же ехали два дня, - усомнился Лекс.
- Именно, что ехали, - усмехнулся муж, - а сейчас мчались. И потом, мы в прошлый раз ехали назад и наискось, а теперь нам быстрей бы добраться до дороги. Скорее всего, как раз наткнемся на всадников, своих или Чаречаши, не важно. Главное, выбраться из земель дев.
Шу бежал все тише и тише, тяжело поводя боками и пытаясь отдышаться. Он тряс головой и оглядывался на Сканда, но тот хлопал его по шее и уговаривал не останавливаться, потому что опасно. Шу был умной скотинкой, и поняв, что еще ничего не закончилось, стал крутить головой по сторонам, совсем как Сканд, выискивая засаду или любую опасность.
Лекс тоже оглядывался по сторонам, но вокруг было тихо. Только песок под лапами Шу и звезды над головой. Цепочка следов от тройки пробежавших недавно ящеров. Стоило подняться на очередной бархан, как стало видно бегущую самочку. Рядом с ней бежала пара страусов. Как понял Лекс, это тоже были самочки какого-то более зубатого ящера, и особыми мозгами они не обладали, в отличие от Шу. Они были бестолковы, как курицы, и так же нахальны. Сканд посвистел, самочка резко остановилась и заметив Шу с седоками, похоже, обрадовалась и даже развернулась бежать назад, но Шу бежал с размеренностью паровоза, и самочка, дождавшись самца, привычно пристроилась ему «в хвост». Следом за ней побежали и оба страуса.
Лекс стал проситься пересесть в седло самочки, но Сканд не остановил Шу, пока они не взобрались на вершину очередного бархана. Хоть и мала высота, но все же, хоть какой-то обзор… Сканд спустился сам, вначале напоил Шу и самочку, потом из той же фляжки напился сам и только после этого напоил Лекса. Он только подставил ладони, чтобы в них налили, как в чашку. Вода была до сих пор теплой и пахла серой. Лексу сейчас все пахло серой… Его стало потихоньку отпускать…
- Как ты думаешь, Аши выжил? - Лекс подобрал поводья и похлопал по привязанным у седла мешкам. Похоже, там было что-то из одежды и остатки еды. В животе сразу голодно заурчало.
- Если его не добили, когда он упал, то выжил, и значит, он нас догонит, - Сканд проверил подпругу и взлетел в седло. - Ящер, пока жив, будет рваться к хозяину или мстить за его смерть. А Аши знает, что ты живой, так что пойдет по следу. Поехали, нельзя останавливаться, возможно, нас попытаются обойти и перехватить впереди. Постарайся не уснуть.
- Уснешь тут, - заворчал Лекс и принялся осматривать, что найдется в мешках, привязанных у седла самочки. Казалось, он их туда привязывал в прошлой жизни. В одном нашелся сюртук фасона, как носили в городе брата. Он не мог вспомнить, как засовывал его, но сейчас он был очень кстати. Ночью в пустыне было холодно. Лекс стал натягивать его прямо поверх топика. Он уже высох с того момента, как он в начале ночи полез в нем в воду.
После встречи с богом в крови гулял адреналин, как шампанское на вечеринке, когда внутри пузырится и тянет на шалости, и Лекс постарался забраться в бассейн так, чтобы все смотрели только на него и не обращали внимание на Сканда, который выливал лигрин из бутылочки. И ему это почти удалось, за ними явно приглядывали, даже не очень скрываясь, а потом он услышал, как Сканд с кем-то тихо шушукается. Сумерки стремительно переходили в ночь. Лекс покрутил головой, но наблюдатели стояли достаточно далеко.
- Сканд, ты это с кем там шепчешься? - Лекс старательно извивался, забравшись по пояс в воду и, подхватив косу, пытался закрутить ее на голове, чтобы потом не сушить, - со спичками что ли?
- Нет, с подарочком, - тихо прошипел благоверный и замер, как соляной столб, - он или она спрашивает, зачем я ЭТО делаю, - выделил голосом муж, а потом продолжил, обращаясь явно не к нему, - нет, мы хотим, чтобы вот эта водичка, которая не водичка, загорелась и следом загорелись эти желтые камни, которые тоже не камни. Они будут гореть синим, как те цветочки, которые Мать-Песчанка подарила Лексу.
- Так он или она? - затупил следом Лекс, переживая, уж не потекла ли крыша у муженька.
