— Скорее всего. Поскольку люди суггестивных групп «гамма» и «дельта» составляют лишь один-два процента общего населения, их генофонд весьма интересен для изучения. А ещё более интересны родители-«эпсилоны», имеющие детей иного класса. Учёные, занимающиеся суггестивным программированием и изучением этого явления, уже больше пяти сотен лет безуспешно стараются разобраться в причинах, по которым у ребёнка оказывается иная группа, чем у родителей. Пока что они смогли лишь узнать, что родители одного класса преимущественно рождают детей той же или меньшей группы, все иные случаи — результат неверного определения суггестивной группы одного из родителей. Скажем, он «гамма», но латентный, скрытый, и до ключевого события будто спит, внешне проявляя все признаки «эпсилона». Таким событием может оказаться любое душевное потрясение, большая радость — например, рождение ребёнка. Исследований учёным хватит ещё на многие столетия, а материала для них отнюдь не в избытке…
— Значит, научные исследования…
— Так что родители ваши, наверное, живы. Если нет, вряд ли по вине властей Конфедерации, ведь и в наше время происходят действительно несчастные случаи. В любом случае своих родителей вы никогда не увидите, никогда не найдёте. Как и они — друг друга. Каждый из них убеждён, что пережил какую-нибудь аварию, катастрофу, потерял память, был обезображен, находился на длительном лечении, — всё, на что хватит фантазии и бюджета спецслужб. Они друг друга не узнают даже при встрече, но встретиться им более не суждено, об этом позаботятся их кураторы. Номинесы Конфедерации вообще очень заботливы и постоянно трудятся ради общего блага, — старик подмигнул растерянному Артору и хитро улыбнулся.
— Значит, я здесь, потому что не вписался в базовый суггестивный класс «эпсилон»?
— Совершенно верно, молодой господин. Но не всё так просто!
— Куда уж сложнее! — Потерянно пожал плечами Артор. Он снова казался себе беспомощным испуганным сиротой, попавшим в жёсткую атмосферу приюта.
— Здесь вы не правы, …
«Он что, издевается?»
Сейчас бывший шкипер казался себе луковицей на столе повара, который медленно, слой за слоем очищает её от шелухи и грубой кожицы. Так и Цао аккуратно и последовательно слой за слоем отшелушивал от его души всё, во что Артор верил, на что надеялся. Воспоминания детства. Родители. Катастрофа. Трудные годы в приюте для детей-сирот. Академия Космофлота. Карьера. Прощание со стариком-директором, направившим во взрослую жизнь. Вера в счастливое светлое общество, в досадную, но случайную судебную ошибку, надежда вернуться…
«Всё было сном?! Нет счастливого процветающего мира — только толпа оболваненных полуразумных животных? Таково человечество?! Я уже ни во что не верю, не надеюсь?»
— …сложности только начинаются. Люди суггестивной группы «бета», из которых и состоит прослойка офиков, аристократия современности, составляют лишь десятые процента населения Конфедерации. Они практически не подвержены суггестивному воздействию вообще, зато способны внушать окружению инстинктивное доверие к своим действиям и суждениям. Кроме того, являясь эмпатами, они отлично разбираются в побудительных мотивах окружающих людей. Например, миз Бекка, являясь слабенькой «бетой», способна различать, лгут ей, или говорят правду. «Бетами» являются и знакомый вам Эрриго, и, конечно, полковник Людов. Конечно, суггестивная сила и навыки полковника намного превосходят возможности мастера-сержанта.
— Как же ими управлять?
