Его отцу Карлу II нелегко далось решение отправить на чужбину единственного выжившего сына. Но он понимал, что выбора нет. Вернуть потерянные земли можно было только путем тонкой дипломатии и дружбы с самым сильным монархом Европы, каковым и являлся Карл V. Кроме того, казна герцогства практически опустела и пополнить ее можно было тоже только благодаря военной службе сына.
Юный рыцарь Эммануил Филиберт, прибывший ко двору императора, был хорош собой, прекрасно сложен физически, хоть и небольшого роста. Это был очень целеустремленный молодой человек, полный энтузиазма и надежд на то, что он станет великим воином и дослужится до ранга полководца. Так в конце концов и случилось.
Изначально, как младшему сыну, Эммануилу Филиберту прочили духовную карьеру. Когда принцу было всего два года, римский папа Климент VII пообещал ему впоследствии кардинальскую шапку. Но понтифик не смог выполнить своего обещания – он умер через четыре года после этого. Обстоятельства тоже не позволили Эммануилу Филиберту стать кардиналом – из-за смерти старшего брата он унаследовал престол герцогства.
Таким образом, вместо духовного образования принц Савойский получил в Ницце военное, политическое и гуманистическое. Эммануил Филиберт изучал латынь, философию, грамматику, риторику, литературу, алгебру, геометрию. Попутно он проходил военную подготовку, обучался верховой езде, стрельбе из лука, арбалета и огнестрельного оружия. Латынь и греческий давались принцу нелегко, грамматика и классическая литература тоже не вызывали особого интереса.
А вот что его увлекало очень сильно, это история, философия и политика. Особенно те аспекты, в которых говорилось о законах и правлении государством. При этом Эммануил Филиберт читал труды не только античных классиков, но и те исторические манускрипты, где была записана история династии Савойя. Принц также увлекся математикой и механикой, его с детства интересовали разные механизмы и научные инструменты. Теперь он свел тесное знакомство с талантливыми инженерами, математиками и алхимиками.
Уже в возрасте 17 лет Эммануил Филиберт прекрасно осознавал свою роль в возрождении былой славы государства Савойи, единственным представителем которого он останется после смерти отца. Принц был очень приятен и учтив в обращении с людьми, он прекрасно освоил искусство нравиться всем и обладал такой же харизмой, как когда-то его предок Зеленый граф. Молодой человек был очень остроумным, коммуникабельным, умел слушать и делать вид, что ему чрезвычайно интересно все, что говорит собеседник.
С дамами юный принц был невероятно обаятелен и дружелюбен, так что в конце разговора каждая женщина была уверена, что юноша пылко влюблен именно в нее. Эммануил Филиберт был также скромен, говорил много о других и мало о себе, вел себя с каким-то королевским достоинством, которое он унаследовал от своей матери Беатрис Португальской. Но в то же время в нем не было ни капли высокомерия. Принц Савойский был умным, хитрым, у него была очень хорошо развита интуиция и он умел использовать любую ситуацию с выгодой для себя.
Эммануил Филиберт быстро стал любимцем как придворных, так и самого императора Карла V. Тот к тому же был ему дядей, так как мать принца Савойя являлась сестрой жены императора. Возможно, юноша напоминал Карлу V его самого в молодости. Эммануил Филиберт так очаровал императора, что тот, обычно скупой на благосклонность и кумовство, полюбил племянника и впоследствии постоянно продвигал его по карьерной лестнице. Принц Савойский становится постоянным спутником Карла V, сопровождает его во всех военных походах, на торжественных церемониях и банкетах. В конце концов, государь жалует ему очень высокую награду – орден Золотого Руна.
Проходит всего лишь год после приезда Эммануила Филиберта ко двору Карла V в 1545 году – и вот он уже является главнокомандующим гвардией императора и всей фламандской кавалерией. А еще через два года молодой принц Савойский уже настолько близок дяде, что тот заказывает написать его портрет своему самому известному и любимому художнику Тициану Вечеллио. Он даже вызвал его предварительно из Венеции в Германию, чтобы тот писал портреты членов его семьи и самых близких подданных.
Сестры Карла V Мария Венгерская и Элеонора, вдова французского короля Франциска I, тоже благоволили Эммануилу Филиберту. Юноша также подружился со своим двоюродным братом принцем Филиппом, будущим королем Испании Филиппом II, и с некоторым немецкими князьями. Постепенно слава принца Савойского выросла так, что вскоре все аристократы Европы и дипломаты стремились познакомиться и подружиться с фаворитом императора.
