— Не беспокойтесь, я найду ее, — пообещала Касс. Король кивнул, благодарно посмотрел на крестницу и, извинившись перед Теей, поспешил успокаивать заметно взволнованную королеву.
— Безумие какое-то, — пробормотала Тея, переваривая увиденное. Вот же ирония судьбы — у Касс отец — псих, у короля — дочь. Вот бы им поменяться местами, и идеальные парочки бы сложились. Но что за бред она наговорила? На какой грязный секрет короля намекала? И причем здесь Клем?
В раздумьях Тея пребывала не долго, Касс вернулась в зал, но вид, в котором та пребывала, ничего хорошего не обещал. Бледная, как полотно, потерянная, она едва сдерживала слезы.
— Что? Что случилось? — испугалась за новую подругу Огненная принцесса. Но девушка не могла вымолвить ни слова, ее душили рыдания.
Тея попыталась увести ее в свои комнаты, но Касс воспротивилась, намереваясь немедленно вернуться в школу, даже пешком, если потребуется.
Лихорадочно соображая, как поступить, принцесса вспомнила о Жероме — своем хранителе, который, по счастью, оказался совсем недалеко: вместе с другими хранителями он наблюдал за порядком в зале и за своими веселящимися подопечными. Ну, хоть кому-то на этом празднике жизни было весело. Ее подруги-дэйвы пользовались у местных кавалеров бешеной популярностью. Видимо, им всем хотелось проверить на себе магическую силу черных глаз заграничных красавиц.
Посоветовавшись с Жеромом, Тея приняла решение вернуться в школу вместе с Касс, тем более что они и так намеревались это сделать утром. Осталось только уговорить короля отпустить ее, но к тому моменту, как она сообразила сделать это, король с королевой уже покинули праздник. Тогда принцесса решила предупредить Эву и вернуться без разрешения короля. Дэйва порывалась отправиться в школу с ней, но Тея справедливо полагала, что ее присутствие может помешать Касс раскрыться. Девушка поняла и отступила, а Тея благодарно кивнула и поспешила к заплаканной полукровке, которую накрыла вторая стадия истерики — безразличие.
Всю дорогу до школы Кассандра молчала, и только оказавшись в своей школьной комнате, сняв платье и освободив волосы от шпилек, она как-то равнодушно произнесла:
— Ты была права — она сучка. И я никогда-никогда ее не прощу.
— Что она сделала?
— Ничего, — всхлипнула девушка, снова захваченная болью и обидой. — Она просто разбила мне сердце.
Ненавижу переходы! Но, кажется, это я уже говорила. Так вот, порталы я ненавижу еще больше. Особенно, когда тебя впихивают туда, как котенка, и ты зажата между жутко злым кайром и не менее злым женишком. И только милый сердцу кардамис становится единственным утешением. Вот кто меня по-настоящему любит и ценит и не только за то, что я его поливаю.
Кстати, жуткая история с нашим всеобщим убийством закончилась для всех благополучно, разве что дядя Базиль… навсегда зарекся пить. Надолго ли? Кто знает? Но главное, что все закончилось. Все живы и относительно здоровы.
Инар меня вытащил, на грани практически. Но тут магия иного рода сработала — как только женишка моего чешуйка Матери к жизни вернула, так и магия контракта отступила, а кольцо довершило начатое.
Ну, а потом нас всех отправили в лазарет Тайной Канцелярии.
Кайра забрали его собратья по Ордену и подозрительно быстро вылечили. И трех часов не прошло, как он уже был бодр, здоров и все так же зол. Жаль. А я уж надеялась, что либо он не вернется, либо ему там вместе с ранами и мозги подлечат. Несбыточная мечта оказалась.
Больше всего я переживала за Экхара. Зря. Чешуйки Матери на ноги кого хочешь поднимут, даже труп.
Кстати, из всего побитого (страшно сказать) мной народа Эвен оклемался первым и тут же поскакал разыскивать злодеев, которые умудрились превратить похороны моего любимого дяди в ночной кошмар со мной в главной роли.
Правда, полежав в лазарете и поскрипев мозгами, я все же поняла, что вряд ли целью была именно я, и вряд ли кто-то предполагал подобные последствия. Думаю, заговорщики хотели лишь слегка пошуметь и дискредитировать деда. Но тут сыграл свою роль обыкновенный случай: тетя Мюриэль упала в обморок, я разозлилась на Экхара, вернулась не вовремя в столовую, увидела официанта с напитками и взяла тот злосчастный бокал. Кстати, официант был настоящим, нанятым Кахааром, вот только рассказать что-то он уже не сможет.
Его нашли запертым в подсобке, со смертельной дозой яда красной чумы в крови. Не знаю, сделала это Иза или ее сообщник, но понимаю, что никогда по-настоящему ее не знала. А вот о яде в напитках она не знать не могла, как и о последствиях, которые этот яд с собой приносит. И не оттого ли она так нервничала, не от того ли так поспешно ушла, не дождавшись конца поминального обеда?
Жаль, что задать эти и другие вопросы не кому — пока я в беспамятстве от красной чумы народ направо и налево раскидывала, дэйва собрала вещички, вскрыла дедов сейф (откуда только комбинацию узнала?), вычистила его подчистую и скрылась в неизвестном направлении.
