У нас, у львов, порядок обязательно должен быть. Во всём. Поэтому каждый прайд (и снова спрошу: помнишь ли, что за слово такое?) имеет свою территорию.
Вот у твоих родителей квартира есть? Хорошо. Это их территория. А у нас – своя. У вас, у людей, разные квартиры, некоторые и вообще в своих домах живут. Вот и мы так же. Наши территории по размеру разные: от 20 до 400 квадратных километров.
От чего зависит? От дичи. Надо, чтобы такая была территория, чтобы на ней всегда можно было найти что поесть.
От дичи же зависит и то, сколько у нас соседей. Иногда 12 моих сородичей на ста квадратных километрах обитают.
Вспоминаю я своё детство: хорошее было время! Мама рассказывала, что ждала меня сто десять дней. А потом она временно ушла из прайда, нашла тенистое место, и там появились на свет брат, сестра и я. Трое нас. А вообще у львицы может быть от одного до шести львят.
Был я крошечный – весил чуть больше килограмма. На одиннадцатый день, как положено, открыл глаза, а уже на пятнадцатый начал ходить! Причём сразу твёрдо.
Семь месяцев я с удовольствием пил мамино молоко, а потом перешёл на мясо – надо было быстрее расти, набираться своих богатырских сил!
Когда мне было всего-то десять месяцев, мама впервые взяла меня на охоту, а уже с 11 – я начал охотиться сам!
Но только когда мне стукнуло 16 месяцев, понял: могу жить самостоятельно! Эх, быстро детство пролетело!
Ну, врагов-то у меня, конечно, нет: я же царь. Но есть существа, которых я очень не люблю. Дикобраз, например. Я его всегда стороной обхожу. У него иглы длиной 40 сантиметров, и их укол вызывает раздражение. Кому это надо? Нильских крокодилов не люблю. Мы, конечно, с ними поборемся, но кто кого победит, не всегда ясно. Мои азиатские собратья иногда сражаются с тиграми! Суровые происходят бои!
Не царское это дело – против толпы идти. Поэтому когда вижу стадо слонов или буйволов – предпочитаю с ними не встречаться.
Так же как с бегемотами или носорогами. Не потому, что опасаюсь, – я не боюсь никого – неохота связываться. Но гораздо хуже дикобразов, крокодилов и даже стада слонов – мелкие паразиты. Всякие противные клещи залезают мне под кожу и грызут меня изнутри. А я не могу их достать – вот это проблема!
Когда-то, давным-давно, цари зверей обитали даже в нашей стране, на юге России, в районе Краснодара, Анапы, Ставрополя. Встречались львы в Северной и Южной Америке, в Иране, на Ближнем Востоке, в Индии и даже в Италии.
По наскальным рисункам учёные выяснили, что древние львы были на полметра длиннее современных. Да и тяжелее килограммов на 50–70. Охотились они на крупных оленей и даже не боялись нападать на мамонтов!
Представляешь, учёные совсем недавно нашли подтверждение тому, что пещерные львы обитали даже в нашей Сибири, под Тобольском! А однажды по замёрзшему проливу древние хищники перешли с Чукотки на Аляску, прижились там и превратились в американских львов.
Кстати, зоологи до сих пор спорят, кто всё-таки самая большая современная кошка – лев или тигр? А всё потому, что львы, живущие в неволе, крупнее тигров, а вот в природе всё наоборот. Между прочим, и гривы у львов из зоопарков гораздо пышнее, чем у тех, кто обитает на свободе!
Львов с тёмными гривами в прайде (ты помнишь, что так называется львиная семья?) уважают гораздо больше светлогривых! Оно и понятно, ведь чем старше, тем мудрее!
Основная задача львиц, кроме воспитания малышей, – это охота. А вот главное дело льва – защита территории своего прайда от других львов. Когда будущему царю зверей исполняется 2–3 года, он уходит из прайда, чтобы создать свою семью.
Мы привыкли считать, что встретиться со львом можно только в Африке (или в зоопарке). Но оказывается, цари зверей живут и в Азии. Они чуть меньше африканских львов, у них более редкая и тёмная грива, а уши хорошо видны. У львов из Африки уши спрятаны в гриве.
Раньше учёные думали, что львы разных подвидов отличаются друг от друга размерами и гривами, но теперь они в этом засомневались, так что загадку львов ещё только предстоит окончательно разгадать! Давай посмотрим, какими львы бывают.
Живёт он в Гирском заповеднике в Индии. Ну и в некоторых европейских зоопарках. Учёные посчитали азиатских львов, и оказалось, что индийских царей зверей осталось чуть больше 500!
Капского, или южноафриканского, льва тоже давным-давно никто не встречал. Уже целых 150 лет! Но зоологи считают, что, возможно, его потомки ещё живут в каком-нибудь зоопарке.
Но про него до сих пор рассказывают сказки и легенды, а значит, когда-то и такой зверь жил на нашей планете! Он чувствовал себя настоящим повелителем австралийских просторов, а охотился на гигантских кенгуру и сумчатых бегемотов.
Сенегальский лев царствует в Западной Африке, поэтому называется ещё и западноафриканским. У него небольшая светлая грива, и сам он не очень крупный.
А в Восточной Африке живут восточноафриканские, или масайские, львы. Их гривы как будто зачёсаны назад. Чем старше масайский лев, тем шире у него грива!
