Тот титановый стержень не исчез в Марии Георгиевне, просто он до поры до времени не проявлял себя. Но умная медсестра поступила по-своему. Приблизительно зная, где может жить добрая Лара Ковалева, она написала письмо и отослала не в город Кочетовка - таких вообще не было на карте - а в деревню Кочетовка, которая была недалеко от большого города Ас-ка, не указав ни улицы, ни дома. А вдруг дойдет письмо? Других населенных пунктов с таким названием Галя в географическом атласе своей и соседних областей не нашла. А что Марию Георгиевну привезли издалека, было непохоже. И письмо добралось до Лары, хотя она была все еще не Ковалева - Чудикова. Просто на почте работала та самая женщина, ребенок которой болел менингитом, она сразу поняла, кому адресовано письмо. Чудиковой Ларке, это она с врачом живет и собирается за него замуж. После развода с Иваном Лариса вернула девичью фамилию. Лара долго перечитывала письмо и ничего не понимала. Незнакомая Галя писала: "Здравствуйте, Лариса. К вам обращается медсестра Галя Казакова из деревни Чижи. В нашей больнице находится Мария Георгиевна Дерюгина. У неё нет документов, она долго не помнила, кто она такая. Но память вернулась. Она назвала ваше имя. Сказала, что вы добрая. У неё, кроме вас никого нет. Муж её умер. Мария Георгиевна живет здесь, при больнице. Мы её не выгоняем, но в нашей стране может быть всякое, прикажут закрыть социальное отделение, и беспомощная женщина окажется на улице. На улице среди бомжей ей уже не выжить. Она не умеет вырывать кусок у другого их горла, да и сильно ослаблена после болезни, не приспособлена к жизни на улице".
-- Леня, что это такое? - спросила Лара и заплакала.
Леонид в задумчивости смотрел на клетчатый тетрадный листок, исписанный крупными буквами.
-- Надо ехать, Ларка, - сказал он просто. - Едем срочно в деревню Чижи. Вдруг там наша Мария Георгиевна? Яков Петрович пока все еще в больнице. Савву оставим с Фридой Христиановной. Знаю, не хочешь с мальчиком расставаться. И мне опять с работы отпрашиваться. Но Генриетта поймет. А тебя одну все равно не отпущу. Да и пора с Витки стрясти отказ от Савки.
Ровно через два дня после получения письма красивая светловолосая женщина в сопровождении интеллигентного мужчины буквально ворвалась в деревенский барак при сельской больнице. Мария Георгиевна в это время несла судно, что убрала из-под лежачей больной.
-- Господи, - заплакала женщина, увидев страшно похудевшую, постаревшую женщину в старом байковом халате. - Мария Георгиевна, миленькая, вот вы где. Я нашла все-таки вас! Нашла. Леня. Мы нашли нашу Марию Георгиевну.
Худенькая женщины поставила судно на пол, его тут же забрала санитарка, Мария Георгиевна, чтобы не упасть, опустилась на стул.
-- Ларочка, моя девочка. Это ты? Ты нашла меня!
-- Я забираю вас отсюда, - сказала Лара. - Прямо сейчас. Сию минуту. Вы будете жить с нами.
-- Ну вот, Мария Георгиевна, - сказала довольная Галя, дежурившая в этот день, - вы правильно говорили, что ваша Лара хорошая.
Марию Георгиевну отпустили без возражений в тот же день. Нашли ей подходящую одежду: зимнее пальто, теплые рейтузы, валенки, старую шаль - на улице уже падал первый снежок, было холодно. Лара не догадалась сразу все купить, хоть уже и забирала в таком же положении Якова Петровича, а оставить на лишний час Марию Георгиевну в больнице она не хотела. Женщина выслушала историю злоключений Марии Георгиевны в такси, когда они ехали в Св-к.
-- Все, Мария Георгиевна, больше не о чем не беспокойтесь, - сказала Лариса, - у нас с Леней найдется место для вас... Черт с ним, с Ванькой, пусть подавится деньгами и домом... Без них проживем. Квартиры у нас есть. Так, Леня?
-- Так, - подтвердил муж.
А про себя подумал, что Фрида Христиановна предупредила его, чтобы Марию Георгиевну везли тоже к ним. И Семен Сергеевич тоже дал несколько наказов вместе со своей банковской карточкой. Леонид с большим уважением относился к немолодому деду Ларисы: тот в свои годы сохранил здравый ум, умел предугадывать события. Зная, что Леониду и Ларисе придется обязательно встретиться с Иваном и Викторией, предполагая, что Лариса не будет стремиться вернуть имущество генерала, согласится на все условия Ивана, лишь бы Мария Георгиевна и Яков Петрович были в безопасности, Семен Сергеевич рассказал Леониду, как лучше действовать, чтобы помешать Ивану обобрать родителей. А Ларку, посоветовал дедушка, можно и не посвящать во все это.
-- Ларочка, - робко попросила женщина, когда они уже подъехали к Св-ску, - на могилу Яши свози меня прямо сейчас. Я ведь не была там. Без меня Яшеньку похоронили. Я с ним даже не попрощалась. Снится он мне каждую ночь, тянет руки ко мне, зовет... Совсем как маленький ребенок.
-- Что? - Лариса была в замешательстве.
Сон Марии Георгиевны отражал действительность - впавшего в детство генерала. Шофер такси притормозил:
-- Если на кладбище, тут нужно повернуть направо.
-- Нет, прямо поезжай, - кивнул Леонид.
