— Ну, знаешь, после того как ты себе глаза вырвать хотел, я уже ничему не удивлюсь. — тяжело вздохнув, я отмахнул от путающегося по ногами парня. — Да и вообще, эта "муть" довольно популярна, в особенности среди тех, кто из хабов носа не высовывает и не понимает, как тут что устроено.
— Да уж, вот кому то нечего делать. А сам что думаешь?
— То же, что и большая часть адекватных людей. — пожал я плечами. — Спички детям не игрушка, а ИскИн ребенку в виде человечества выдал не просто коробок спичек, а целый пульт от ядерки, вот и расхлебываем. Содержимое осколков никакое не наказание за человеческую природу, а лишь выкрученное нанитами до безумия эхо наших идей.
— Охренеть… А мы точно до сих пор в туннелях? — стоя у края гигантской ямы, насквозь пронзающей пол и потолок невероятных размеров пещеры и заросшей растительностью на манер аттракциона "паутинки", восторженно протянул Лим. — Тут даже солнце есть. Там в потолке что, дыра на поверхность?
И вправду, над нашими головами, где-то в глубине огромной выемки, сокрытое за сплетением растений, сияло нечто желтое, освещающее тусклыми, рассеянными лучами света. В сравнении с прошлыми местами это пространство погруженное в прозрачную, светящуюся жидкость, утопающее в зелени и пахнущий свежестью и озоном, было настоящим кристаллическим оазисом.
Выглядит завораживающе… Но не стоит обманываться, обычно и в таких местах достаточно сюрпризов.
Глубоко вдохнув приятный, прохладный воздух, я собирался было слегка расслабиться, как над моей головой промелькнуло странное, быстро вращающееся в воздухе шарообразное существо, отталкивающееся в воздухе небольшим гибким хоботком.
— Я думал тут только роботы и репликаторы живут. — прижав ставшего намного активнее слизняка к себе одной рукой, поморщился Лим, отгоняя второй другое, закружившее вокруг него создание, напоминающее водомерку, скользящую по светящемуся белым воздуху в разных плоскостях. — Чёрт, ненавижу насекомых!
Явно нервничая, мессия натянул рубашку на руку и смазавшись в воздухе, прихлопнул воздушного плывуна, в ответ на что тот мгновенно взорвался синим пятном желеобразных внутренностей.
— Думаю их вообще мало кто любит. — окинув взглядом провал, я понял, что сплетенные из растительности ярусы держатся на каркасе из толстенных кристаллических "свай", горизонтально пронзающих стены и странных, перламутровых желеобразных кусков, склеивающих эти самые сваи друг с другом. — Есть идеи, где здесь "Древний"?
Не ответив на вопрос, парень замер, судя по закрутившимся координатам, используя "навигатор", сменивший после принятия контракта ориентацию с центра карьера на новую задачу.
— Да твою мать, Скол, я так не могу, убери их от меня! — взвизгнув, парень согнулся, доставая из штанины извивающуюся сосиску, покрытую множеством хаотично разбросанных фасетчатых глаз и с силой швыряя её в яму. — Нам, кажись, вверх. У тебя там в сумке какого-нибудь дихлофоса нет случайно?
Наблюдая за тем, как полупрозрачное создание, пролетев пару метров, остановилось, повиснув в воздухе и шустро погребло обратно в сторону мессии, я не смог сдержать улыбки.
— Кажется, ты ей понравился.
— А она мне нет! — отступив от плывущей по воздуху гусеницы, Лим схватился за мою сумку и засунув туда здоровую руку, застыл, с обречённым выражением лица наблюдая за приближением сосиски. — Скоооол… Пожалуйста, скажи, что это я просто неправильно формулирую запрос и у тебя все же есть что-то от этих тварей.
Поймав гусеницу двумя пальцами, я остановил её, поднося к мессии, но тот мгновенно отпрыгнул в сторону.
Офигеть, это у него какая-то способность на скорость или он сейчас телепортировался?
— Убери это от меня нахрен!
— Да ладно, чего ты так переживаешь? У них всех даже жвал нет или каких-нибудь иголок. — приблизив к лицу существо, я не увидел никаких опасно выглядящих отверстий или выступов. — Не думаю, что на таких дихлофос, даже будь он у меня, вообще подействовал.
Сдержав желание запульнуть извивающуюся козявку в сторону Лиминала, я достал из сумки контейнер и осторожно запихал в него существо, отправляя банку для анализов обратно.
— Всё, спокойно, угроза устранена. Ты вообще дальше идти сможешь? Мы сейчас только на краю этого биома, растений мало, а дальше будут "джунгли", там такого добра, небось, в несколько раз больше.
С омерзением проводив взглядом запечатанное создание, парень перевел взгляд на паутину сплетенных с кристаллами растений и передернул плечами.
Видимо, воспоминания о насекомых из кристаллизованного времени покоя не дают. Не удивительно, учитывая его живописные рассказы о взаимодействии с ними… Фу, чёрт, аж самому как-то расхотелось туда лезть от воспоминаний.
— Во первых — только попробуй эту хреновину потом в меня кинуть когда-нибудь. — нервно засовывая штанины брюк в носки, процедил Лим, принявшись заправлять выбившуюся рубашку. — Во вторых — всё нормально, просто очень не люблю всяких мелких тварей. И чур ты первый.
