- Нет, ты все еще маленький, хоть и высокий, как взрослый. Просто ты ел, как положено, и двигался много, поэтому и вырос, а обычно младшие едят только фрукты, молоко кормилицы и сладкую медовую водичку. Их первый год на руках носят, а ты с самого начала бегал ножками. И ел и мясо, и рыбку, а обычно младшим только после первой линьки начинают давать отварную рыбу, да и та слишком тяжела для их желудков.
- Бедные, - насупился подросток, - их, наверное, не любят, раз не кормят. Разве можно не кормить того, кого любишь?
- В этом мире к младшим отношение, как к вещи. Они рождены, чтобы радовать мужей. Они должны быть слабыми, глупыми и беззащитными, чтобы старшие могли ими командовать, а у них даже мысли не возникало, что они могут дать отпор. Их растят, как домашних додо, они должны сидеть в уголочке, радоваться, когда мужу (в лучшем случае) или господину придет желание приласкать, и не вздумать сопротивляться, если у старшего будет плохое настроение и он решит выместить на нем свою злобу. Он должен покорно принять все пинки и щипки и не плакать громко, чтобы не потревожить сон господина.
Ламиль тяжело задумался, а потом с интересом выдал:
- Но ты не такой. Сканд на тебя не кричит, даже когда злится, а вот ты на него кричишь. И папа Кирель не такой. Отец всегда заглядывает в глаза папе, чтобы быть уверенным, что он всем доволен.
- Потому что папа Кирель не просто младший, - Лекс улыбнулся, - он Первосвященник и Хранитель материнской кладки. У него власти в империи не меньше, чем у императора Шарпа, и я даже сказал бы, что больше. Он не только младший супруг императора, он первый среди священников и говорит от имени богов. Но это не тот разговор, который следует вести на пустой желудок. Надо переодеться и поесть. А потом я бы поспал и тебе тоже советую отдохнуть. Завтра отправимся в путь. Сканд должен возглавить войско, а мы его задерживаем. Вначале я его задержал в городе брата, а теперь ты со своей линькой. Так что надо набраться сил для дальнего пути. Ну что ты глазками клипаешь? У нас война, между прочим. Спрашивай уже и давай поторопимся.
- А ты? - Ламиль грациозно изогнул шею, - ты не священник, но Сканд смотрит на тебя влюбленными глазами и делает все, что ты захочешь. И при этом ты совсем не используешь чары…
- Что? - удивился рыжик.
- Ну, «ча-ары», - Ламиль манерно захлопал глазами и изящно крутанул в воздухе костлявой лапкой, - мне Титус объяснял, что чары для каждого младшего – это самое главное оружие, чтобы выжить. Надо очаровывать, чтобы старший терял голову и делал все, что захочешь. Но я никогда не замечал, чтобы ты очаровывал Ска. Ты с ним или ругаешься, или целуешься.
- На Сканда эти самые ЧАРЫ, - Лекс выделил голосом и покрутил в воздухе рукой, изображая что-то воздушное, - не действуют. Он, может, и сын своих родителей, но вырос в казарме, и все эти манерные хлопанья глазками у него ничего, кроме зубовного скрежета, не вызовут. Так что, не все младшие одинаковые и не все старшие идиоты. Кирель разрешил вырастить из тебя сильного и умного бойца, и пусть твое оружие не меч, но поверь, мозги могут защитить получше любой стали. Но это опять не тот разговор, который следует вести впопыхах. Дорога длинная, теперь, когда ты вырос, мы с тобой будем говорить о разных вещах. Я, правда, надеялся, что твоей учебой займется твой папа, но Кирель далеко, а тебе надо многому научиться.
- Не спите? - Сканд влетел в комнату и уставился на Ламиля, закутанного в покрывало, - как ты, маленький? Что-нибудь болит? У тебя запах изменился. Раньше ты пах сладким молоком, а теперь добавился цветочный аромат. - Сканд показательно принюхался, - после второй линьки запах молока совсем пропадет, но уже даже сейчас понятно, что у тебя будет цветочный запах, а не фруктовый. И это хорошо. Терпеть не могу, когда пахнет съедобным.
- Ламиль, встань с меня, - Лекс попытался спихнуть подростка, - ты мне весь живот своей костлявой попкой отсидел. Прямо дырки будут в пустом животе. Сканд, ты говорил, что еда есть? Распорядись, чтобы накрыли, а то я как Аши скулить от голода начну, и Звезде теперь надо питаться обильнее.
Где-то за тряпичной стеной раздалось весьма узнаваемое поскуливание. Лекс и Ламиль сразу рассмеялись, а Сканд с улыбкой нахмурился.
- Он такой прожорливый, как ты до третьей линьки был, - Сканд покачал головой, - вчера так потрохов наелся, что еле домой добежал. И пузо было такое круглое, как у беременной самки. И сегодня с утра сожрал всю рыбку, что тебе Мальчик притащил! И еще смеет жаловаться!
За стеной послышалось недовольное сопение и возмущенное цоканье когтей, по всей видимости, Аши ушел куда-то дальше.
- Сканд, будь лапочкой, пни слуг, пусть принесут в комнату Ламиля сундуки с одеждой, малышу надо одеться.
Сканд протянул руку Ламилю, помогая подняться с Лекса и опуститься на пол. Он уже хотел уйти, но тот удержал его руку.
- Ска, скажи, только честно, я красивый? - Ламиль взмахнул ресницами и по всей видимости, попытался выдать те самые «чары».
