Тон Филипа были язвителен, но он задумался по‐настоящему. Королева знала, что ему вообще‐то понравилось бы находиться на открытом воздухе, в окружении бабочек. По крайней мере, он наслаждался этим во время королевских поездок по тропикам. Глэмпинг и бабочки уж точно лучше, чем ее видение тематических парков и полей для гольфа: возвращение к дикой природе их юности, когда деревня была беспорядочна и кишела жизнью, до того как все живые изгороди были снесены, поля расширены и пропитаны пестицидами, столь яростно осуждаемыми Айви, чтобы прокормить нацию.
– Ладно. Мне надо поработать, – встрепенулся Филип и направился к библиотеке.
Королева поднялась наверх, чтобы переодеться. Когда настанет время маленького Джорджа, ему, конечно, придется самому решать, как управлять поместьем. Она же может только сделать все, чтобы содержать землю в порядке, и надеяться на лучшее. “Кто победит?” – задавалась королева вопросом. Фермеры, которые хотят выжать максимум пользы из вечно истощенной почвы, или сторонники одичания, которые, кажется, считают, что нация может прокормиться пчелами и пением птиц? Она видела, что обе позиции – плод искренней любви и заботы, и можно было только надеяться, что со временем найдется компромисс. Ее огорчало и казалось несколько нелепым, что два лагеря вечно вцепляются друг другу в глотки. Если бы они только поняли, что их любовь направлена практически в одну и ту же сторону.
Всреду королева впервые в новом году говорила с премьер-министром. Пока что это был лишь телефонный звонок, она не стала бы просить занятого политика ехать в Норфолк ради одной беседы. И она была весьма рада, что премьер-министр не выразила такого желания.
Сэр Саймон предупредил, что разговор может оказаться трудным. У премьер-министра за праздники накопились “соображения”. Конечно, подумать было о чем. Оказалось, что государственный визит, который Тереза Мэй предложила новому президенту США – он обсуждался осенью и должен был состояться весной, – теперь повышался в приоритете.
– Президент с нетерпением ждет возможности выказать поддержку Британии, мэм. Так же, как и мы ему.
– Понимаю.
– Он хочет, чтобы я стала первым лидером иностранного государства, с которым он встретится после инаугурации. Возможно, в конце этого месяца. Мы работаем над деталями. – Тереза Мэй, кажется, была очень довольна и горда. – Как мы и обсуждали, я хотела бы выразить нашу признательность, предложив ему визит как можно скорее. Возможно, этим летом.
Они действительно уже это обсуждали, и королева по‐прежнему считала, что это ужасная идея.
– Обычно президенты откладывают визит до второго года в должности, – напомнила королева.
– Это покажет, как важны и крепки наши отношения, мэм.
Королева знала, что эти отношения столь важны для премьер-министра, поскольку стране необходима торговая сделка с Америкой, чтобы компенсировать потери от выхода из Европейского Союза.
Королева не одобряла, когда VIP-туры по ее дворцам представляли как морковку на веревочке для иностранных лидеров, на которых страна отчаянно пыталась произвести впечатление. Отчасти ее недовольство объяснялось тем, что в первый раз – с потрясающе неблагодарным генералом Де Голлем – это обернулось полным провалом. Королева предпочитала, чтобы такие визиты были знаком взаимного уважения. Однако решать было не ей. Политическая атмосфера, как здесь, так и по ту сторону Атлантики, сейчас была напряженной. Может быть, визит поможет усмирить неспокойные воды. Если она может использовать гостеприимство, чтобы внести свой вклад, конечно, она так и сделает.
В любом случае, сейчас ее больше занимали неспокойные воды ближе к дому. Прошло почти три недели с тех пор, как Айви Распберри нашла на пляже злосчастный пакет. После столь многообещающего начала полиция, казалось, вернулась на исходную позицию. И, несмотря на все старания Рози и помощь Кэти, про королеву можно было сказать то же самое. Тем временем журналисты продолжали спекулировать: “Рекордер” опубликовал все совместные фотографии королевских особ и Сен-Сиров, какие смог найти, – а их было немало. Часто на фотографиях присутствовали люди старшего поколения с ружьями наперевес, довольные удачной охотой. По словам Рози, которая посмотрела комментарии (королева не стала) под онлайн-версиями статей, – они не были лестными для монархии.
Более того, так и не было обнаружено тело Неда. Джуди Распберри лежала в больнице, подключенная к аппаратам. Если Джулиан Кэссиди и Хелена Фишер сговорились, то королева не могла понять зачем. Она отказывалась верить, что причиной двух убийств мог послужить испорченный газон или, как бы она ни любила собак, мертвый кокапу.
