Переговоры между Виктором Эммануилом II, Наполеоном III и Францем-Иосифом длились несколько дней. Наконец, 11 июля в городе Виллафранка был подписан мирный договор, по которому Пьемонту отходила только Ломбардия, без Венето. Это было нарушением сардино-французского соглашения, подписанного в январе 1859 года. Министр Камилло Кавур был очень возмущен и подал в отставку. Он не мог примириться с таким грубым несоблюдением договора и даже поссорился из-за этого с Виктором Эммануилом II.
В запальчивости Кавур сказал, что итальянцы его знают, и что истинный король – это он. На что король Сардинии распорядился отправить министра спать. Виктор Эммануил II был согласен, что Венето остается под властью Австрии, и подписал соглашение на следующий день 12 июля. Уже с мая 1859 года, когда австрийские войска начали покидать Центральную Италию, Кавур сформировал временные пьемонтские правительства в Тоскане, Болонье, Модене и Парме. Впоследствии из-под власти римского папы освободились города Имола, Фаенца, Римини, Форли, Феррара, Равенна и другие.
Все это благоприятствовало организации плебисцитов, которые проводились в августе в Модене и в сентябре в Парме. В обоих случаях бывшие герцогства вошли в состав королевства Сардиния. Граф Камилло Кавур вернулся на пост председателя Совета министров 21 января 1860 года и продолжил свою работу. Тоскана и бывшие папские государства временно объединились в Лигу Центральной Италии, которая присоединилась к Пьемонту в марте 1860 года. Правда, Виктор Эммануил II хотел заполучить Венето любой ценой и попытался, достаточно неуклюже, обменять его на Тоскану, несмотря на плебисцит. А когда это не удалось, то он пообещал австрийцам Триест взамен Венето. Но и это попытка пошла прахом.
Наполеон III, опасаясь того, что Виктор Эммануил не удовлетворится завоеванием только Северной Италии, поспешил начать переговоры с Австрией. 1 октября 1859 года папа Пий IX разорвал дипломатические отношения с королем Сардинии. 10 ноября 1859 года в Цюрихе был подписан мирный договор, который ратифицировал перемирие в Виллафранке и завершил вторую итальянскую войну за независимость. Было подтверждено, что Ломбардия присоединяется к Пьемонту, а Венето, Мантуя и Пескьера остаются в руках австрийцев. Это спровоцирует впоследствии третью войну за независимость в 1866 году.
В результате Туринского договора между королевством Сардиния и Францией, который был подписан 24 марта 1860 года, Савойя и Ницца – родной город Гарибальди – отошли Франции. Тогда «герой двух миров» явился на заседание парламента Королевства Сардиния в качестве депутата от Ниццы и выступил против Кавура, обвинив его в том, что тот сделал его «иностранцем у себя на родине». Точно то же можно сказать и о династии Савойя – они потеряли свое самое первое маленькое государство, отдав его Франции, и стали иностранцами у себя на родине.
После этого Джузеппе отказался от должности депутата и чина генерал-майора и уехал на остров Капрера около Сардинии. Он еще в 1855 году купил там участок земли и создал небольшое поместье. А впоследствии весь остров перешел в его владение. Но миссия Гарибальди была еще не закончена. 3 апреля 1860 года в Палермо вспыхнуло восстание против правящей династии Бурбонов. Постепенно оно распространилось на всю Сицилию, а потом и на все Королевство обеих Сицилий.
Тогда Гарибальди вернулся с Капреры, собрал своих волонтеров, и в ночь с 5 на 6 мая они захватили корабли в генуэзском порту. Целью гарибальдийцев было помочь восставшим, и они направились на этих суднах к берегам Сицилии. Чтобы не быть обвиненным в неподчинении власти, Гарибальди заявил, что выступает от имени короля Сардинии. Корабли волонтеров плыли под флагом Сардинского королевства, а их лозунгом стала фраза: «Италия и Виктор Эммануил II!»
Узнав об этом, граф Кавур написал в ответ на запрос британского правительства, что они не имеют к этому никакого отношения. Тем не менее они не могут ни помешать Гарибальди, ни бороться с ним, но в то же время и не помогают его волонтерам. 11 мая Джузеппе со своими людьми высадились в Палермо, где к ним примкнули настроенные против короля Франциска II сицилийцы, включая политического деятеля Франческо Криспи – будущего председателя Совета министров Италии. Численность армии Гарибальди быстро росла за счет местных повстанцев, и 15 мая они столкнулись в бою с неаполитанским генералом Франческо Ланди.
