После визита к понтифику Умберто и Мария Хосе присутствовали на параде, проведенном на площади Сиены в парке виллы Боргезе. Все ожидали, что после свадебных торжеств молодые отправятся в длинное свадебное путешествие куда-нибудь далеко. Но супруги поехали сначала в Сан-Россоре, а потом в Курмайор – место, где Умберто часто проводил время с друзьями, будучи холостяком. Через несколько дней туда приехали его старые приятели и заполонили не только виллу, но и все отели вокруг. Так что спокойного медового месяца не получилось. На этом красивая сказка закончилась, и начались будни.
Проблемы между мужем и женой возникли сразу. Можно сказать, что их брак рухнул с самого начала. Даже дети у них родились поздно. Умберто и Мария Хосе первые три года жили в Турине, где наследный принц командовал пехотным полком. Они поселились в королевском дворце и между супругами сразу же возникли разногласия, причем настолько сильные, что первое время Мария Хосе пыталась сбежать к родителям в Бельгию. Но ее разубедил свекор Виктор Эммануил III, который был на стороне невестки. Королева Елена, наоборот, была на стороне сына.
Супруги были слишком разными. Мария Хосе была очаровательной, культурной и очень общительной женщиной, она выросла в неформальной обстановке, ее родители всегда вращались в обществе, где ничего не запрещено. Принцесса курила и пила алкогольные напитки. Но в той среде, в которой она росла, это не считалось чем-то позорным. Кроме того, она была намного образованнее мужа в плане гуманистических наук, интересовалась современной культурой и искусством.
Принц Умберто, наоборот, вырос в жесткой спартанской обстановке, он был очень дисциплинированным, религиозным, и его образование было в основном военным. Умберто любил королевскую пышность, светские приемы и легко общался со знатью, духовенством и учеными. Его жена не была религиозной, она не любила светские приемы, а предпочитала компании близких по духу и интеллекту людей. Обстановка туринского двора казалась принцессе холодной и враждебной, она проявляла минимум любезности и внимания местной знати. Туринские аристократы тоже недолюбливали жену наследника, они даже прозвали ее «блондинкой-негритянкой» за очень кудрявые, и часто даже взлохмаченные волосы.
В Турине супруги жили каждый своей жизнью. Умберто продолжал офицерскую службу и проводил большую часть дня в казармах, а в свободное время встречался с любовницами. Мария Хосе училась на курсах медсестер, занималась благотворительной деятельностью, организовывала концерты в Королевском дворце, принимала философов, писателей и интеллектуалов вне зависимости от того, присутствовал ли при этом Умберто. Ей нравилось ездить на трамвае, обедать в ресторанах одной, заводить новые знакомства, и, если бы Марии Хосе позволили, она бы каталась на велосипеде. Иногда принцесса устраивала скандалы мужу, когда заставала его с какой-нибудь любовницей.
В 1933 году супруги переезжают в Неаполь, куда Умберто вызвал отец Виктор Эммануил III, чтобы он взял на себя командование войском города. Это был, может быть, самый счастливый период в жизни Умберто и Марии Хосе, который ознаменовался рождением детей. Первой 24 сентября 1934 года появилась на свет принцесса Мария Пия – очень красивая девочка, похожая на свою мать. Мария Пия до сих пор жива, ей сейчас 90 лет. Период беременности Марии Хосе был омрачен печальным событием – умер ее отец король Бельгии Альберто I. В 1937 году родился последний наследник престола Итальянского королевства Виктор Эммануил, который так и не станет королем.
Затем появились на свет еще две дочери: Мария Габриэла в 1940 году и Мария Беатрис в 1943-м. Обе принцессы тоже до сих пор живы. Правда, есть мнение, что первые трое детей были зачаты с помощью искусственного оплодотворения, впервые совершенного в Италии, и только последняя беременность Марии Хосе была естественной. Дело в том, что принц Умберто в те времена страдал от фимоза, из-за которого выполнение супружеских обязанностей для него было болезненным. Он согласился сделать операцию только после рождения потомков.
Практика искусственного оплодотворения в те времена в Италии считалась противоестественной и неугодной религии, на такое смотрели с подозрением. Кроме того, сама Мария Хосе утверждала, что наследник престола родился «без вмешательства врачей, шприцов и ампул». Была также гипотеза о том, что принц Умберто был двойной ориентации. Это тоже могут быть всего лишь грязные сплетни, которые всегда гуляли при дворе. Но люди Муссолини постоянно следили за супружеской четой и составляли на них досье. Что там было записано – неизвестно. После смерти дуче партизаны доставили бумаги тайком лично в руки Умберто, и с тех пор о никто о них ничего не знает. Вероятно, принц их уничтожил.
