Все гости сидели за столами на неких подобиях стульев, а вот за хозяйским столом все сидели на кушетках. Чаречаши почти с самого начала подтянул под себя ноги и сидел вполне удобно, по-турецки. Лекс, заметив такое дело, тоже скинул шлепки и подтянул ноги на сиденье, благо, штаны это позволяли. Раздались первые здравицы и все подняли бокалы. Лекс с интересом принюхался к тому, что наливали слуги, но запаха не было… а на вкус это оказалась… вода. Вкусная родниковая вода с кусочками плавающего льда на поверхности. Лекс ужасно удивился и даже выловил пальцами маленькую льдинку, которая благополучно растаяла капелькой чистой воды. Как интересно! Лед в пустыне? Откуда такая роскошь?
Слуги подносили новые и новые блюда. Сканд не забывал осматривать то, что подносили, и изредка приказывал убрать то или иное блюдо. По всей видимости, заботливый муж оставлял только жареное или тушеное, а еще фрукты. Лекс без сомнений таскал куски с тарелки Сканда и глазел по сторонам. Другая культура и привычки били по глазам разительным отличием. Начать хотя бы с того, что пир был «по сухому». Он уже как-то привык к фонтанам винных возлияний имперских пиров. А здесь, как на детском утреннике, вода и сок, даже скучно. Ни тебе пьяных склок, ни дурноватых шуток.
- Вкусно, - Лекс надкусил что-то белое и сочное, пожаренное в сухариках. Нежная мякоть была немного кремовая на вкус, как жареные мозги, - а что это такое?
- Тебе лучше этого не знать, - усмехнулся Сканд и предложил гроздь винограда, - оно поджарено, и это главное.
- Это песчаные черви! - выдал тайну Лейшан. Он перегнулся, чтобы из-за Чаречаши видеть, что ест и что делает Лекс, - сырые они еще нежнее…
Лекс кинул в его сторону ножом, который входил в местное фраже. Маленький треугольный ножик воткнулся в кусок мяса на тарелке Лейшана.
- Вот это меткость! - обрадовался верзила.
- Я промахнулся, - показательно скривился Лекс, - я целился в тебя. Ты мне аппетит испортил! Мог бы и промолчать!
- За моего брата! - выдал очередной тост Чаречаши и поднял бокал, в котором явственно постукивали льдинки, - он стал еще красивее и еще вреднее! И за Сканда, который до сих пор не прибил его за ехидство характера!
Крупные самцы за столами понятливо рассмеялись и подняли бокалы, дружно взревев хором что-то согласное, а Сканд так самодовольно улыбнулся, что едва не треснул с натуги. Чаречаши вытер рот и руки полотенцем, а потом отодвинулся от стола, по всей видимости, насытившись. Он обласкал взглядом ладную фигуру брата и начал:
- Так вот, продолжая разговор о глупости поступков, хочу добавить – брать с собой Ламиля в поход, это просто верх глупости, и поэтому, если ты не можешь отправить его домой к родителям, то давай оставим его в моем дворце! Ему здесь будет хорошо! Слуги окружат его всеми удобствами и богатством и будут выполнять все его капризы. В любом случае, он окажется именно здесь. Посчитаем это волей богов! Это даже хорошо, что он оказался здесь раньше положенного срока. Он сможет привыкнуть к нашим порядкам до того, как разделит со мной ложе и станет моим младшим супругом.
- Ты брат мне и поэтому я с тобой так не поступлю, - Лекс тоже отодвинулся от стола и вытер влажным полотенцем лицо, - можешь прислать мне подарок за то, что я так о тебе забочусь! Если бы я был на самом деле такой вредный, как ты обо мне говоришь, то я бы с тобой согласился и оставил ребенка здесь, но все же, мне небезразличны судьбы и твоя, и моего воспитанника, и поэтому Ламиль продолжит путь с нами. Со мной и Скандом, и поверь, ты должен быть благодарен мне за такой поступок.
- Чой-то? - прищурился эмир и изогнулся как ящер, выбирающий, что именно откусить от крупной туши.
- У тебя же есть гарем, братец? - усмехнулся Лекс, когда увидел, как Лейшан опять нагнулся над столом и показал два пальца, - два гарема. Из парней и девушек. Ламиль, может, и мал, но он сообразительный, и поэтому поймет, что к чему. Он вначале разозлится, а потом обидится. Он еще мал и не понимает, как важен для взрослого самца гарем. Он твердо знает, что у нас со Скандом гарема нет. Он знает, что мы любим друг друга, и отсутствие посторонних в нашей постели это подтверждает. Как ты думаешь, что решит ребенок, когда узнает, что ты ему изменяешь? И поверь мне, он подумает именно так, потому что он не раз слышал, что мы с мужем говорили, когда нам присылали в подарок хорошеньких наложников.
Глазки у Чаречаши забегали, а он сам тяжело сглотнул и задумался над дилеммой, но потом, приняв какое-то решение, с интересом уставился на брата, который вольготно сидел, опираясь на мужа и кормя его виноградом, который отщипывал от своей ветки. А Лекс продолжил, как будто не заметил чужих метаний.
