— З наукової точки зору, отче, я б пояснив це так. Експеримент і відкриття приводять людину певним шляхом до певної точки прибуття. До цього моменту людина є науково впевненою, тому що відкриття є задокументовані, а логіка доведена експериментально... За точкою прибуття лінія проектується далі в нескінченність. Її досліджують за допомогою гіпотез і умоглядних кроків... Вважається, що логіка продовжуватиме доводити себе, як і раніше. Звичайно, не можна бути впевненим, доки абстрактна логіка не доведе свою спроможність протистояти логіці відкриттів... Тож – знову ж таки, як науковцеві – потрібно зберігати відкритий розум. Думаю, я це зробив... Як філософ, я, можливо, менш підготовлений, але я вірю, що знання не суперечить самому собі. Воно розвивається на послідовних площинах, так що те, що ми спочатку бачимо як символ, може розширитися на іншій площині в реальність, яка для наших незнайомих очей є іншою і невідомою. Знову ж таки, людина намагається тримати розум відкритим для нових способів мислення та знань... Розуміється, що мова в кращому випадку є обмеженим інструментом для вираження наших понять, що розширюються. Як теолог, я відданий справедливості розуму як інструменту для досягнення обмеженого знання про Творця. Я також відданий Актом Віри справедливості божественного одкровення, вираженого у Депозиті Віри... В одному я впевнений – як впевнений і у своєму власному існуванні – що немає жодного можливого конфлікту між будь-яким знанням на будь-якому рівні, як тільки знання є повністю осягнутим... Пам’ятаю старе іспанське прислів’я: "Бог пише прямо кривими лініями", але кінцевий вектор – це стріла, яка веде прямо до Всевишнього. Ось чому я намагався жити повноцінно у світі та разом зі світом, а не у відриві від нього. Акт спокути є безплідним без співпраці людини... але людина є такою, яка вона є, у світі, в якому вона живе... — Він замовк і злегка знизав плечима. — Вибачте, отче, я не хотів читати лекції.
— Це дуже гарна лекція, отче, — сказав Рудольф Семмерінг.— Але я хочу, щоб ви додали до неї ще дещо. За своєю обітницею ви є дитиною послуху, послуху формального акту, покірної волі та смиренного інтелекту. Чи узгодили ви умови своєї обітниці з умовами вашого особистого пошуку?
— Не знаю, — тихо сказав Жан Телемон. — Я не впевнений, що можу знати, поки не пройду останнє випробування. Кардинал Рінальді дуже чітко висловив це, коли сказав, що це хрест, який я народився нести. Визнаю, що часто його тягар гнітить мене. Однак я впевнений, що в кінцевому підсумку не може бути жодного конфлікту між тим, чого я шукаю, і тим, у що я вірю. Хотілося б висловитися чіткіше.
— Чи є якийсь спосіб, яким я можу вам зараз допомогти, отче?
Телемон похитав головою.
— Не думаю. Якби таке було, повірте, я б запитав. Гадаю, зараз я більше боюся цієї дилеми, ніж смерті.
— Ви не думаєте, що були необачними?
— Ні, не думаю. Мені довелося багато на що наважитися, бо будь-яке дослідження — це ризик. Але необачним? Ні. Зіткнувшись із таємницею впорядкованого всесвіту, не можна бути нічим іншим, як смиренним. Зіткнувшись зі смертю, як я, не можна бути нічим іншим, як правдивим... — Здавалося, його вразила нова думка. Він на мить зупинився, щоб зважити її, а потім прямо сказав: — Однак є проблема у стосунках з Церквою — не з вірою, розумієш, а з людським тілом Церкви. Проблема полягає ось у чому. Є деякі віруючі, які так само є невігласами про реальний світ, як деякі невіруючі є невігласами про світ віри. "Бог величний і жахливий", — кажуть вони. Але світ також є величним, жахливим і чудовим, і ми є єретиками, якщо ігноруємо або заперечуємо це. Ми схожі на старих маніхеїв, які стверджують, що матерія — це зло, а плоть — зіпсована. Це неправда. Не світ є зіпсованим, і не плоть. Це воля людини, яка розривається між Богом і її "я". У цьому весь сенс гріхопадіння.
— Одна з речей, яка мене непокоїла у вашому виступі, це те, що ви не згадали про гріхопадіння. Знаю, що це також непокоїть Священну Канцелярію.
— Я не згадував про це, — рішуче сказав Жан Телемон, — бо не вірю, що це має якесь місце у порядку подій, а лише в моральному та духовному.
— Вони скажуть, — наполягав Рудольф Семмерінг, — що ви переплутали ці два поняття.
— У мене ніколи не було жодної плутанини. Можливо, вона є у моєму виразі обличчя.
— Саме за вашим виразом обличчя вас і судитимуть.
— За цією ознакою я схильний до осудження.
— Вас судитимуть, і скоро. Сподіваюся, ви знайдете терпіння підтримати вердикт.
— Я теж на це сподіваюся, — палко сказав Жан Телемон. — Я іноді так втомлююся.
— Я не боюся вас, — з посмішкою сказав Рудольф Семмерінг. — І Його Святість дуже тепло говорить про вас. Ви знаєте, що він хоче залишити вас у Ватикані.
— Мені це відомо, і я хотів би бути з ним. Він чудова і любляча людина, але поки мене не випробують, я не хотів би йти на компроміс з ним. Кардинал Рінальді запросив мене працювати на його віллі, поки Священна Канцелярія розглядає мою роботу. Чи маю я ваш дозвіл на це?