— Какой воздух? — удивился Круз. — Ведь я только что набрал в шприц лекарство.
— Идиот, — помотала головой Линда. — После набора лекарства в шприце всегда остается воздух. И давай поскорее, Мегги устала ждать...
Видя, что Круз мешкает, девушка накинула на девочку край одеяла.
Кастильо осмотрел шприц на свет и увидел, что вверху, около самой иглы собрались маленькие пузырьки воздуха. Он легонько надавил на поршень и подождал, пока из иголки не вылетели вверх первые капли лекарства.
— Так, хорошо, — продолжала командовать Линда. — Теперь возьми кусочек ваты, смочи ее спиртом. Надо будет продезинфицировать кожу...
Круз взял шприц одной рукой, другой попытался оторвать от большого пакета ваты, лежащей у него на столе, маленький комочек.
Ему это удалось, хотя и с большим трудом.
— Слушай, у меня не хватает рук, — раздраженно сказал Круз Линде, — ты что-то напутала в последовательности действий...
— Ты считаешь, что я профессиональный врач? — взорвалась та. — Я, в конце концов, учусь вместе с тобой. Да еще боюсь при этом...
— Бояться — это занятие, достойное уважения, — криво усмехнулся Круз.
— Не умничай, — оборвала его девушка.
— Дядя Круз, тетя Линда, — пискнула малышка, — не ссорьтесь, пожалуйста...
— Хорошо, мы не будем, солнышко, — Линда погладила Мегги по волосам. — Давай, Круз, давай, давай...
— Слушай, ты хоть не торопи меня, — огрызнулся Кастильо и посмотрел на Мегги.
Он испугался. «Девочка подумает, взрослые опять начинают ссориться» — подумал Круз.
Но малышка ободряюще улыбалась ему. Он усмехнулся ей в ответ и подмигнул.
Круз зажал ватку указательным и средним пальцами, отвинтил этой же рукой крышечку пузырька со спиртом и, прижав ватку к горлышку, опрокинул бутылочку.
— Готово! — объявил Круз через секунду. — Ох, с меня просто семь потов сошло!
Он поставил пузырек на стол и со шприцом в одной руке и ваткой в другой приблизился к дивану.
— Ну, где ты тут? — обратился Круз к девочке. — Линда, командуй, куда колоть. Хотя, похоже, я не промахнусь, — попробовал пошутить Кастильо. — Это место достаточно широкое...
Линда откинула одеяло, и сердце Круза сжалось в очередной раз. Он увидел нежную детскую кожу, испещренную следами предыдущих инъекций.
Кастильо вспомнил, где он видел столько синих, с кровоподтеками, точек. Такую исколотую кожу имели на руках заядлые наркоманы.
— Бедная, да на тебе просто живого места нет, — сказал Круз и принялся мазать спиртом пониже, где не было следов уколов.
— Стой! — неожиданно воскликнула Линда. — Где ты мажешь?
— А что? — посмотрел на нее Круз. — Не буду же я колоть туда, где и так все синее. Вон, глянь, сплошной синяк, просто жутко смотреть.
— Круз, ты ничего не соображаешь, — зло прошипела Линда. — Если ты уколешь туда, где мажешь, ребенок не сможет присесть. Ты этого хочешь?
— Ничего я не хочу! — ответил Круз. — Слушай, что за идиотизм? Я стараюсь, как лучше, но у меня ничего не выходит. Куда колоть?
— Это тебе не с пистолетом за преступниками бегать... — с иронией сказала Линда.
— Куда колоть? — повторил вопрос Круз. — Перестань издеваться, а то я сделаю этот укол тебе!
Линда выразительно посмотрела на парня и покрутила пальцем у виска.
— Колоть надо все-таки туда, где кололи до тебя, — сказала девушка. — Мегги, милая, куда тебе делали укол последний раз?
— Сюда! — девочка дотронулась до тела левой рукой.
— Ну вот, Круз, значит, ты сделаешь укол с правой стороны. Понятно?
Круз наконец понял. Он обильно смазал кожицу спиртом и занес шприц.
— Проверь еще раз, чтобы не было воздуха, — посоветовала Линда. — А то ей будет очень больно...
Круз убедился, что воздух не попал внутрь шприца и спросил:
— А как глубоко колоть?
— Примерно на дюйм, — ответила девушка, — Круз, втыкать иглу надо резко, а выдавливать лекарство — наоборот, очень медленно... Мегги, ты расслабься и потерпи, договорились?
— Хорошо, тетя Линда, ведь я привыкла, — откликнулась девочка. — Знаете, — продолжала возбужденно малышка, — мне рассказывали, что есть дети, которые боятся уколов. Но я не такая. Я уже давно их не боюсь...
Под успокаивающий лепет девочки Круз проколол кожу иголкой, опустил ее на положенную глубину и очень медленно надавил на поршень до упора.
— Прижми ватой место укола и вытаскивай иглу, — сказала Линда.
— Все! — объявил Круз, проделав заключительную операцию.
«Теперь можно облегченно вздохнуть, — подумал молодой человек. — Ну и ну, у меня ощущение, будто уже вечер, и я после работы. А ведь сейчас только утро. Ничего, Круз Кастильо, ты мог и не такое. Вот видишь, и делать уколы научился...»
Круз выпрямился и гордо посмотрел на себя в зеркало, край которого был виден из коридора. Оставшись довольным собой, Кастильо обернулся назад и встретился взглядом с девочкой.
Мегги, как взрослая, смотрела на него.
— Не надо было тебе волноваться, дядя Круз, — произнесла девочка снисходительным тоном. — Мне это нужно будет делать каждый день. Ты привыкнешь...
Она прижала рукой ватку, а Линда накинула на девочку одеяло.
— Не забудь положить шприц на стол, я его спрячу, — сказала девушка Крузу. — А то на него наткнутся девочки и поранятся...
