-- Нет, это не так, - грустно объяснила Леониду Лариса. - Иван никого не любит в этом мире. Особенно женщин. Просто его устраивало такое положение. Он планировал попасть за границу, а для этого нужна жена. Я оказалась удобной кандидатурой. Да и родителям Ваньки спокойнее было, когда я была с ним рядом. Я обещала своей маме потерпеть, не уходить сразу. Да и надеялась, вдруг все наладится... Только человеческую природу не изменишь. Я пыталась, Лень... Долго пыталась... А теперь все. Я не хочу видеть Ивана ни одного лишнего дня. Я уже позвонила Якову Петровичу. Я уезжаю.
-- Значит, правду трепали про неё и генерала, - мелькнула опять нежеланная мысль. - И про Ваньку все правда.
-- Моему терпению пришел конец, - продолжила женщина. - Я разведусь и уеду отсюда. Я бы давно это сделала. Сразу после операции... Но тогда появился Савка. Понимаешь, я ведь уеду и Савку больше не увижу. Я очень люблю твоего мальчика... Кто вам будет помогать, подружка моя? Ты меня прости, но оставаться здесь, в этом городке свыше моих сил. Мне так и кажется, что все шепчутся за моей спиной. В школе я уже рассчиталась.
Леониду жаль было терять Лару.
-- Надо мне уйти от Витки и жениться на Ларисе, - мелькнула мысль. - И всем будет хорошо. А у Савки будет хорошая любящая мать. Может, Лара со временем и меня полюбит. Перестанет звать подружкой...
Но последующие слова женщины охладили его.
-- Я уже завтра уезжаю к Якову Петровичу. Он ждет меня, - сказала женщина. - Я ему сообщила. Он поможет мне, он обещал это... Да, крепко связала нас всех жизнь... Не знаешь порой, что думать, кому верить....
Лариса уехала. Она расплакалась, прощаясь со своей подружкой. Долго держала на руках Савку.
-- Знаешь, Лень, мне больше всего жаль с твоим малышом расставаться. Привыкла я к нему, привязалась... Нельзя было этого делать, понимала ведь... По живому сейчас ножом режу... Ну, прощай, мой маленький, мой малыш. Скоро ты забудешь свою Лалю. Не болей только без меня. Пусть у тебя появится хорошая мама. У детей должны быть мамы, особенно у таких хорошеньких, как Савеночек. Прощай, Леня, прощай, самая хорошая моя подружка. Я бы не выдержала всего этого без тебя.
Женщина порывисто обняла мужчину с ребенком на руках, поцеловала его в щеку и решительно ушла. Почти убежала. Лариса боялась, что не сможет расстаться с припавшим к сердцу ребенком. Но жить с Ванькой она больше не могла. И так из-за Савки она терпела почти год...
Леонид, не дожидаясь отхода поезда, ушел с сыном на руках. Очень хотелось ему крикнуть, остановить, спросить, где её искать после, сказать, что он к ней приедет, найдет, что она должна стать матерью Савке, что она уже ей стала фактически, но маячивший призрак генерала Дерюгина, предполагаемого любовника Лары, не дал мужчине этого сделать.
-- Лучше рубить сразу! - решил мужчина. - Нет Лары, значит, нет. Пока я возьму отпуск и буду сам сидеть с Савкой. Витка пусть идет к соседу жить. Два сапога пара. Хотя Ваньке она не нужна. Ну разве для ширмы. Потом увольнение из армии, и будь, что будет... Прорвемся, сынок, выживем!
Приезжал через неделю сам генерал, костерил на чем свет сыночка, так что было слышно у соседей. Потом сказал:
-- Правильно Лара сделала, что ушла от тебя. Ты, Ванька, еще о ней пожалеешь. Умная она была баба. На кого сменил? На соседку. Она уже все твои секреты знает? Знает, наверно, в городке уже, по крайней мере, знают. Или ты хорошо замаскировался? Я иногда смотрю и думаю: а на кой черт ты все срываешь. Ушел бы из армии и жил бы, как хотел.
-- А деньги?
-- Что деньги? - не понял генерал.
-- Денежки мои мне верните. Пусть мамаша передаст их мне.
-- Ты знаешь условия завещания твоего родного отца.
-- А кому какое дело? Передали и все.
-- Знаешь, Вань, есть еще на свете честные люди.
Иван молчал. В это он давно не верил. Точнее, никогда.
-- Готовься, Иван, всю жизнь служить в России, - продолжил отчим. - А за границу сам пробивайся. Я палей о палец больше для тебя не ударю. Все, сынок, кончились мои попытки сделать тебя человеком.
-- Я, пожалуй, завяжу с военной службой, - произнес Иван.
-- Как хочешь, - равнодушно ответил отчим. - Пойду, гляну.
-- Куда? - не понял Ванька.
-- На соседку.
-- Да она не нужна мне, знаешь ведь, - удивился Иван. - Зачем на неё глядеть?
-- И все же посмотрю, - ответил Дерюгин.
