Марк снова рассмеялся.
– Думаешь, познала истину? Не будь так наивна, Лив, – он чуть ли не кричал мне в ухо. – Я тебе уже говорил, что ты живешь в окружении лжецов. Они даже не рассказали тебе ничего о твоем прошлом.
– Потому что вы своими интригами не дали нам возможности что-то выяснить! – крикнула я.
– Разве? – спросил Марк, а потом прижался к моему уху и зашептал так, чтобы услышала только я: – Уверена, что Каик тот, за кого себя выдает?
Не желая больше слушать его намеки и очередное вранье, я воспользовалась тем, что хватка чуть ослабла, и со всей силы ударила его локтем в живот, но он лишь рассмеялся и развернул меня лицом к себе.
– Давай покажем твоему магу, как хорошо нам вместе? – Марк бросил быстрый взгляд на Хакима и под громкий смех Эйма впился в мои сжатые губы, пытаясь своим проклятым языком проникнуть внутрь.
Почувствовав, как мне в бок упирается что-то острое, я поняла, что именно так он сдерживал от активных действий Хакима, который был в ярости.
Не обращая внимания на тошноту, я раскрыла губы и ответила на поцелуй, но торжествующая усмешка слетела с лица Марка в тот же миг. Он выронил кинжал от неожиданности, когда я вцепилась зубами в его нижнюю губу так сильно, как только смогла, и потянула, сразу ощутив металлический привкус во рту.
Разжав зубы, плюнула Марку в лицо его же кровью и сделала шаг назад.
Хаким двинулся в мою сторону, но замер, когда Эйм окликнул его:
– Не советую делать глупости, если не хочешь, чтобы я прямо сейчас убил женщину, которую Лив считает матерью.
– Эйм, отпусти ее. Она достаточно страдала из-за тебя, – стерев кровь со своих губ, я повернулась к нему, подавив желание подбежать к Хакиму и остальным.
– Займи ее место, и я сохраню ей жизнь.
– Лив, не смей! – крикнула мама. – Даже не думай об этом.
Но я не могла не думать.
– Согласна, – сказала я и решительно шагнула к нему.
Потому что знала – ребята не упустят шанс. Именно поэтому никто из присутствующих, кроме мамы, не пытался меня остановить.
Шаг за шагом я приближалась к Эйму, все больше желая стереть с его лица эту самодовольную ухмылку. Я боялась даже взглянуть на ребят, чтобы он ничего не заподозрил и продолжал упиваться этим моментом.
– Хорошая девочка, – торжествующе сказал он, когда мне оставались последние несколько шагов. – Ариса, только посмотри, какую отважную дочь мы вырастили.
– В этом нашей заслуги нет, больной ты ублюдок, – прошипела она в ответ. – Она стала такой не благодаря нам, а вопреки.
– Значит, в этом все же есть наша заслуга, – рассмеялся Эйм, протягивая мне руку. – Иди сюда, Лив.
Стоило мне вложить руку в его раскрытую ладонь, как все резко пришли в движение. Все происходило слишком быстро.
Эйм отбросил маму, но не успел даже сжать мои пальцы, как сам отлетел в сторону. Я помогла маме подняться, и мы побежали навстречу Хакиму, который направлялся к нам.
– Лив, – он прижал меня к себе, как только я приблизилась. Мне хотелось кричать оттого, что он рядом. Что теперь я не одна.
Рэй и Мэрок уже сражались с моим отцом, а чуть в стороне Брайс пытался достать Марка, который оказался на удивление силен.
– Кажется, им нужна помощь, – взволнованно сказала мама, и мы увидели, как на землю падает Рэй. Больше он не шевелился. Хаким перенесся в одно мгновение, чтобы помочь Мэроку.
Мама заключила меня в объятия.
– Я люблю тебя, Лив, – сказала она. – Прости, что потребовалось столько времени и страданий, чтобы ты услышала от меня эти слова.
– Мама, – выдохнула я ей в шею. – Я тоже тебя люблю. Всегда любила.
Отстранившись, она обхватила мое лицо, большими пальцами смахнула выступившие слезы и улыбнулась.
Она хотела что-то сказать, но ее взгляд вдруг упал мне за спину, и моя ответная улыбка померкла одновременно с ее.
Секунда. Всего секунда – и вот она уже отбросила меня в сторону, а я увидела, как в ее грудь врезался черный сгусток магии.
Как в одном из моих снов.
Время словно замерло, пока с моих губ не сорвался крик, когда мама осела на землю передо мной. Я вмиг оказалась рядом, но ее грудь не поднималась. Она не дышала.
– Мама…
– Ей уже никто не поможет. Она мертва.
Повернувшись на голос, я увидела довольного Марка, позади которого, тряся головой, поднимался на ноги Брайс. Видимо, Марку удалось запустить чем-то в моего друга.
Марк смотрел на меня безумным взглядом победителя, не переставая улыбаться. Он был уверен в себе и своих силах. Думал, я ни на что не способна.
Никогда еще он так не ошибался.
Я почувствовала, как мое тело начало наполняться яростью такой силы, словно она способна разрушить все на своем пути, начиная с того, что блокировало мою магию. Теперь ее ничто не сдерживало.
Стерев слезы тыльной стороной руки, я поднялась на ноги.
Мне стоило лишь пожелать, как в тот же миг из земли под ногами Марка вырвались толстые щупальца голубого растения, название которого мы так пока и не узнали. Они обвили все его тело. Он не успел среагировать.
Мама.
Мое сердце разрывалось от боли, пока я на негнущихся ногах подходила к Марку. Он убил ее. Убил своими проклятыми руками.
И он ответит за это.
