- Маленький, - усмехнулся Первосвященник, - здесь все храмы одинаково маленькие, чтобы все боги были равны и никто не обижался, что кого-то чтят больше. Здесь вообще все равны. Здесь даже правителя нет!
- А как же тогда? - растерялся Лекс и вывернулся, чтобы лучше увидеть недовольное лицо Киреля.
- А вот так! - презрительно закатил глаза Первосвященник и передернул плечами, - тебе Сканд не рассказывал?
- Он сказал, что это будет мне сюрприз и просил не разнюхивать у других, - усмехнулся Лекс, - даже с Пятым разругался, чтобы тот не лез со своими советами и оставил мне сюрприз на будущее.
- И ты, как самый послушный младший, не осмелился ослушаться? - удивился Кирель.
- Ну, - задумался Лекс, - не то, чтобы я специально послушался, просто так получилось. Столько было важных дел перед отъездом, надо было ничего не забыть и не упустить, а Железный город был так далеко, что я подумал, что еще будет время, но то забыл, то некогда. Да и Ламиль под боком тоже не давал расслабиться.
Лекс с интересом наблюдал, как красный монах, который плелся в конце сопровождения Ламиля, вначале отстал, потом еще задержался, а теперь рванул куда-то в сторону. Видно, своих предупредить ему было важнее, чем слушаться неизвестного всем ребенка.
- Ох, сколько им предстоит чудных открытий! - Лекс кивнул головой Кирелю, который тоже заметил, что сопровождающих у сына стало на одного меньше, – ну ничего, если здесь маленький храм, то для Ламиля это будет вроде как домашнее задание, прежде чем он столкнется с монахами в городе Чаречаши. Там громадный храмовый комплекс, по размеру, как дворец правителя, и храмов в городе много, а монахов, так вообще…
- Вот ведь не думал, что мой сын станет священником, да еще и в другом городе, - недовольно цыкнул зубом Кирель, - знал бы раньше, учил бы его сам. Хотя... - Кирель задумался, - твой брат постоянно вмешивался своей силой. Истинно старший! Раз устроил резню, когда пришел к власти, и еще раз, когда узнал, что среди монахов были те, кто с хуепоклонниками затевал переворот, устроил показательные пытки и залил кровью всю лестницу в большом храме…
- Мать моя ящерица! - Лекс вспомнил громадную лестницу в пирамиде, как у ацтеков, и схватился за сердце. - Какая жестокость!
- Ну так старший же, - прошипел Кирель, - порой кажется, что сами боги разделили нас поровну. Им достались крепкие тела и сила, а нам ум и сообразительность! Такими показательными репрессиями не добьешься результата, скорее загонишь гниль далеко под кожу и она будет травить тихо и незаметно, пока не ослабит власть и не добьется своих целей. Тут надо тише все делать, деликатнее. Устраивать засады и хорошо продуманные ловушки, а атака в лоб – это хорошо на поле боя, да и то не всегда… Хм… Я уже закинул туда свою сеть, а твой братец опять все взбаламутил… ох…
- Я прямо заинтригован, как это – такой большой город и без правителя? - Лекс с интересом рассматривал высокие городские стены.
- Тебе рассказать или дождешься историю от Сканда? - Кирель тяжко вздохнул и погладил Лекса по бедру.
- Лучше вы, папа, - Лекс изучал жилье наездников Чаречаши, оно, в отличие от палаток империи, выглядело как небольшие шатры, - Сканд неизвестно где, а город уже рядом. Если муж и захочет мне рассказать что-либо, то буду делать удивленные глаза. Если нет правителя, то получается, у них республика?
- Своего рода, да, - согласился Кирель, - у них Городской Совет подобие сената, вроде совета старейшин*, но только в отличие от нашего, где заседают патриции в количестве не менее трехсот человек, их всего десять человек, и тех выбирают каждый год новых.
- Выборы? - насторожился Лекс, - как выбирают кандидатов? И как проходит голосование?
- Ну, это, скорее, лотерея, - усмехнулся Кирель, - здесь ведь все равны, а значит, у каждого одинаковые права. Выбирают боги, а люди покоряются их воле. Все происходит во время сезона штормов. Поскольку здесь нет знати, то каждый дом выглядит скорее, как гильдийский квартал с несколькими многоквартирными постройками, ну, или это может быть большая семья, не суть… У каждого дома есть только одни ворота на городские улицы, - отмахнулся Кирель, - от каждого дома выбирается по одному человеку, который отправляется в центральную ратушу. Там находится большой барабан, в котором лежат одинаковые черные шары по количеству домовых ворот. Поэтому выборные люди могут быть или от гильдии, или от семьи. Не важно, сколько человек живет за воротами и чем они занимаются, важно, что от одного дома приходит только один человек.
Внутрь барабана отправляют десять белых шаров, а после этого жрецы от каждого храма подходят к барабану и вращают его столько, сколько считают нужным. После этого к барабану подходят по очереди люди и через специальное окошко засовывают туда руку и вытаскивают шар. Если он белый, то на целый год человек забросит свои дела и будет заниматься делами города. Все спорные вопросы они решают путем голосования.
- Десять человек, - задумался Лекс, - а если при голосовании выпадет поровну?
