— Да и засунь их себе в зад, морда пиратская. Заложники! Чихал я на местного лордика! Тронешь гражданских — сдохнешь тяжело и страшно, проявишь благоразумие — будешь жить. Может быть. Понял, тварь? — хмуро процедил фрегат-капитан.
— Внимание! Угроза несанкционированного входа! Внимание! — громко заверещал иус.
— Проклятье! Они уже здесь! Что делать, капитан?
Визич хмуро смотрел на демонстрируемую иусом когга яркую звёздочку с этикеткой военного фрегата последнего поколения. Он-то считал себя охотником! Ха! Засада, капкан — какая красивая получилась бы операция! Если бы не случайность…
— Что-что! Сливай воду. Клади оружие, братва. — Визич угрюмо кивнул на обзорный экран, где ещё один абордажный катер подходил к угодливо распахнутым створам лётной палубы «Старика Мыколы». — Или ты думаешь, кретин, что невооружённый когг может бодаться с фрегатом Военного Флота? У этого капитана все козыри, и партия за ним. Эта партия, — стараясь сохранить лицо, подвёл итог боя Мыкола и сплюнул на мостик так и не доставшегося ему корабля.
От сигнала тревоги огромный пятнадцати мегатонный форт Системной Стражи «Альтхолл Максима два» забурлил спешащим на свои посты персоналом. Впрочем, суета продолжалось недолго, всего с десяток минут, служебные помещения находились вблизи центра искусственной сферы, а жилые блоки окружали их со всех сторон. Ближе к периферии форта располагались технические помещения, обслуживаемые в основном дроидами и роботами. Дальше всего от центра располагались пушки, сложные пусковые установки ракет, объединённые в боевые кластеры с оружием ближнего боя, и ангары челноков и катеров.
Поэтому, когда полковник Пауль Белов, командир форта, через семь минут после объявления тревоги, вошёл в дверь командного поста, весь экипаж был уже на своих рабочих местах.
— Командир на мостике! — вахтенный офицер майор Альдо Сигидис и караульное отделение вытянулись по стойке «смирно», тогда как специалисты и младшие офицеры остались на своих рабочих местах.
— Вольно. Доложите обстановку.
— Две «звезды» в пяти минутах от выхода и вводная с Базы, сэр! Кодировка стандартная.
— Включайте!
— Да, сэр! — Вахтенный офицер провёл ребром ладони над оперативным столом, и перед полковником появилась фигура Президента в форме главнокомандующего.
— Полковник Белов! Данная тревога учебная первой категории. Для проверки готовности Вашего подразделения Системной Стражи и соединения флота приказываю: отразить нападение условного противника, изображаемого соединением флота, условно его уничтожить, или заставить отступить за пределы атолла Альтхолл. Для выполнения задачи Вам выделены ресурсы форта «Альтхолл Максима 2» и три системных монитора, их командирам отправлено данное уведомление. Контроль и функция посредников возложены на группу майора Службы Безопасности Диего Сиддика.
— Подлинность приказа подтверждаю! Коды связи с выделенными мониторами получены, — без промедления объявил иус, и стерео Президента погасло.
— Приступаю к исполнению приказа! — Объявил полковник.
— Получение приказа подтверждено и зафиксировано! — эхом отозвался иус.
— Майор Сиддик? — командир форта окинул взглядом командный пост.
— Просто Диего, сэр! — Из-за широких плеч солдат караульного отделения вышел невысокий щуплый майор в чёрной форме Службы Безопасности. — Готов к выполнению своей задачи, сэр.
— Займите место рядом со мной, Диего, и прошу чувствовать себя свободно. — Скривил рот в подобие улыбки полковник.
— Спасибо, сэр, — любезно улыбнулся Сиддик, — я постараюсь не сильно Вас отвлекать.
— Хмм…ю…ать — что-то неразборчиво тихо проскрипел сквозь зубы полковник. — Альдо, информацию!
— Джи-детекторы уверенно подтверждают два корабля свыше мегатонны каждый, подробности после их выхода через… — майор бросил взгляд на тактический экран — …две минуты. Всплытие предположительно в пяти лигах от форта, сэр. Ориентировочный выход на рубеж боестолкновения через семь часов.
— Спасибо, Альдо. Передай мониторам приказ разместиться под Эклиптикой в трёх лайсах от Базы Флота.
— Да, сэр. Приказ передан. Ответ — ориентировочно через сорок минут.
— Сообщите о готовности пушек по плану учебной стрельбы первой категории.
