Відразу після мого телефонного дзвінка Гольдоні примчав з Державного секретаріату, щоб поговорити зі мною. Він прониклива людина, досвідчена в дипломатії, і я дуже поважаю його думку. Його перша порада була негативною. Він не бачив жодної можливої підстави для спілкування з тими, хто проповідує атеїстичну єресь і хто займається активним переслідуванням віруючих… Він також зазначив, що всі, хто є членами комуністичної партії, автоматично відлучаються від Церкви. Я не міг не зазначити, що у ХХ столітті відлучення є надто грубою зброєю і, цілком можливо, застарілою… Тоді він висловив цілком слушне застереження, що навіть приватний діалог з Кремлем може стати дипломатичною образою для західних урядів.
Я не міг не погодитися з ним, але, одержимий переконанням, вважаю, що головна місія Церкви — пастирська, а не дипломатична. Я показав Гольдоні листа, який Каменєв написав мені, і він зрозумів моє прагнення розпочати якусь розмову. Однак Гольдоні дав мені ще одне попередження: будь-який мій крок може бути неправильно витлумачений як ознака слабкості та використаний комуністами в якості пропагандистської зброї…
Гольдоні, звичайно, має рацію, але я не вірю, що він правий повністю. Правда має свою власну чесноту; добрий вчинок має власну чесноту, і ми ніколи не повинні обговорювати плодоносну силу Всемогутнього…
Я ніколи не вірив, що кожен, хто приїжджає до Риму, повинен приїжджати туди через Каноссу[21]. Це, я думаю, була одна з наших історичних помилок. Добрий пастир шукає загублених овець і несе їх додому на своїх плечах. Він не вимагає, щоб вони поверталися повзком, з розпатланими хвостами та розкаяними, з покутним шнуром на шиї… Це був святий Августин, який сказав: "Щоб творити єресь, потрібен великий розум". І є благородні уми та благородні духи, яким відмовлено в дарі віри, і для яких спасіння приходить через негарантоване Боже милосердя. З усіма такими ми повинні поводитися з терпінням, толерантністю та братерською любов'ю, бути завжди смиренними перед безкоштовним милосердям Бога до нас самих. Для них ми повинні особливим чином здійснювати служіння віри та не наполягати надто суворо на її володарстві.
