Четыре фактора, которыми обладает вступивший в поток – это подтверждённая вера в Будду, Дхамму, Сангху, и «нравственные качества, которые дороги Благородным» (ария-кантани силани). Подтверждённая вера (авечча-ппасада) – это вера, основанная на личном подтверждении истины Дхаммы. Событие, которое отмечает переход с этапа «практики для осуществления вступления в поток» к достижению самого вступления в поток – это «проникновение в Дхамму», также называемое «видением Дхаммы». Оно заключается в прямом видении Четырёх Благородных Истин, а если более точно – то принципа «всё, что имеет природу возникновения – имеет природу прекращения». Увидев истину Дхаммы, ученик уничтожает три нижних оковы – воззрения о существовании «я», сомнение, цепляние к правилам и предписаниям – и, таким образом, обретает доверие, основанное на опыте личного подтверждения.
Такое доверие устанавливается в отношении Трёх Драгоценностей буддизма: это вера в Будду как в наивысшего учителя пути, ведущего к ниббане; вера в Дхамму в качестве карты и цели пути; вера в Сангху как в сообщество Благородных, которые реализовали Дхамму. Также, в результате достижения вступления в поток формируется глубокое уважение к нравственности, в частности, в отношении важнейших пяти нравственных правил: отказа от убийства, воровства, разврата и прелюбодеяния, лжи, употребления одурманивающих веществ и напитков.
Вступивший в поток описывается стандартной формулой, постоянно встречающейся в данной саньютте, а также и в других суттах канона. Он или она «не привязаны более к нижним мирам» (авини-пата-дхамма), неспособны переродиться в нижних мирах существования – адах, мире животных, мире страдающих духов; «непоколебимы в своей участи» (нията), то есть ему или ей суждено достичь полного пробуждения за период в максимум семь жизней, которые пройдут либо в человеческом, либо в небесном мире; «направляющиеся к самопробуждению» (самбодхи-параяна), то есть ему или ей суждено достичь полного знания Четырёх Благородных Истин, что в итоге даёт полное уничтожение загрязнений ума.
Будда называет четыре фактора вступившего в поток «зеркалом Дхаммы» для того, чтобы ученик мог рассмотреть в себе эти качества и определить, является ли он (или она) вступившим (вступившей) в поток (СН 55.8). Будда также называет их «потоками заслуг, потоками благого, пищей для счастья» (СН 55.31, 41) и «божественными следами дэвов ради очищения существ» (СН 55.34, 35). Четыре фактора вступившего в поток ведут к небесному перерождению (55.18, 36), но вне зависимости от того, будет ли рождение в небесном мире или в человеческом – эти факторы обеспечивают длительную жизнь, красоту, счастье, власть (СН 55.30). Они также уменьшают страх смерти, так как ученик Благородных, который наделён этими факторами, избежал возможности родиться в плохом уделе (СН 55.14). Поэтому, если вступивший в поток болен, то его можно наставлять, напоминая ему о том, что он или она наделены этими четырьмя факторами, как это делает Ананда в отношении мирянина Анатхапиндики (СН 55.27).
Противоречивая сутта о Саракани (в двух версиях – СН 55.24 и 25) повествует о знатном человеке из клана Сакьев, который пристрастился к алкоголю, но, всё же, после его смерти Будда объявил его вступившим в поток. Это вызывало бурю протестов со стороны Сакьев, но Будда пояснил, что Саракани выполнил своё обучение перед смертью и умер вступившим в поток.
Несколько сутт в этой саньютте содержат вариации списка этих четырёх факторов. В двух случаях вместо «нравственных качеств, которые дороги Благородным» идёт щедрость (СН 55.6, 39). Она же дважды упоминается как «поток заслуг» (СН 55.32, 42). В двух текстах четвёртый фактор звучит как «мудрость по отношению к возникновению и угасанию», то есть прозрение в непостоянство, которое также упоминается как четвёртый поток заслуг (СН 55.33, 43). Таким образом, если сопоставить все эти списки, то основными качествами вступившего в поток будут: вера, нравственность, щедрость, мудрость (саддха, сила, чага, паннья). В других суттах эти качества приписываются «высшей личности» (саппуриса).
Обладание четырьмя факторами вступления в поток не является концом пути для Благородного ученика, но это лишь промежуточная станция по дороге к конечной цели. Сказано, что они «ведут к уничтожению загрязнений» (СН 55.38) и тот, кто наделён ими «склоняется к ниббане» (СН 55.22). Однако, хотя вступивший в поток неминуемо достигнет ниббаны, всё же, Будда призывает таких учеников не довольствоваться достигнутым, но приложить усердие в практике (СН 55.20).
Смертельно больного молодого человека, уже достигшего вступления в поток, Будда учит
шести созерцаниям, которые «составляют истинное знание». Благодаря этой практике тот умирает не-возвращающимся (СН 55.3). Будда даже объясняет, как мирянин может наставлять другого (умирающего) перед смертью таким образом, чтобы это привело его к арахантству (СН 55.54).
