Его эра действительно завершилась: Шумахер смог выиграть всего одну гонку, да и ту, в которой стартовало всего шесть машин. Все бы ничего, но свято место пусто не бывает – на смену Шуми пришел Фернандо Алонсо. К тому же напарник Монтойи, небезызвестный Кими Матиас Райкконен, оказался невероятно шустрым малым. Именно он боролся с Алонсо за чемпионство, а у нашего героя все пошло как-то не по-индейски.
Машина была ужасной. Я испытывал к ней такую неприязнь, что аж кушать не мог. Когда я впервые проехал пробный круг, то вернулся в боксы и сказал механикам: «Ничего не понимаю. Она либо сломанная, либо я не умею рулить». Парни почесали головы, потом целый час ковырялись в узлах и агрегатах, но так ничего и не нашли. Журналистам я об этом не рассказывал: не по-мужски все-таки вот так вот приходить и с порога заявлять, мол, тачка полное дерьмо. В самой команде ко мне относились хорошо, но дела вели, скажем так, мутно: вечно у них движения какие-то… В общем, было некомфортно.
В первых двух гонках до подиума добраться не удалось, правда, и Кими оба раза оказывался позади. Однако в какой-то момент прилетела неожиданная весть – якобы, играя в теннис, Монти упал и повредил плечо. Злые языки поговаривали о падении с мотоцикла, но Рона Денниса это уже не волновало. Он сделал ставку на пилота, а тот его подвел.
До поры до времени все шло гладко, мы с Роном прямо дружили, но тут я сломал плечо. Журналисты стали раздувать ситуацию, начали подшучивать над Роном, говорить, что он взял в команду инвалида, причем на голову. Деннис юмора не понял, и наши отношения разладились, больше мы не были сотрудниками одной команды.
По возвращении в Испанию с тогда еще больным плечом Хуану Пабло удалось приехать только седьмым. А потом был Гран-при Монако. На свободных заездах Монти резко тормознул перед Ральфом Шумахером, собрав классический паровозик. Получилось как в сказке про репку: Култхард за Ральфом, Вильнёв за Култхардом… судьи в сказку не поверили и сразу вытянули колумбийцу штрафной билетик. Дерзить Монтойе – только злить. Наш герой финишировал пятым, совершив практически подвиг. Вот только Кими взял поул, выиграл гонку и стал новым героем «серебряных стрел».
Потом было седьмое место на Гран-при Европы и этап в Канаде. Ну, не знал наш дикарь, что на красный свет ехать нельзя! Пока сейфти-кар тащил за собой процессию из болидов, колумбийцу приспичило срочно заехать в боксы. Но на выезде, вместо того чтобы пропустить всех соперников, Хуан Пабло поехал как ни в чем не бывало, проигнорировав запрещающий сигнал светофора. Судьи долго раздумывать не стали – черный флаг, моментальная дисквалификация.
Даже когда полицейские отбирали у меня права, не было так обидно. Я, конечно, матерился в шлем, называл судей некрасивыми словами, но что поделать. Это же «Формула-1», тут всем плевать на справедливость: мозги мыслят шаблонами.
Кстати, в качестве извинений за очередную вспышку психоза Хуан Палыч пообещал судьям, что отработает на одном из мероприятий ФИА, а когда его позвали исполнить обещанное, не приехал, только лишний раз взбесив чопорных формульных функционеров.
Гонку в Канаде (уже третью в сезоне) снова выиграл Райкконен. У Монтойи нолик стоял и в графе побед, и в графе подиумов. Однако после канадской дисквалификации, отдохнув от гонок во время Гран-при США и между делом поработав над подвеской болида, в сезон вернулся прежний Хуан Пабло Монтойя. Уже в Сильверстоуне он отпраздновал победу, на следующей гонке в Германии стал вторым, а в Турции мог помочь добыть для
